[/ caption]
Tidak mengherankan, mantan astronot Jeff Hoffman telah menyaksikan misi pelayanan Hubble saat ini dengan penuh minat. Tapi, sekarang Hoffman terkesan dengan kru saat ini dan apa yang telah mereka capai, mengatakan mereka adalah bagian dari "persaudaraan pejuang Hubble."
Dan Hoffman juga merasa sedikit nostalgia.
"Itu tentu membawa saya kembali ke 15 tahun ketika saya melakukan pekerjaan itu," katanya kepada Space Magazine. “Saya melihat mereka melayang di sekitar Hubble, melihat gambar dari kamera helm mereka dan menonton mereka bekerja dengan semua alat itu, dan saya merasa sedikit tersentuh. Tetapi juga, saya merasakan kegembiraan yang luar biasa karena setiap kali kami ke sana, kami membuat Hubble lebih baik dan lebih baik. Itu hanya kisah fenomenal. "
Salah satu tugas Hoffman pada misi perbaikan Hubble pertama, STS-61, adalah menginstal Wide Field Planetary Camera 2. Kemudian dijuluki "Kamera yang Menyimpan Hubble," WFPC2 mengganti kamera optik asli pada Hubble, dan dibangun untuk bekerja dengan instrumen optik korektif (COSTAR) - pada dasarnya satu set kacamata untuk mengatasi penyimpangan bola di cermin utama Hubble.
“Saya meletakkan Wide Field Planetary Camera 2 di Hubble pada tahun 1993,” kenang Hoffman, “dan itu adalah kamera yang telah mengambil sebagian besar gambar spektakuler dimana seluruh dunia telah mengenal Hubble. Awak ini telah menghapusnya sekarang dan menggantinya dengan kamera yang bahkan lebih kuat. Jadi saya punya semacam momen pahit ketika saya melihat "kamera saya" meninggalkan teleskop! "
Namun dia mengatakan dia berharap dapat melihat gambar yang lebih spektakuler dari WFPC3. Plus, Hoffman telah diundang ke Pusat Penerbangan Antariksa Goddard untuk melihat kamera lamanya ketika kembali dari luar angkasa. "Aku akan bisa meletakkannya sekali lagi setelah lima belas tahun."
Bagi Hoffman, apa yang paling luar biasa tentang misi saat ini adalah jenis pekerjaan yang dapat dilakukan para astronot, dan peralatan lengkap yang mereka miliki. "Salah satu perkembangan fantastis adalah kemampuan para astronot untuk melakukan servis yang kompleks, dan alat-alat itulah yang memungkinkan tugas-tugas ini dimungkinkan," katanya. "Mengenakan sarung tangan astronaut, kamu benar-benar sangat canggung. Ini seperti mengenakan sarung tangan tukang las atau sarung tangan ski dan mencoba melakukan operasi otak. Tetapi para insinyur sekarang telah mengembangkan serangkaian alat yang dioptimalkan untuk tugas-tugas individu, yang memungkinkan apa yang tidak mungkin terjadi dalam bidang apa yang dapat dicapai oleh seorang astronot dalam pakaian luar angkasa. ”
Elektronik pada dua instrumen Hubble telah gagal, - Space Telescope Imaging Spectrograph (STIS) dan Advanced Camera for Surveys (ACS) - dan kru STS-125 pada dasarnya pergi ke nyali elektronik kedua instrumen, mengeluarkan papan sirkuit dan menggantinya.
Melihat para astronot melakukan perbaikan pada tingkat itu adalah suatu keajaiban, kata Hoffman. “Itu adalah sesuatu yang tidak pernah kita bayangkan lakukan dengan Hubble. Tapi itu hanya menunjukkan bagaimana dengan setiap misi kami semakin bersedia untuk mendorong amplop. "
Hoffman pensiun dari NASA pada tahun 1997 dan sekarang menjadi profesor aeronautika dan astronautika di MIT. Dia percaya warisan terbesar Hubble adalah bagaimana observatorium telah berdampak pada masyarakat.
“Orang-orang di seluruh dunia telah mengembangkan cinta untuk Hubble,” katanya, “dan dari Hubble kita memiliki pengetahuan bahwa Semesta adalah tempat yang asing dan lebih indah yang pernah kita bayangkan. Itulah yang telah dilakukan Hubble untuk orang-orang, memberi kami gambar-gambar menakjubkan yang dalam beberapa kasus lebih indah daripada yang dihasilkan oleh seniman abstrak mana pun. "
Tapi itu bukan hanya gambar-gambar indah. “Kekuatan Hubble untuk menunjukkan kepada kita seperti apa Semesta hanya satu atau dua miliar tahun setelah Big Bang, di mana kita dapat benar-benar melihat kelahiran beberapa galaksi pertama yang terbentuk di alam semesta kita - ini adalah hal yang membingungkan. Hubble telah menulis ulang buku teks astronomi selama bertahun-tahun dan dengan set instrumen baru yang bahkan lebih sensitif, itu akan terjadi lagi. "
Sekarang kru saat ini telah merilis Hubble, Hoffman ingat menonton teleskop mengapung setelah menyelesaikan misinya sendiri. "Mereka mungkin melihatnya dengan perasaan nostalgia yang sama seperti yang kita lakukan saat kita menyaksikannya perlahan-lahan hilang," katanya. "Ini semacam persaudaraan Hubble, semua orang di enam kru yang telah terlibat dengan Teleskop Luar Angkasa Hubble. Setiap kali saya melihat seseorang dari kru yang telah bekerja di Hubble atau ribuan orang di lapangan yang telah terlibat dengannya selama bertahun-tahun, itu seperti persaudaraan / persaudaraan pejuang Hubble, bisa dikatakan. Ini hanya petualangan yang luar biasa dan belum sampai akhir. Saya menantikan 5, 10, mungkin 15 tahun lagi penemuan luar biasa yang turun dari Teleskop Luar Angkasa Hubble. ”
