Ini disebut supernova Tipe Ia dan bersinar dengan luminositas milyaran matahari. Bintang-bintang zombie ... Dan mereka dapat digunakan untuk mengukur energi gelap.
Mengapa temuan supernova Tipe Ia penting? Saat ini mereka berperan penting dalam membantu para peneliti seperti Andy Howell, asisten profesor fisika di UCSB dan staf ilmuwan di Las Cumbres Observatory Global Telescope Network (LCOGT), melihat lebih dekat pada misteri energi gelap. "Kami hanya menemukan ini sekitar 20 tahun yang lalu dengan menggunakan supernova Tipe Ia, supernova termonuklir, sebagai lilin standar atau 'dikalibrasi'," kata Howell. “Bintang-bintang ini adalah alat untuk mengukur energi gelap. Mereka semua memiliki kecerahan yang sama, sehingga kita dapat menggunakannya untuk mengetahui jarak di alam semesta. "
Sebagai aturan, bintang katai putih yang mengakhiri hidup mereka sebagai supernova Tipe Ia memiliki massa yang hampir sama. Temuan ini sangat teratur sehingga dianggap sebagai aturan dasar fisika, tetapi aturan biasanya dibuat untuk dilanggar. Dalam hal ini ada kelas baru supernova Tipe Ia - kelas yang melampaui massa tipikal. Bintang-bintang yang melampaui batas ini membuat para ilmuwan bingung tentang sifat mereka. Kami tahu mereka adalah bagian dari sistem biner ... Tapi bukankah hanya kurcaci putih yang akan meledak?
Howell mengajukan hipotesis untuk memahami kelas objek baru ini. “Satu gagasan adalah bahwa dua kurcaci putih bisa bergabung bersama; sistem biner bisa menjadi dua bintang katai putih, ”katanya. “Kemudian, seiring waktu, mereka saling berpadu dan bergabung. Ketika mereka bergabung, mereka meledak. Ini mungkin salah satu cara untuk menjelaskan apa yang sedang terjadi. " Sekarang astrofisikawan menggunakan supernova Tipe Ia untuk melacak ekspansi universal. "Apa yang kami temukan adalah bahwa alam semesta belum berkembang pada tingkat yang sama," kata Howell. "Dan itu tidak melambat seperti yang diperkirakan semua orang, karena gravitasi. Sebagai gantinya, itu telah mempercepat. Ada kekuatan yang melawan gravitasi dan kami tidak tahu apa itu gravitasi. Kami menyebutnya energi gelap. "
Sekali waktu, Albert Einstein memperkenalkan konstanta kosmologis untuk membantu membenarkan teorinya tentang relativitas, tetapi itu hanya diterapkan pada keadaan statis. Tidak butuh waktu lama sebelum Edwin Hubble memperbaikinya dan Einstein kemudian menyebut kegagalannya untuk memprediksi perluasan alam semesta sebagai "kesalahan terbesar" dalam hidupnya. Tapi ternyata tidak. "Ternyata konstanta kosmologis ini sebenarnya adalah salah satu keberhasilan terbesarnya," kata Howell. "Ini karena itu yang kita butuhkan sekarang untuk menjelaskan data."
Kita bisa berdebat sepanjang hari tentang energi gelap dan sifat-sifatnya, bersama dengan apakah itu merupakan tiga perempat dari alam semesta kita yang diketahui. Namun, itu adalah teori Howell bahwa itu mungkin saja merupakan properti ruang. "Ruang itu sendiri memiliki beberapa energi yang terkait dengannya," kata Howell. "Itulah yang tampaknya ditunjukkan oleh hasil, bahwa energi gelap didistribusikan di mana-mana di ruang angkasa. Sepertinya itu adalah properti dari ruang hampa, tetapi kami tidak sepenuhnya yakin. Kami mencoba mencari tahu seberapa yakin kami akan hal itu - dan jika kami dapat meningkatkan supernova Tipe Ia sebagai lilin standar, kami dapat membuat pengukuran kami lebih baik. "
Tidak seperti pengamatan supernova bersejarah, teknologi saat ini memungkinkan bahkan astronom halaman belakang untuk membuat penemuan dan melaporkannya. Ambil contoh temuan M51 terbaru ... Ini bukan hanya mata ahli di langit. Berkat kemajuan kamera dan peralatan, kami melihat lebih jauh - dan lebih akurat - daripada sebelumnya. "Sekarang kami memiliki kamera digital besar di teleskop kami, dan teleskop sangat besar," kata Howell, "Kami telah dapat mensurvei sebagian besar langit secara teratur. Kami menemukan supernova setiap hari. "
"Dekade berikutnya memegang janji nyata untuk membuat kemajuan serius dalam memahami hampir setiap aspek supernova Ia, dari fisika ledakan, hingga nenek moyang mereka, hingga penggunaannya sebagai lilin standar," tulis Howell di Nature Communications. "Dan dengan pengetahuan ini bisa menjadi kunci untuk membuka rahasia energi gelap yang paling gelap."
Saat kami menggali melalui parit dan membakar para penyihir ... 😉
Sumber Cerita Asli: UC Santa Barbara.
