WASHINGTON - Apakah Anda tahu berapa banyak alkohol dalam minuman Anda? Jika Anda membuat penilaian berdasarkan rasa dan aroma saja, Anda mungkin akan melewatkan sasaran, sebuah studi baru dari Inggris menemukan.
Orang-orang muda, khususnya, "benar-benar buruk dalam mendeteksi berapa banyak alkohol yang ada dalam minuman dengan rasa atau bau," kata Philip Terry, seorang profesor psikologi di Kingston University London. Terry mempresentasikan temuannya pada 4 Agustus di sini di pertemuan tahunan American Psychological Association.
Untuk melihat seberapa baik orang dewasa muda dapat menentukan berapa banyak alkohol dalam minuman, para peneliti melakukan dua percobaan dengan mahasiswa.
Dalam percobaan pertama, 48 mahasiswa yang minum vodka setidaknya sekali seminggu mencicipi tiga tonik vodka dengan konsentrasi alkohol berbeda: 3,8 persen, volume alkohol 15 persen. (Vodka sendiri adalah 40 persen alkohol berdasarkan volume; rata-rata, bir sekitar 5 persen dan anggur sekitar 12 persen alkohol.) Setelah satu tegukan setiap minuman, orang-orang dalam penelitian ini menyelesaikan kuesioner tentang kepahitan minuman. , manis dan kuat. Kuesioner juga menanyakan seberapa besar peserta menyukai minuman itu. Kemudian, tanpa melihat kuesioner, mereka diminta untuk memberi peringkat minuman sesuai kekuatan.
Pada upaya pertama, hanya 28 peminum (sekitar 58 persen) yang memesan dengan benar, para peneliti menemukan. Kemudian, para peserta memiliki kesempatan untuk mencoba minuman lagi dan mengubah peringkat mereka; lima lagi (sekitar 10 persen dari total kelompok) beralih ke urutan yang benar.
Tetapi mengapa beberapa orang bisa mendapatkan pesanan yang benar, sedangkan yang lain tidak bisa? "Kami tidak dapat menemukan banyak saat ini" untuk membedakan antara orang-orang yang melakukannya dengan benar dan mereka yang salah, Terry mengatakan kepada Live Science. Sebagai contoh, peminum yang lebih berpengalaman tidak lebih mungkin untuk menilai minuman dengan benar daripada peminum yang kurang berpengalaman.
Mereka yang menilai minuman dengan benar berdasarkan kandungan alkohol lebih cenderung mengatakan bahwa mereka paling suka minuman beralkohol paling rendah dan yang paling sedikit minum alkohol, kata Terry. Karena itu, mungkin saja mereka memberi peringkat minuman berdasarkan seberapa mereka menyukainya. Sebagai perbandingan, orang-orang yang salah memesan lebih cenderung mengatakan bahwa mereka menyukai ketiga minuman dengan jumlah yang sama.
Dalam percobaan kedua, kelompok yang berbeda dari 48 mahasiswa mengulang percobaan, tetapi dengan minuman tambahan: minuman beralkohol manis yang dibuat dengan limun. Seperti dalam percobaan pertama, para peneliti memberi para siswa tiga dari setiap minuman - masing-masing mengandung satu dari tiga konsentrasi alkohol yang berbeda - dan meminta mereka untuk memberi peringkat minuman berdasarkan kekuatan.
Para peneliti juga menambahkan satu langkah lagi: Mereka mengukur seberapa baik setiap orang merespons rasa pahit (dalam hal ini, bahan kimia yang disebut phenylthiocarbamide) dan rasa manis (pemanis buatan sucralose). Orang-orang yang dapat merasakan zat kimia phenylthiocarbamide, dan karena itu lebih peka terhadap kepahitan, sering disebut sebagai "supertasters."
Seperti pada percobaan pertama, tidak ada perbedaan antara pengalaman minum seseorang dan kemampuannya untuk menentukan peringkat minuman dengan benar.
Tetapi para supertaster tampaknya memiliki keuntungan: Mereka mampu menentukan peringkat minuman berbasis limun dengan benar, kata Terry. Namun, keuntungan ini terbatas pada minuman manis; para supertaster bernasib mirip dengan non-supertasters ketika memberi peringkat tonik vodka pahit.
"Sejauh ini, itulah satu-satunya faktor yang dapat kita temukan," kata Terry. "Supertaster mampu membedakan" kekuatan alkohol, tetapi hanya pada minuman manis.
Terry mencatat bahwa orang-orang dalam penelitian ini pergi ke dalam eksperimen yakin bahwa mereka akan mendapatkan peringkat minuman yang benar. Namun dalam kedua percobaan, sekitar setengahnya salah.
Orang biasanya percaya bahwa mereka akan tahu jika mereka diberi minuman yang lebih kuat dari apa yang biasanya mereka pilih, tetapi percobaan ini menunjukkan bahwa "persepsi mereka tidak sesuai dengan kenyataan," kata Terry. "Sekitar setengah dari orang akan berjuang untuk mendeteksi perubahan signifikan dalam kandungan alkohol dari minuman."
Ketidakmampuan untuk mendeteksi ketika minum memiliki lebih banyak alkohol dapat membuat orang rentan minum lebih banyak daripada yang seharusnya, kata Terry. Tetapi karena orang mungkin melebih-lebihkan kemampuan ini, mereka harus sedikit berhati-hati ketika diberi minuman dengan kandungan alkohol yang tidak diketahui, katanya.
Temuan ini belum dipublikasikan dalam jurnal peer-review.
