Olahraga ekstrim terjadi di Mars? Bagaimana dengan snowboarding - atau sebenarnya sandboarding - menuruni bukit pasir Mars di atas bantalan karbon dioksida? Kedengarannya menyenangkan, dan ini mungkin sudah terjadi - tanpa snowboarders yang humanoid.
Para ilmuwan telah bertanya-tanya apa yang menyebabkan lekukan lereng bukit yang tidak biasa di Mars, yang disebut selokan linear. Penelitian dan uji coba baru-baru ini dilakukan di bukit pasir di Bumi ini menunjukkan bahwa parit-parit ini dapat dibentuk oleh bongkahan karbon dioksida beku yang meluncur ke bawah beberapa bukit pasir Mars di atas bantalan gas. Mereka membajak alur saat mereka meluncur, dan menciptakan lubang terbuka di bagian bawah jalur.
Dan ini bukan Skimmer Mars Mars Kronik Mars ketenaran. Hanya potongan-potongan es kering untuk perjalanan yang menyenangkan.
"Saya selalu bermimpi pergi ke Mars," kata Serina Diniega, seorang ilmuwan planet di Jet Propulsion Laboratory NASA dan penulis utama laporan yang diterbitkan online oleh jurnal Icarus. "Sekarang aku bermimpi untuk naik salju menuruni bukit pasir Mars di balok es kering."
Dalam gambar dari HiRISE (Eksperimen Pencitraan Ilmiah Eksperimen Pencitraan Ilmiah) dari Mars Reconnaissance Orbiter Mars, parit-parit linier tampaknya memiliki lebar relatif konstan - hingga beberapa meter, atau meter, melintang - dengan tepian atau tanggul yang terangkat di sepanjang sisi. Tidak seperti selokan yang disebabkan oleh aliran air di Bumi dan mungkin di Mars, mereka tidak memiliki celemek puing-puing di ujung bawah selokan. Sebagai gantinya, banyak lubang di ujung bukit.
"Dalam aliran puing-puing, Anda memiliki air yang membawa sedimen menuruni bukit, dan material yang tererosi dari atas dibawa ke bawah dan diendapkan sebagai celemek berbentuk kipas," kata Diniega. "Di selokan linear, kamu tidak mengangkut material. Anda mengukir alur, mendorong material ke samping. "
Gambar HiRISE menunjukkan bukit pasir dengan selokan linear yang ditutupi oleh karbon dioksida beku selama musim dingin Mars. Lokasi selokan linear berada di bukit pasir yang menghabiskan musim dingin Mars yang ditutupi oleh karbon dioksida. Dengan membandingkan gambar sebelum dan sesudah dari musim yang berbeda, para peneliti menentukan bahwa alur terbentuk selama awal musim semi. Beberapa gambar bahkan telah menangkap benda-benda terang di selokan.
Diniega dan timnya berteori tentang benda-benda terang itu adalah potongan-potongan es kering yang terlepas dari titik-titik yang lebih tinggi di lereng. Menurut hipotesis baru, lubang-lubang tersebut dapat dihasilkan dari blok es kering yang sepenuhnya menyublimasikan diri menjadi gas karbon dioksida setelah mereka berhenti bepergian.
"Selokan linear tidak tampak seperti selokan di Bumi atau selokan lain di Mars, dan proses ini tidak akan terjadi di Bumi," kata Diniega. "Anda tidak akan mendapatkan balok es kering di Bumi kecuali Anda membelinya."
Rekan penulis di kertas Candice Hansen, dari Planetary Science Institute mencurigai bahwa es kering mungkin terlibat dalam pembentukan selokan linier ini, jadi seperti halnya ilmuwan planet yang baik, ia membeli beberapa lempengan es kering di supermarket dan menurunkannya ke bukit pasir.
Dan voila, selokan linear yang mirip dengan gas karbon dioksida dari es yang mencair mempertahankan lapisan pelumas di bawah lempengan. Saat potongan itu meluncur turun dari bukit pasir, ia juga mendorong pasir ke samping ke tanggul-tanggul kecil. Handsen mengatakan lempengan-lempengan itu meluncur turun bahkan pada lereng sudut rendah, tidak banyak tekanan yang diperlukan.
Tentu saja, kata tim itu, tes di luar tidak mensimulasikan suhu dan tekanan Mars, tetapi perhitungan menunjukkan es kering akan bertindak serupa di awal musim semi Mars di mana selokan linear terbentuk. Meskipun es air juga dapat menyublimasi langsung menjadi gas dalam beberapa kondisi Mars, es itu akan tetap beku pada suhu di mana selokan ini terbentuk, para peneliti menghitung.
"MRO menunjukkan bahwa Mars adalah planet yang sangat aktif," kata Hansen. "Beberapa proses yang kita lihat di Mars seperti proses di Bumi, tetapi yang ini termasuk dalam kategori Mars yang unik."
Hansen juga mencatat proses itu bisa unik pada parit-parit linier yang terukir di bukit pasir Mars.
“Ada berbagai jenis fitur di Mars yang kadang-kadang disatukan sebagai 'parit,' tetapi mereka dibentuk oleh proses yang berbeda,” katanya. "Hanya karena hipotesis es kering ini tampak seperti penjelasan yang baik untuk satu jenis bukan berarti itu berlaku untuk orang lain."
Harrumph. Es kering bersenang-senang di Mars tanpa kami.
Selanjutnya - bom es Mars kering.
Sumber: JPL
