Keterangan gambar: Kredit Sen.: Ken Kremer
Kapsul Orion pertama yang terikat ruang angkasa milik NASA secara resmi diluncurkan pada upacara penyambutan di Kennedy Space Center, Senin (2 Juli) untuk memulai proses yang diharapkan oleh agensi tersebut pada akhirnya akan membuat orang Amerika kembali ke jalur menuju tujuan eksplorasi yang menarik di luar Bumi yang rendah. mengorbit untuk pertama kalinya dalam 40 tahun sejak Apollo dan menelurkan era baru dalam penjelajahan luar angkasa oleh manusia - dimulai dengan uji terbang awal tanpa uji pada tahun 2014.
Lebih dari 450 tamu undangan dan pejabat menghadiri upacara kedatangan Orion di Gedung Operasional dan Checkout Kennedy (O&C) untuk menandai momen penting ini yang dimaksudkan untuk menyalakan kembali eksplorasi manusia terhadap kosmos.
"Ini memulai babak baru yang menarik dalam kisah eksplorasi luar angkasa hebat bangsa ini," kata Lori Garver, wakil administrator NASA. "Hari ini kita mengangkat semangat kita ke ketinggian baru."
Keterangan gambar: Berpose di depan modul kru Orion pertama NASA yang akan diluncurkan tahun 2014 adalah; Direktur KSC Bob Cabana, Mark Geyer, manajer Program Orion NASA, Senator Bill Nelson (FL), Lori Garver, Wakil Administrator NASA. Kredit: Ken Kremer
Kapsul Orion ini akan lepas landas pada uji terbang tak berawak yang kritis pada tahun 2014 di atas booster Delta 4 yang kuat - seperti roket Delta yang baru diluncurkan pada 29 Juni.
Tulang telanjang, cangkang penekan paduan aluminium berwarna hijau zaitun tiba di KSC minggu lalu dari Fasilitas Perakitan Michoud NASA di mana kapal itu dirakit dan lasan terakhir untuk membentuknya menjadi kapsul baru saja selesai. Setiap pesawat ulang-alik luar angkasa Tank Eksternal dibangun di Michoud di New Orleans.
Senator AS Bill Nelson dari Florida telah mempelopori upaya di Kongres untuk memberikan NASA tujuan dan dana untuk membangun Orion Multipurpose Crew Vehicle (MPCV) dan sarana untuk meluncurkannya di atas roket paling kuat yang pernah dibuat - penguat kelas Saturn V dijuluki SLS atau Space Launch System - ke tujuan di luar angkasa yang belum pernah dieksplorasi sebelumnya.
"Bukankah ini cantik?" kata Nelson ketika dia berdiri di depan kapal yang tidak lengkap, bergerak ke arah kerumunan dan mengarahkan pandangannya tinggi-tinggi. “Saya tahu ada banyak orang di sini yang tidak sabar untuk mendapatkan tangan dan jari mereka pada perangkat keras ini.
"Dan hadirin, kita akan pergi ke Mars!" kata Nelson.
"Tanpa pertanyaan, tujuan jangka panjang dari program luar angkasa kita, program luar angkasa manusia saat ini adalah tujuan untuk pergi ke Mars pada dekade 2030-an."
“Kita masih perlu memperbaiki bagaimana kita akan pergi ke sana, kita harus mengembangkan banyak teknologi, kita harus mencari tahu bagaimana dan di mana kita akan berhenti di sepanjang jalan. Tujuan presiden adalah asteroid pada tahun 2025. Tetapi kita tahu kapsul Orion adalah bagian penting dari sistem yang akan membawa kita ke sana. "
Keterangan gambar: Bejana tekan paduan aluminium berwarna hijau tiba di KSC minggu lalu dan akan dilengkapi dengan semua instrumentasi yang diperlukan untuk spaceflight. Peluncuran dijadwalkan untuk 2014 di atas Delta 4 Heavy booster dari pad 37 di Cape Canaveral. Lubang palka dan terowongan terlihat di tengah. Kredit: Ken Kremer
Orion adalah pesawat ruang angkasa paling canggih yang pernah dirancang.
Selama sekitar 18 bulan ke depan, para insinyur dan teknisi di KSC akan menginstal semua sistem dan peralatan - seperti avionik, instrumentasi, komputer penerbangan, dan pelindung panas - yang diperlukan untuk mengubah cangkang kosong ini menjadi pesawat ruang angkasa yang berfungsi.
Penerbangan uncrewed 2014, yang disebut Exploration Flight Test-1 atau EFT-1, akan dimuat dengan berbagai instrumen untuk mengevaluasi bagaimana pesawat ruang angkasa berperilaku selama peluncuran, di ruang angkasa dan kemudian melalui panasnya pembakaran kembali.
Penerbangan 2 orbit akan mengangkat pesawat ruang angkasa Orion dan tahap kedua yang terpasang ke ketinggian orbital 3.600 mil, sekitar 15 kali lebih tinggi dari Stasiun Luar Angkasa Internasional. Meskipun misi ini hanya akan berlangsung beberapa jam, tetapi akan cukup tinggi untuk mengirim kendaraan yang jatuh kembali ke atmosfer dengan kecepatan lebih dari 20.000 MPH untuk menguji pesawat dan perisai panasnya pada kecepatan masuk kembali ke angkasa luar yang mendekati bulan Apollo. misi pendaratan.
Keterangan gambar: Senator Bill Nelson dari Florida membahas kapsul Orion yang baru tiba dengan Wakil Administrator NASA Lori Garver sementara dikelilingi oleh gerombolan wartawan di Kennedy Space Center upacara pembukaan pada tanggal 2 Juli 2012. Kredit: Ken Kremer
Orion tiba di Kennedy pada hari yang sama ketika pusat itu membuka pintunya 50 tahun yang lalu.
"Ketika KSC merayakan ulang tahunnya yang ke-50 bulan ini, saya tidak bisa memikirkan cara yang lebih tepat untuk merayakannya daripada dengan memiliki Orion Multi-Purpose Vehicle Vehicle pertama di sini di KSC," kata Direktur Pusat KSC Robert Cabana, mantan komandan pesawat ulang-alik. , pada upacara O&C.
“Masa depan ada di sini, sekarang, dan kendaraan yang kita lihat di sini hari ini bukan grafik Powerpoint. Itu adalah pesawat ruang angkasa nyata, bergerak menuju uji terbang pada tahun 2014. "
Pada 2017, kapsul Orion akan terbang pada penerbangan SLS pertama. Orion kru pertama akan meluncurkan sekitar 2021 dan mengorbit bulan, Lori Garver mengatakan kepada saya dalam sebuah wawancara di KSC.
Tetapi seluruh jadwal dan pembangunan perangkat keras sepenuhnya tergantung pada pendanaan dari pemerintah federal.
Dalam masa sulit ini, tidak ada jaminan pendanaan di masa depan dan anggaran NASA telah dipotong secara signifikan - memaksa banyak penundaan dan pembatalan misi langsung pada banyak proyek NASA; termasuk penghentian NASA rover Mars berikutnya dan penundaan multi-tahun untuk program kru komersial dan rencana sebelumnya untuk meluncurkan Orion awak untuk mengorbit pada awal 2013.
Keterangan gambar: Veteran NASA Astronaut Rex Walheim membahas Orion dengan Space Magazine. Walheim terbang dengan misi pesawat ulang-alik terakhir (STS-135). Kredit: Ken Kremer
Astronaut Rex Walheim, yang terbang dalam misi ulang-alik terakhir ruang angkasa (STS-135) dan telah memiliki peran kunci dalam mengembangkan Orion, mengatakan kapsul Orion dapat menjadi pesawat ruang angkasa utama untuk 30 tahun ke depan penjelajahan manusia terhadap tata surya.
"Ini adalah yang pertama dalam barisan kendaraan yang dapat membawa kita ke tempat yang belum pernah kita kunjungi sebelumnya," kata Walheim. "Ini akan menjadi pendekatan dasar, kita harus memiliki modul pendarat dan tempat tinggal, tetapi kita bisa sampai di sana."
Keterangan gambar: John Karas, Wakil Presiden Lockheed Martin untuk Human Space Flight berpose bersama Orion dan membahas uji terbang EFT-1 2014 mendatang dengan Space Magazine. Lockheed adalah kontraktor utama untuk Orion. Kredit: Ken Kremer
"Secara pribadi saya senang bisa bekerja pada kendaraan berikutnya yang akan membawa kita melampaui orbit Bumi yang rendah," kata John Karas, Wakil Presiden Lockheed Martin untuk Penerbangan Antariksa Manusia. Lockheed Martin adalah kontraktor utama untuk membangun Orion.
"Orion akan membawa manusia ke tujuan yang belum pernah dieksplorasi sebelumnya dan mengubah perspektif manusia"
“Orang-orang di sini siap untuk mulai mengerjakan misi EFT-1. Dalam sekitar 18 bulan, EFT-1 akan terbang dengan penerbangan Delta 4 Heavy berikutnya.
"Aku tidak sabar untuk masuk lebih dalam ke kosmos!" Karas berseru.
…..
13/14 Juli: Kuliah Umum Gratis tentang Eksplorasi Mars dan Planet NASA, Pesawat Ulang-alik, SpaceX, Orion, dan lainnya oleh Ken Kremer di Observatorium Publik Adirondack di Tupper Lake, NY.
