Bagi penggemar dan penggemar eksplorasi ruang angkasa, nama Kevin Gill harusnya yang akrab. Sebagai seorang insinyur perangkat lunak di Jet Propulsion Laboratory NASA yang berspesialisasi dalam visualisasi dan analisis data, ia memiliki sejarah panjang dalam membawa eksplorasi ruang angkasa menjadi hidup melalui pencitraan. Di antara persembahan terbarunya adalah foto yang sangat menarik yang diambil oleh Keingintahuan rover awal dalam misinya.
Gambar (ditampilkan di atas) menunjukkan Phobos, bulan terbesar Mars, sebagai irisan sebagian diterangi di langit Mars pada siang hari. Foto ini diambil oleh KeingintahuanMast Camera (MastCam) pada hari Mars ke-45 misi Mars Science Laboratory (MSL) - alias. MSL Sol 45. Ini sesuai dengan 21 September 2012, di sini di Bumi, yang sekitar enam minggu setelah bajak mendarat di Kawah Gale di Mars.
Gambar mentah, yang dapat ditemukan di sini, diambil sebagai bagian dari seri yang menangkap lanskap di sekitar bajak saat berjalan ke sebuah wilayah yang terletak sekitar 400 m (1.300 kaki) di sebelah timur Bradbury Landing (di mana rover mendarat). Space Magazine melaporkan gambar ini pada saat itu, dengan penerbit kami Fraser Cain menyatakan bahwa itu adalah "gambar ruang paling dramatis tahun ini!"
Pada saat itu, gambar ini bisa dibilang foto paling jelas yang pernah diambil dari satelit Mars, yang berukuran 13 km (8 mil) dengan diameter dan telah terlihat berkali-kali selama bertahun-tahun oleh penjelajah Mars. Namun, sebagian besar gambar-gambar ini agak berbintik-bintik, atau berada di bulan saat transit matahari (di mana ia melintas di depan Matahari menyebabkan gerhana sebagian).
Area ini dikenal sebagai Glenelg, yang dicirikan oleh persimpangan alami tiga jenis medan - salah satunya adalah lapisan batuan dasar, yang menjadikannya tempat yang bagus untuk mengambil sampel bor pertama Curiosity. Bor dan ambil sampel itu Keingintahuan selanjutnya akan mengumpulkan memberikan bukti penting bahwa air cair pernah mengalir di Mars, tujuan utama dari misi penjelajah.
Kudos to Kevin Gill untuk menghidupkan kembali permata ini dan memberinya sedikit polesan untuk membuat Phobos benar-benar bersinar!
