Kita mungkin akan segera melihat ke atas dan melihat satelit lebih terang dari stasiun ruang angkasa dan bahkan Venus meluncur di langit malam jika upaya crowdfunding Rusia berhasil. Tim antusias mahasiswa dari Universitas Moskow Teknik Mesin menggunakan Boomstarter, setara dengan Kickstarter Rusia, untuk mengumpulkan uang yang dibutuhkan untuk membangun dan meluncurkan satelit berbentuk piramida yang terbuat dari bahan yang sangat reflektif yang mereka sebut Mayak, Bahasa Rusia untuk "Beacon".
Insinyur muda di Universitas Moskow menjelaskan Proyek Mayak
Sampai saat ini mereka telah mengumpulkan lebih dari $ 23.000 atau 1,7 juta rubel. Dilihat dari video, tim telah membangun tabung yang akan menahan satelit (terlipat di dalam) dan melakukan tes ketinggian tinggi menggunakan balon. Jika dana dijamin, Beacon dijadwalkan untuk meluncurkan roket Soyuz-2 dari Kosmodrom Baikonur di kuartal kedua tahun ini.
Begitu berada di orbit, Beacon akan mengembang menjadi piramida dengan luas permukaan 172 kaki persegi (16 meter persegi). Terbuat dari film metallized reflektif 20 kali lebih tipis dari rambut manusia, satelit ini diharapkan menjadi objek buatan manusia paling cemerlang di orbit. Judul itu saat ini dipegang oleh Stasiun Luar Angkasa Internasional yang dapat bersinar seterang -3 atau sekitar tiga kali lebih redup dari Venus. Satelit paling terang, ituIridium, bisa suar sampai -8 (Seterang bulan sabit) tetapi hanya untuk beberapa detik sebelum memudar kembali ke tembus pandang. Mereka membentuk "rasi" dari sekitar 66 satelit yang menyediakan komunikasi data dan suara.
Aplikasi seluler yang dikembangkan secara bersamaan akan memungkinkan pengguna mengetahui kapan Beacon akan melewati lokasi tertentu. Para siswa berharap untuk mencapai lebih dari sekedar melacak cahaya, cahaya yang bergerak melintasi langit. Berdasarkan situs web mereka, tujuan dari proyek ini adalah "mempopulerkan penelitian astronotika dan luar angkasa di Rusia, serta meningkatkan daya tarik pendidikan sains dan teknologi di kalangan kaum muda." Mereka ingin menunjukkan bahwa hampir semua orang dapat membangun dan mengirim pesawat ruang angkasa ke orbit, bukan hanya perusahaan dan pemerintah.
Selanjutnya, para siswa berharap untuk menguji pengereman aerodinamis di atmosfer dan mencari tahu lebih lanjut tentang kepadatan udara di ketinggian orbit. Donor yang berminat dapat memberikan mulai dari 300 rubel (sekitar $ 5) hingga 300.000 ($ 4.000). Semakin banyak uang, semakin banyak akses yang Anda miliki ke grup dan berita kemajuan satelit; donor top akan diundang untuk menonton peluncuran di tempat.
Setelah selesai dengan Proyek Mayak, tim ingin membangun versi lain yang menggunakan atmosfer itu untuk mengerem kecepatannya dan mengembalikannya - dan satelit masa depan - dengan aman kembali ke Bumi tanpa perlu roket retro.
Saya pikir semua tujuan ini layak, dan saya mengagumi antusiasme siswa. Saya hanya berharap peluncuran satelit tidak menjadi begitu murah dan populer sehingga kita akhirnya menerangi langit malam lebih jauh. Bagaimana menurut anda?
