Wajah seorang pria Inggris yang meninggal sekitar 700 tahun yang lalu telah dihidupkan menggunakan teknologi rekonstruktif.
Pria abad pertengahan dimakamkan bersama dengan ratusan orang lainnya di kuburan di bawah apa yang sekarang menjadi gedung Old Divinity School di St. John's College di University of Cambridge, di Inggris. Dengan mempelajari jenazahnya dan menyatukan fitur wajahnya dan sejarah biologisnya, para arkeolog mengatakan mereka berharap untuk memahami kehidupan orang miskin anonim di abad ke-13.
"Kebanyakan catatan sejarah adalah tentang orang kaya dan terutama transaksi keuangan dan hukum mereka," kata ketua peneliti studi, John Robb, seorang profesor arkeologi di Universitas Cambridge, dalam sebuah pernyataan. "Semakin sedikit uang dan properti yang kamu miliki, semakin kecil kemungkinan seseorang untuk menuliskan sesuatu tentangmu. Jadi, kerangka seperti ini benar-benar adalah kesempatan kita untuk belajar tentang bagaimana orang miskin biasa hidup."
Sebagian besar kerangka yang ditemukan di bawah St. John's adalah orang dewasa yang miskin. Pemakaman mereka berkisar dari abad ke-13 hingga ke-15, ketika kuburan itu dilekatkan pada rumah sakit dan yayasan amal untuk orang miskin dan lemah, menurut para peneliti.
Ilmuwan mempelajari kerangka satu manusia, dijuluki Konteks 958, lebih terinci. Mengukur tulang panggul pria itu membantu para arkeolog menyimpulkan bahwa pria abad pertengahan berusia di atas 40 ketika dia meninggal. Menganalisis rahang, tulang pipi dan tengkorak juga membantu para peneliti memperkirakan struktur wajah Context 958. Dan mengintip ke tulang punggungnya mengungkapkan bahwa ia telah berpartisipasi dalam persalinan keras, menyebabkan vertebra hernia dan kemungkinan nyeri punggung kronis.
Sementara tim tidak dapat mengatakan dengan tepat apa profesi pria itu, atau apa yang akhirnya menyebabkan kematiannya, petunjuk kerangka dan kuburan jarang menunjukkan bahwa Konteks 958 adalah semacam buruh atau pengrajin, kata para peneliti.
"Salah satu ciri yang menarik adalah bahwa dia melakukan diet yang relatif kaya daging atau ikan, yang mungkin menunjukkan bahwa dia dalam perdagangan atau pekerjaan, yang memberinya lebih banyak akses ke makanan ini daripada yang biasanya dimiliki orang miskin," kata Robb. "Dia jatuh dalam masa-masa sulit, mungkin karena sakit, membatasi kemampuannya untuk terus bekerja atau karena tidak memiliki jaringan keluarga untuk merawatnya dalam kemiskinannya." Sementara tim tidak dapat mengetahui dengan tepat apa yang dimiliki profesi pria itu. pernah, atau apa yang akhirnya menyebabkan kematiannya, petunjuk kerangka dan kuburan jarang menunjukkan bahwa Konteks 958 adalah semacam buruh atau pengrajin, kata para peneliti.
Bukti trauma gaya tumpul yang meninggalkan lekuk kecil di belakang kepala Konteks 958, dan kerusakan gigi yang melenyapkan banyak molar, juga memberikan petunjuk bahwa pria itu kemungkinan memiliki kehidupan yang sulit.
Akhirnya, tim Robb berharap untuk membandingkan biografi pria Cambridge yang direkonstruksi dengan kerangka lain yang terkubur di sampingnya, serta sisa-sisa dari kuburan Cambridge lainnya dari sekitar waktu yang sama. Perbandingan itu dapat membantu memanusiakan warga abad pertengahan sebagai orang-orang dengan berbagai pengalaman dan kisah kehidupan, kata Robb.
