Desain untuk SpaceX Kapal luar angkasa (alias. Big Falcon Rocket) benar-benar mulai berkumpul! Selama liburan, bagian dari Hopper Starship (versi mini dari Kapal luar angkasa) difoto disatukan di Situs Peluncuran Texas Selatan perusahaan. Pada pertengahan Januari, bagian-bagian itu sepenuhnya terintegrasi, membentuk tubuh prototipe baja stainless yang akan menguji arsitektur keseluruhan pesawat ruang angkasa itu.
Yang terjadi selanjutnya, awal bulan ini, adalah pengujian perisai heksagonal Starship untuk menentukan apakah mereka akan menawarkan perlindungan yang cukup selama masuk kembali. Dan sekarang, untuk mengantisipasi peluncuran akhirnya pesawat ruang angkasa, SpaceX merilis rendering baru yang menakjubkan dari Kapal luar angkasa yang menunjukkan apa yang akan terlihat seperti memasuki kembali atmosfer Bumi.
Ini adalah render detail pertama dari Kapal luar angkasa, yang dibuat untuk sampul edisi April 2019 Mekanika Populer. Hasil render hanya tersedia dalam bentuk cetak dan melalui satu publikasi, tetapi Teslarati berhasil memperoleh salinan sebagian-resolusi, yang kemudian mereka publikasikan di situs web mereka untuk dilihat masyarakat umum.
Render menawarkan kesan indah tentang bagaimana Starship desain akan terlihat dikelilingi oleh plasma. Hal ini juga mengingatkan pada pelindung panas heksagonal-ubin yang akan memastikan pesawat ruang angkasa yang dapat digunakan kembali dapat selamat dari reentries berulang. Menurut pernyataan Musk, ubin baja ini akan memperkuat bagian dari pesawat ruang angkasa yang mengalami pemanasan paling besar sebagai akibat dari hambatan atmosfer.
Musk juga menunjukkan bahwa pendinginan transpirasi akan digunakan, suatu proses yang melibatkan melewati pendingin melalui dinding permukaan yang dipanaskan untuk mencegahnya erosi. Atau seperti yang dijelaskan Musk dalam tweet baru-baru ini, “Pendinginan transpirasi akan ditambahkan di mana pun kita melihat erosi perisai. Starship harus siap untuk terbang lagi segera setelah mendarat. Tanpa perbaikan. ”
Dalam hal ini, pendingin akan menjadi beberapa Kapal luar angkasaPropelan cair metana sendiri, yang akan disalurkan melalui kulit baja dan keluar melalui serangkaian lubang kecil. Metana cair akan dengan cepat menguap menjadi gas dan kemudian menjadi plasma saat memasuki syok busur pesawat ruang angkasa superheated, mengurangi beban panas pada bagian tertentu dari ubin.
Penambahan metana yang diuapkan ini juga akan menghasilkan "ekor" plasma yang berwarna kaya. Pada dasarnya, warna ekor plasma adalah hasil dari bahan pesawat ruang angkasa yang berinteraksi dengan plasma super panas. Dalam kasus pelindung ablatif, ini disebabkan oleh injeksi elemen-elemen yang berbeda ke udara terkompresi di sekitar kapal, yang berwarna cerah sebagai hasil dari komposisi kimianya.
Ini mungkin ide di balik gambar kedua, yang juga disediakan hanya untuk Mekanika Populer, yang menampilkan tampilan sudut yang lebih luas Kapal luar angkasa memasuki atmosfer Mars. Untungnya, pengguna Reddit WibloBaggins baru-baru ini mengunggah apa yang dimaksudkan sebagai gambar ini (diperlihatkan di bawah) ke Reddit. Seperti yang Anda lihat, fitur gambar Kapal luar angkasa menciptakan ekor plasma multi-warna saat masuk ke atmosfer Mars.
Ini mungkin atau mungkin bukan representasi yang disengaja dari apa Starship ekor plasma akan terlihat seperti saat memasuki atmosfer Mars. Sama seperti karbon dioksida, metana terbakar biru ketika mengalami panas ekstrem - dalam kasus metana, suhu di atas 1960 ° C (3560 ° F). Karena atmosfer Mars sebagian besar terdiri dari CO2 dan metana, penggambaran ekor mulai dari biru muda / nila hingga merah / putih tampak sangat masuk akal.
Bagaimanapun, setelah selesai pengujian dan diintegrasikan ke dalam desain Kapal luar angkasa, perisai panas ini akan menjadi salah satu dari sedikit dalam sejarah luar angkasa yang tidak mengalami ablasi dan karenanya tidak memerlukan perbaikan. Satu-satunya pesawat ruang angkasa lain yang menggunakan teknologi pelindung panas serupa adalah Space Shuttle NASA, yang mengandalkan pelindung genteng yang dapat digunakan kembali yang terbuat dari bahan isolasi.
Dikenal sebagai Sistem Perlindungan Termal (TPS), perisai ini terdiri dari ubin keramik silikat LI-900, ubin isolasi berserat komposit berserat (FRCI), ubin insulasi berserat unipiece berserat (TUFI), selimut insulasi Nomex, dan karbon-karbon yang diperkuat (RCC) permukaan untuk penutup hidung dan tepi sayap terkemuka
Sebagai perbandingan, Orion Multi-purpose Crew Vehicle (MPCV) bergantung pada pelindung panas ablatif yang terdiri dari Avcoat, zat tahan panas yang mirip dengan apa yang digunakan misi Apollo (tanpa bahan beracun seperti asbes). Demikian pula, kapsul SpaceX's Crew dan Cargo Dragon mengandalkan pelindung panas ablatif, yang dikenal sebagai sistem PICA-X.
Sementara bahan-bahan ini sangat tahan panas - dalam kasus perisai panas Orion, mampu menahan suhu hingga 2200 ° Celsius (4000 ° Fahrenheit) - fakta bahwa mereka perlu diperbarui setelahnya menjadikannya pilihan yang buruk untuk dapat digunakan kembali. pesawat ruang angkasa. Dengan menciptakan sistem terintegrasi yang membutuhkan perawatan sangat sedikit, SpaceX memenuhi janjinya untuk menciptakan sistem yang sepenuhnya dapat digunakan kembali.
Gambar-gambar ini juga sesuai dengan janji Musk yang setelah selesai, the Kapal luar angkasa akan melakukan misi komersial reguler ke orbit, Bulan, dan akhirnya ke Mars. Dalam hal misi yang terikat Bumi, penerbangan ini menurut laporan akan didedikasikan untuk penyebaran satelit dan kargo, serta kemungkinan penerbangan komersial antarbenua.
Misi Mars, di sisi lain, akan fokus pada transportasi kru dan kargo sebagai bagian dari usaha pariwisata ruang angkasa - seolah-olah untuk membiayai pengembangan lebih lanjut dari Kapal luar angkasa dan kendaraan peluncurannya Sangat berat). Menurut pernyataan Musk sebelumnya, salah satu tujuan jangka panjangnya adalah menciptakan pangkalan permanen di Mars (Mars Base Alpha) pada tahun 2028, yang ia bagikan sebagai bagian dari render pada bulan September.
Sementara itu, SpaceX telah dilaporkan mulai menguji coba Hopper Starship di Situs Peluncuran Texas Selatan mereka minggu ini. Menurut pernyataan lain yang sebelumnya dibuat oleh Musk, perusahaan berharap untuk menyelesaikan pembangunan prototipe orbital skala penuh pada musim panas ini juga.
Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa banyak hal bergantung pada keberhasilan penyelesaian tes ini; bukan hanya untuk SpaceX, tetapi untuk industri luar angkasa komersial (alias. NewSpace) secara keseluruhan. Dengan segala sesuatu dari pariwisata ruang angkasa dan kemampuan untuk meluncurkan muatan super-berat ke orbit dengan harga sepersekian, tidak ada kekurangan orang yang berharap bahwa Elon Musk dan Kapal luar angkasa akan sukses!
