Kembali pada bulan Juni kami melaporkan pada lubang hitam yang melahap bintang dan kemudian melemparkan energi x-ray di miliaran tahun cahaya, tepat di Bumi. Itu adalah peristiwa yang spektakuler dan belum pernah terjadi sebelumnya, bahwa lebih banyak penelitian telah dilakukan pada sumbernya, yang dikenal sebagai Swift J1644 + 57, dan orang-orang di tim mulitmedia Pusat Penerbangan Antariksa Goddard telah menghasilkan animasi (di atas) tentang apa yang mungkin dimiliki oleh acara tersebut tampak seperti. Dua makalah baru diterbitkan kemarin di Nature; satu dari kelompok di NASA mempelajari data dari satelit Swift dan Monitor Jepang untuk Gambar Sinar-X Semua-langit (MAXI) di atas Stasiun Luar Angkasa Internasional, dan yang lain dari para ilmuwan menggunakan observatorium berbasis darat.
Mereka telah mengkonfirmasi apa yang terjadi adalah hasil dari peristiwa yang benar-benar luar biasa - kebangkitan lubang hitam galaksi yang tidak aktif saat dihancurkan, dihisap dan dikonsumsi bintang, dan ledakan sinar-X mirip dengan jeritan kematian bintang.
[/ caption]
Dalam studi baru, analisis terperinci dari MAXI dan pengamatan Swift mengungkapkan ini adalah pertama kalinya bahwa nukleus tanpa emisi sinar-X sebelumnya tiba-tiba memulai aktivitas semacam itu. Sinar-X yang kuat dan variasi yang cepat menunjukkan bahwa sinar-X berasal dari jet yang mengarah ke bumi.
"Luar biasa, sumber ini masih menghasilkan sinar-X dan mungkin tetap cukup cerah untuk diamati Swift hingga tahun depan," kata David Burrows, profesor astronomi di Penn State University dan ilmuwan terkemuka untuk instrumen Swift X-Ray Telescope. "Berperilaku tidak seperti apa pun yang kita lihat sebelumnya."
Galaksi begitu jauh, butuh cahaya dari peristiwa sekitar 3,9 miliar tahun untuk mencapai Bumi (jarak itu diperbarui dari 3,8 miliar tahun cahaya yang dilaporkan pada Juni).
Lubang hitam di galaksi yang menampung Swift J1644 + 57, yang terletak di rasi bintang Draco, mungkin dua kali massa lubang hitam empat juta massa matahari di pusat galaksi Bima Sakti. Saat sebuah bintang jatuh ke arah lubang hitam, ia terkoyak oleh pasang surut. Gas tersebut terkoreksi menjadi cakram yang berputar di sekitar lubang hitam dan menjadi cepat panas hingga mencapai suhu jutaan derajat.
Gas terdalam di piringan berputar ke arah lubang hitam, tempat gerakan cepat dan magnet menciptakan dua "saluran" yang diarahkan berlawanan yang dilewati oleh beberapa partikel. Jet yang menggerakkan materi dengan kecepatan lebih dari 90 persen kecepatan bentuk cahaya di sepanjang sumbu putaran lubang hitam.
Satelit Swift mendeteksi suar dari wilayah ini pada 28 Maret 2011, dan suar tersebut awalnya dianggap sebagai sinyal ledakan sinar gamma, salah satu ledakan pendek hampir setiap hari dari radiasi energi tinggi yang sering dikaitkan dengan kematian bintang besar dan kelahiran lubang hitam di alam semesta yang jauh. Tetapi ketika emisi terus mencerahkan dan menyala, para astronom menyadari bahwa penjelasan yang paling masuk akal adalah gangguan pasang-surut dari bintang seperti matahari yang dilihat sebagai emisi berseri-seri.
"Emisi radio terjadi ketika jet yang keluar membanting ke lingkungan antarbintang, dan sebaliknya, sinar-X muncul lebih dekat ke lubang hitam, kemungkinan dekat pangkalan jet," kata Ashley Zauderer, dari Harvard-Smithsonian Center untuk Astrofisika di Cambridge, Mass, penulis utama studi peristiwa dari berbagai observatorium radio berbasis darat, termasuk Perluasan Array Sangat Besar (EVLA) Observatorium Astronomi Radio Nasional (EVLA) dekat Socorro, NM
"Pengamatan kami menunjukkan bahwa wilayah pemancar radio masih meluas dengan kecepatan lebih dari setengah kecepatan cahaya," kata Edo Berger, seorang profesor astrofisika di Harvard dan rekan penulis kertas radio. "Dengan melacak ekspansi ini mundur dalam waktu, kami dapat mengkonfirmasi bahwa aliran keluar terbentuk pada saat yang sama dengan sumber sinar-X Swift."
Swift diluncurkan pada November 2004 dan MAXI dipasang pada modul Kibo Jepang di ISS (dipasang pada Juli 2009) dan telah memantau seluruh langit sejak Agustus 2009.
Lihat lebih banyak gambar dan animasi di halaman Multimedia Pusat Penerbangan Space Goddard.
Sumber: Alam, JAXA, NASA
