Planet-planet "nakal" yang mengambang bebas kadang-kadang dapat masuk ke Tata Surya bagian dalam, mengambil debu yang mengandung senyawa organik - alias bahan untuk kehidupan - dan membawanya kembali ke galaksi, menurut penelitian baru oleh Profesor Chandra Wickramasinghe, Direktur Pusat Astrobiologi Universitas Buckingham di Inggris.
Planet-planet nakal dinamakan demikian karena mereka tidak berada di orbit di sekitar bintang. Entah secara paksa dikeluarkan dari tata surya atau telah terbentuk sangat awal di Semesta - bahkan dalam beberapa juta tahun setelah Big Bang, tim mengusulkan - dunia gelandangan ini mungkin jauh melebihi jumlah bintang. Bahkan, disarankan ada sebanyak mungkin 100.000 kali lebih banyak planet-planet nakal daripada bintang-bintang di galaksi Bima Sakti kita sendiri!
Baca: Planet Nakal Dapat Menemukan Rumah di Sekitar Bintang Lain
Profesor Wickramasinghe - seorang pendukung hipotesis panspermia di mana bahan untuk kehidupan dapat diangkut di seluruh galaksi pada debu, komet, dan bahkan mungkin planet - dan timnya telah menyarankan dalam sebuah makalah yang diterbitkan dalam jurnalAstrofisika dan Ilmu Antariksa bahwa planet-planet nakal seukuran Bumi dapat melewati Tata Surya bagian dalam, mungkin sesering setiap 25 juta tahun rata-rata. Seperti penggerak kosmik-melalui planet-planet ini dapat mengumpulkan debu zodiak dari bidang Tata Surya selama lintasannya, sehingga mengambil senyawa organik di sepanjang jalan.
Planet-planet kemudian akan mengambil materi yang dikumpulkan dari satu tata surya dan mungkin membawanya ke yang lain, berfungsi sebagai jenis penyerbuk silang antarbintang.
Tim Wickramasinghe mengusulkan bahwa, dengan proses ini, mungkin ada lebih banyak kehidupan, planet seukuran Bumi yang ada di antara bintang-bintang daripada mengorbit di sekitar mereka - sebuah banyak lebih. Berdasarkan perkiraan mereka mungkin ada beberapa ratus ribu milyar dunia seperti itu di galaksi kita ... itu beberapa ribu untuk setiap bintang.
Akan menarik untuk melihat bagaimana ide ini diterima, tetapi jelas merupakan konsep yang menarik. Saat kita berburu untuk "Cawan Suci" dari planet ekstrasurya yang ramah-kehidupan di sekitar bintang-bintang lain, mereka mungkin melayang melalui kegelapan dalam jumlah, bersembunyi di ruang-ruang di antaranya.
