Memindahkan batu-batu besar seharga 400 ton untuk membuat kuburan selebar 65 kaki bukanlah hal yang mudah. Itulah sebabnya para arkeolog Israel terkesan menemukan ruang pemakaman kuno dengan ukuran yang berasal dari "Zaman Kegelapan," lebih dari 4.000 tahun yang lalu.
Dan makam itu tidak hanya besar. Ia juga memiliki contoh langka seni cadas yang diukir di langit-langitnya.
Skala dan konstruksi makam megalitik yang cermat menunjukkan bahwa orang-orang pada zaman ini sebenarnya tidak hidup dalam kegelapan. Sebaliknya, makam itu, yang dikenal sebagai lumba-lumba, bisa menjadi bukti tidak langsung keberadaan beberapa tipe masyarakat terorganisir, kata para peneliti.
"Lumba-lumba raksasa di Kibbutz Shamir tanpa diragukan merupakan indikasi konstruksi publik yang membutuhkan sejumlah besar tenaga kerja selama periode waktu yang cukup lama," kata pemimpin studi Gonen Sharon, arkeolog di Tel-Hai College Israel, dalam sebuah pernyataan.
Ribuan struktur pemakaman megalitik telah ditemukan di seluruh Levant - di Suriah, Yordania dan Israel. Para arkeolog baru-baru ini melakukan survei terhadap ratusan lumba-lumba di dekat Kibbutz Shamir Israel, yang terletak di lereng barat yang lebih rendah di Dataran Tinggi Golan.
Satu dolmen menonjol. Itu berdiameter 65 kaki (20 meter) dan terbuat dari tumpukan sekitar 400 ton (360 metrik ton) batu besar. Batu terbesar adalah batu kapur 50 ton (45 metrik ton) yang menutupi ruang persegi panjang pusat makam. Di tanah di bawah, para arkeolog menemukan tulang-tulang seorang pria dewasa, seorang wanita dewasa, dan seorang anak kecil. Ada juga beberapa ruang sekunder yang dibangun di sudut luar tumulus, atau gundukan kuburan.
Ketika para arkeolog pergi ke kamar pusat dan menatap ke bawah di bawah batu nisan besar, mereka melihat ukiran abstrak.
"Ini adalah seni pertama yang pernah didokumentasikan dalam dolmen di Timur Tengah," kata Uri Berger, seorang arkeolog dengan Israel Antiquities Authority, dalam sebuah pernyataan.
Meskipun sebagian besar bentuk terlihat dengan mata telanjang, para peneliti menggunakan pemindai 3D untuk melihat seni cadas dengan lebih baik. Mereka menghitung 14 bentuk terukir, masing-masing terdiri dari garis lurus yang terhubung ke pusat busur. (Bentuknya hampir menyerupai jangkar atau panah.) Arti dari karya seni tidak diketahui.
Para peneliti percaya bahwa setelah kota-kota Zaman Perunggu Awal runtuh, orang-orang di Levant selatan turun ke zaman kegelapan. Para arkeolog belum menemukan bangunan monumental atau banyak pemukiman dari era ini (disebut Zaman Perunggu Menengah), jadi mereka berasumsi bahwa kebanyakan orang kembali ke gaya hidup seminomadik dan pastoral.
Sharon dan rekannya berpendapat bahwa dolmen dekat Shamir menantang pandangan ini. Mereka menyarankan bahwa sistem sosial ekonomi yang lebih kompleks ada selama periode itu.
"Sistem pemerintahan yang kompleks diperlukan untuk merekrut pekerja untuk membangun struktur yang sedemikian monumental dan untuk memasok kebutuhan mereka selama operasi," tulis para peneliti itu secara online 2 Maret dalam jurnal PLOS ONE. "Itu juga perlu memiliki pengetahuan arsitektur dan ketangkasan untuk tukang batu kompleks yang terlibat."
Artikel asli tentang Sains Langsung.
