Meskipun penyelidikan Huygens kini telah menembus langit Titan yang keruh dan mendarat di permukaannya, sebagian besar bulan masih tersisa untuk dijelajahi oleh pesawat ruang angkasa Cassini. Titan terus menghadirkan teka-teki menarik.
Pandangan Titan ini mengungkap wilayah baru yang sebelumnya tidak terlihat pada resolusi ini oleh kamera Cassini. Tampilan adalah gabungan dari empat gambar kamera sudut lebar yang hampir identik, semua diambil menggunakan filter sensitif terhadap panjang gelombang cahaya inframerah yang berpusat pada 939 nanometer. Gambar individual telah dikombinasikan dan ditingkatkan kontras sedemikian rupa untuk mempertajam fitur permukaan dan meningkatkan variasi kecerahan secara keseluruhan.
Beberapa wilayah dalam pandangan ini ditutupi oleh pengamatan yang dilakukan oleh radar celah rana sintetis Cassini pada Oktober 2004 dan Februari 2005. Pada skala besar, ada kesamaan antara pandangan yang diambil oleh kamera subsistem sains pencitraan dan hasil radar, tetapi ada juga perbedaan.
Misalnya, bagian tengah lantai kawah selebar sekitar 80 kilometer (50 mil) yang diidentifikasi oleh tim radar pada bulan Februari (di dekat bagian tengah gambar ini, lihat PIA07368 untuk gambar radar) relatif cerah pada 2,2 sentimeter. , panjang gelombang percobaan radar, tetapi gelap dalam panjang gelombang inframerah dekat yang digunakan di sini oleh kamera optik Cassini. Perbedaan kecerahan ini juga terlihat pada beberapa material di sekitarnya dan dapat mengindikasikan perbedaan komposisi permukaan atau kekasaran.
Perbandingan seperti itu, serta informasi dari pengamatan yang diperoleh oleh spektrometer pemetaan visual dan inframerah pada saat yang sama dengan pengamatan kamera optik, adalah penting dalam mencoba memahami sifat bahan permukaan Titan.
Gambar-gambar untuk tampilan komposit ini diambil dengan pesawat ruang angkasa Cassini pada tanggal 31 Maret 2005, pada jarak mulai dari sekitar 146.000 hingga 130.000 kilometer (91.000 hingga 81.000 mil) dari Titan dan di wahana antariksa Sun-Titan, atau fase, sudut sekitar 57 derajat. Skala gambar adalah 8 kilometer (5 mil) per piksel. Pengamatan sebelumnya menunjukkan bahwa, karena atmosfer Titan yang tebal dan berkabut, ukuran fitur permukaan yang dapat diselesaikan beberapa kali lebih besar dari skala piksel yang sebenarnya.
Misi Cassini-Huygens adalah proyek kerja sama NASA, Badan Antariksa Eropa dan Badan Antariksa Italia. Jet Propulsion Laboratory, sebuah divisi dari Institut Teknologi California di Pasadena, mengelola misi untuk Direktorat Misi Sains NASA, Washington, D.C. Pengorbit Cassini dan dua kamera onboard-nya dirancang, dikembangkan dan dirakit di JPL. Tim pencitraan berbasis di Space Science Institute, Boulder, Colo.
Untuk informasi lebih lanjut tentang kunjungan misi Cassini-Huygens, http://saturn.jpl.nasa.gov. Untuk gambar tambahan, kunjungi beranda tim pencitraan Cassini http://ciclops.org
Sumber Asli: Rilis Berita NASA / JPL / SSI
