Bintang-bintang yang baru lahir memuntahkan material ke dalam gas dan debu di sekitarnya, menciptakan lanskap surealis dari busur, gumpalan, dan garis bercahaya - dan Very Large Telescope (VLT) milik ESO telah menangkap beberapa dari mereka di kamera candid. Gambar baru ini, dirilis hari ini, berasal dari NGC 6729, daerah pembentuk bintang terdekat di konstelasi Corona Australis.
Kamar anak bintang NGC 6729 (RA 19h 01m 54.1s; Desember -36 ° 57 ′ 12 ″) adalah bagian dari salah satu pembibitan bintang terdekat dengan Bumi dan karenanya merupakan salah satu yang terbaik dipelajari. Gambar VLT baru memberikan tampilan close-up dari bagian wilayah yang aneh dan mempesona ini.
Data dipilih dari arsip ESO oleh Sergey Stepanenko dari Ukraina, sebagai bagian dari kompetisi Treasures Tersembunyi. Kompetisi 2010 memberi para astronom amatir kesempatan untuk mencari melalui arsip astronomi ESO, berharap menemukan permata tersembunyi yang membutuhkan pemolesan oleh para pendatang. Peserta bersaing untuk mendapatkan hadiah, termasuk perjalanan gratis untuk melihat VLT di Chili untuk pemenang keseluruhan. Gambar Stepanenko tentang NGC 6729 berada di peringkat ketiga.
Bintang-bintang terbentuk jauh di dalam awan molekuler dan tahap-tahap awal perkembangannya tidak dapat dilihat dalam teleskop cahaya tampak karena mereka mengeluarkan begitu banyak debu. Meskipun bintang-bintang yang sangat muda di kiri atas gambar tidak dapat dilihat secara langsung, malapetaka yang mereka alami di sekeliling mereka mendominasi gambar itu. Jet bahan berkecepatan tinggi yang bergerak menjauh dari bintang-bintang bayi dengan kecepatan setinggi satu juta kilometer per jam membanting gas ke sekitarnya dan menciptakan gelombang kejut. Guncangan menyebabkan gas bersinar dan menciptakan busur bercahaya aneh dan gumpalan yang dikenal sebagai benda Herbig-Haro.
Para astronom George Herbig dan Guillermo Haro bukan yang pertama melihat salah satu benda yang sekarang memakai nama mereka, tetapi mereka adalah yang pertama mempelajari spektra benda-benda aneh ini secara terperinci. Mereka menyadari bahwa mereka bukan hanya gumpalan gas dan debu yang memantulkan cahaya, atau bersinar di bawah pengaruh sinar ultraviolet dari bintang-bintang muda - tetapi merupakan kelas objek baru yang terkait dengan bahan terlontar di daerah pembentukan bintang.
Dalam pandangan ini, objek Herbig-Haro membentuk dua garis yang menandai arah kemungkinan bahan terlontar. Satu membentang dari kiri atas ke tengah bawah, berakhir pada kelompok yang terang, lingkaran gumpalan bercahaya dan busur di tengah bawah. Yang lain mulai di dekat tepi kiri atas gambar dan memanjang ke kanan tengah. Fitur cerah berbentuk pedang yang khas di kiri atas mungkin sebagian besar karena cahaya bintang yang dipantulkan dari debu dan bukan objek Herbig-Haro.
Gambar warna yang ditingkatkan dibuat dari gambar yang diambil menggunakan instrumen FORS1 VLT. Gambar diambil melalui dua filter berbeda yang mengisolasi cahaya yang berasal dari hidrogen bercahaya (ditampilkan oranye) dan belerang terionisasi (ditampilkan sebagai biru). Warna yang berbeda di berbagai bagian wilayah pembentukan bintang yang ganas ini mencerminkan kondisi yang berbeda - misalnya di mana belerang terionisasi bersinar terang (fitur biru) kecepatan bahan bertabrakan relatif rendah - dan membantu para astronom untuk menguraikan apa yang terjadi dalam dramatis ini tempat kejadian.
Sumber: siaran pers ESO. Kertas, dari Jurnal Astrofisika, tersedia di sini.
