TORONTO, KANADA - NASA tidak "membaca terlalu banyak" ke dalam laporan bahwa Rusia akan menghabiskan $ 8 miliar untuk Stasiun Luar Angkasa Internasional hingga tahun 2025, kata kepala badan tersebut. Tanggal itu adalah lima tahun terakhir dari perjanjian internasional untuk mengoperasikan stasiun ruang angkasa.
Pengumuman Rusia datang pada waktu yang sangat penting bagi NASA, yang sedang berusaha untuk memperpanjang operasi di stasiun hingga setidaknya 2024. Kepala badan antariksa lainnya belum menandatangani. Rusia adalah mitra utama bagi NASA di stasiun tersebut, mengingat Rusia mengoperasikan beberapa modul dan mengirimkan astronot ke dan dari Bumi menggunakan pesawat ruang angkasa Soyuz.
Ketika wakil perdana menteri Dmitry Rogozin membuat pengumuman pendanaan, kata administrator NASA Charles Bolden, Rogozin berbicara tentang permintaan anggaran yang ada sebelum Duma Negara. Duma adalah majelis rendah pemerintah Rusia.
"Saya diberitahu itu sebabnya dia mengatakan itu," kata Bolden pada konferensi pers kemarin (29 September) untuk Kongres Astronomi Internasional, mengutip percakapannya dengan Bill Gerstenmaier, administrator rekanan eksplorasi manusia NASA. "Anda tidak boleh terlalu banyak membaca tentang itu."
Badan-badan anggota lain dari stasiun ruang angkasa memberikan tanggapan tanpa komitmen ketika ditanya apakah mereka akan mendaftar untuk perpanjangan.
"Negara-negara anggota [Eropa] akan diundang untuk memberikan pandangan mereka tentang apa yang [dilakukan] setelah tahun 2020," kata Jean-Jacques Dordain, yang mengepalai Badan Antariksa Eropa. Dia menambahkan bahwa setiap perpanjangan akan memerlukan komitmen keuangan, karena perjanjian tanpa uang adalah "hanya prinsip."
Demikian pula, Kepala Badan Antariksa Kanada Walter Natynczyk mengatakan uang yang dialokasikan untuk agensinya akan membawa mereka hingga tahun 2020, tetapi "kita akan melihat seluruh proposisi nilai ketika kita menempatkan sebuah kasus di hadapan pemerintah Kanada."
Perjanjian Rusia dengan NASA berada di bawah pengawasan awal tahun ini ketika ketegangan meletus di Ukraina sementara tentara Rusia berada di negara itu. Tahun ini, Ukraina Krimea dianeksasi ke Rusia untuk mengutuk beberapa negara, termasuk Amerika Serikat.
Sementara Bolden mengatakan hubungan dengan Rusia untuk stasiun ruang angkasa masih sehat, NASA menangguhkan sebagian besar hubungan sains dengan negara itu pada bulan April. Sebagai tanggapan, Rogozin menulis tweet frustrasi yang mengatakan bahwa NASA harus mencoba mengirim astronotnya ke luar angkasa menggunakan trampolin.
