Sebuah peta baru yang dibuat dengan data radar satelit menunjukkan tenggelamnya Lembah San Joaquin California dalam warna-warna yang tampak tenang.
Peta yang dirilis oleh NASA Earth Observatory, menunjukkan penurunan tanah antara Mei 2015 dan September 2016. Lembah itu tenggelam karena pemompaan air tanah dari reservoir bawah tanah, masalah yang diperburuk oleh kekeringan ekstrem baru-baru ini di negara bagian itu.
Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA telah ditugaskan oleh Departemen Sumber Daya Air (DWR) California untuk melacak subsidensi, menurut Earth Observatory. Gambar yang baru dirilis menggunakan data dari satelit Sentinel-1A Badan Antariksa Eropa.
Area dengan lebih banyak warna kuning mereda dengan jumlah terbesar. Di dekat Corcoran, depresi seperti mangkuk tenggelam sekitar 22 inci (56 sentimeter) lebih dari setahun, menurut laporan Jet Propulsion Laboratory. Daerah ini, yang membentang sekitar 60 mil (97 kilometer) sudah diketahui tenggelam, seperti juga hotspot amblesan kedua di dekat El Nido, di mana pengamatan satelit menunjukkan sekitar 16 inci (40 cm) subsidensi di atas mangkuk dengan diameter 40 km (40 km)
Pengamatan itu juga mengungkapkan titik amblesan baru di dekat Tranquility, California, yang telah jatuh 20 inci (51 cm) di atas area sekitar 7 mil persegi (11 kilometer persegi). Ada juga beberapa inci penurunan di daerah lain, termasuk Davis dan Woodland di Lembah Sacramento dan penurunan tajam sekitar 30 kaki di dekat Arbuckle, California.
"Jika Anda melihat mangkuk amblesan, maka ada sesuatu yang terjadi di tengah mangkuk yang menyebabkan tanah tenggelam - misalnya, pemompaan air tanah tingkat tinggi," kata rekan penulis Cathleen Jones dari JPL kepada Earth Observatory. "Kami dapat menemukan titik-titik masalah sehingga negara dapat fokus pada bidang-bidang itu, menghemat uang dan sumber daya."
Penurunan tanah dapat merusak bangunan, jalan, kanal, dan infrastruktur lainnya, menurut Survei Geologi AS (USGS). Penurunan tanah juga dapat menyebabkan masalah untuk transportasi air, menurut badan tersebut - Saluran Air California, misalnya, menggunakan gravitasi untuk memindahkan air untuk irigasi dan penggunaan lainnya, dan perubahan topografi dapat memengaruhi aliran saluran air.
Subsiden juga dapat secara permanen merusak sistem akuifer bawah air yang menampung air tanah California, menurut USGS. Saat tanah mengendap dan memadat, akan ada lebih sedikit ruang untuk air tanah. Subsiden juga dapat mempengaruhi sungai dan lahan basah saat tanah berubah bentuk.
