Sebuah meteor yang meledak di udara dekat Laut Mati 3.700 tahun yang lalu mungkin telah menghancurkan komunitas, menewaskan puluhan ribu orang, dan memberikan inti kebenaran pada kisah Alkitab kuno. Sebagian besar bukti untuk acara ini berasal dari bukti arkeologis yang digali di kota Zaman Perunggu, Tall el-Hammam yang terletak di daerah itu, yang oleh beberapa sarjana dikatakan sebagai kota Sodom dari Alkitab.
Para arkeolog telah menggali di situs Tall el-Hamman selama 13 tahun, dan telah menggali beberapa bukti yang cukup meyakinkan yang mendukung ide semburan udara. Temuan ini dipresentasikan pada 15 November pada pertemuan tahunan Sekolah Penelitian Oriental Amerika, oleh arkeolog Phillip Silvia dari Trinity Southwest University. Mereka juga diterbitkan dalam sebuah makalah oleh Silvia dan rekan penulis dan arkeolog Steven Collins menyebut "Acara 3.7KYrBP Peradaban-Berakhir: Data Arkeologi, Analisis Sampel, dan Implikasi Alkitab".
Tall el-Hammam adalah negara kota berkembang yang menempati Middle Ghor. Peradaban telah menduduki daerah itu selama lebih dari 2.500 tahun. Kota itu sendiri memegang pusat administrasi kerajaan, dan dilindungi oleh tembok pembatas setebal 30 m (100 kaki) dan tinggi hingga 15 m (50 kaki), untuk jarak linier lebih dari 2,5 km. Dinding itu memiliki banyak gerbang, menara, dan kemungkinan fitur pertahanan lainnya. Tapi semua itu lenyap ketika meteor menembus atmosfer dan meledak di atas area itu.
Bukti yang dikumpulkan di situs Tall el-Hammam menceritakan kisah acara tersebut. Ketika ledakan udara meteor terjadi, ada gelombang kejut yang sangat panas dan kuat. Gelombang kejut memusnahkan semua pemukiman di daerah tersebut dan menghancurkan area seluas 500 km persegi. Dan daerah itu tetap tidak berpenghuni selama 700 tahun setelah peristiwa tersebut. Beberapa jalur bukti mendukung kemungkinan peristiwa ini.
Silvia dan Collins mengatakan dalam makalah mereka bahwa kehancuran dan kerusakan pada dinding dan struktur lain di kota ini terarah, mendukung gagasan gelombang kejut. Di masa lalu, arkeolog bertanya-tanya apakah gempa bumi dapat menyebabkan runtuhnya wilayah tersebut, tetapi gempa bumi tidak akan menyebabkan jenis kerusakan terarah yang ditampilkan oleh bangunan dan benteng yang tersisa.
Para arkeolog juga bertanya-tanya apakah gempa bumi yang menyebabkan ledakan letusan petro-kimia bisa menyebabkan kehancuran. Pembakaran ini akan menjelaskan lapisan abu yang tebal di Tall el-Hammam, tetapi tidak menjelaskan “tidak adanya batu bata berskala besar yang jatuh yang merupakan tipikal kerusakan akibat gempa bumi,” menurut surat kabar itu. Para arkeolog telah mempelajari daerah itu selama 13 tahun untuk mengungkap lebih banyak bukti untuk menjelaskan peristiwa mendadak itu, dan menurut Silvia dan Collins, mereka menemukannya.
Pecahan tembikar ditemukan di kota yang satu sisinya meleleh menjadi kaca. Hanya panas ekstrem yang bisa melakukannya. Pemeriksaan mengungkapkan kristal zirkon di dalam gelembung di gelas yang hanya bisa dibentuk oleh suhu lebih dari 4000 Celcius. Selain itu, lapisan tanah liat meleleh yang berubah menjadi kaca hanya 1 mm, bukan seluruh kedalaman beling. Ini menunjukkan hanya ledakan singkat dari panas yang hebat, daripada paparan lama dari sesuatu seperti membakar letusan petrokimia. Tim peneliti menyimpulkan bahwa beling itu terkena suhu antara 8.000 ° C dan 12.000 ° C selama kurang dari beberapa milidetik. Itu tentu mendukung gagasan tentang ledakan angin.
Para peneliti di situs tersebut juga menemukan apa yang disebut "batu lelehan" dengan berat lebih dari 600 gram. Ini adalah aglomerasi dari tiga batu yang berbeda yang melebur bersama oleh panas yang ekstrim dan ditutupi dengan lapisan kaca. Ini juga mengandung kristal zirkonium, dan analisis lebih lanjut dari batuan lelehan menyimpulkan bahwa itu mungkin telah terkena suhu 12.000 derajat Celcius selama beberapa detik.
Sepotong bukti terakhir menyangkut apa yang terjadi pada daerah Tall el-Hammam setelah kehancuran. Wilayah ini dianggap sebagai daerah pertanian dengan sumber air terbaik di wilayah ini, namun setelah negara bagian Tall el-Hammam dihancurkan, daerah itu tetap kosong selama sekitar 700 tahun. Apa yang bisa menyebabkan ini, jika panas ekstrem dari udara meledak hanya berlangsung beberapa detik?
Jawabannya ada di tanah, menurut para peneliti. Enam sampel dari atas, melalui, dan di bawah lapisan tanah sejak peristiwa dianalisis secara geokimia. Hasilnya menunjukkan "kadar garam dan sulfat> 6% (60.000 ppm) di lapisan abu dan> 5% (50.000 ppm) di lapisan tanah tepat di atas dan di bawah lapisan abu," menurut kertas. Sumber kontaminan ini adalah Laut Mati, yang berbatasan dengan wilayah Middle Ghor.
Kedua ilmuwan mengatakan bahwa gelombang kejut besar dan gelombang panas tidak hanya menghancurkan permukiman, tetapi gelombang kejut mengendapkan lapisan garam ke atas tanah, menghancurkannya dan membuatnya tidak dapat mendukung pertanian selama ratusan tahun. Hanya dibutuhkan kandungan garam 12.800 ppm untuk mencegah gandum berkecambah, dan kandungan garam 17.900 ppm untuk mencegah jelai tumbuh. Ambang itu mudah dilampaui.
Ada bukti lain yang mendukung teori semburan udara di belakang Tall el-Hammam. Situs-situs ledakan meteor udara seperti Chelyabinsk dan Tunguska memiliki tanda-tanda ledakan meteor yang sama dengan yang dimiliki Tall el-Hammam. Ini termasuk tingkat tinggi platinum, insiden tinggi spherules magnetik, dan juga insiden tinggi dari apa yang dikenal sebagai objek scoria-like (SLOs).
Para peneliti menyimpulkan bahwa ledakan udara dengan hasil setara dengan hulu ledak nuklir 10 mt terjadi sekitar 1 km di atas sudut timur laut Laut Mati. Mereka mengatakan ini secara memadai menjelaskan semua bukti yang dikumpulkan di Tall el-Hammam.
“Kemudian Tuhan menurunkan belerang yang membakar Sodom dan Gomora — dari Tuhan yang keluar dari surga. 25 Demikianlah ia menggulingkan kota-kota itu dan seluruh dataran, menghancurkan semua yang tinggal di kota-kota — dan juga tumbuh-tumbuhan di tanah itu. ” - Kejadian 19: 24-25
Beberapa ahli berpendapat bahwa Tall el-Hamman adalah kota Sodom dari Alkitab. Gagasan itu sudah ada sejak lama. Itu ada di tempat yang tepat, dan ledakan meteor udara pasti akan menjelaskan kutipan Genesis. Sangat menarik bahwa kutipan Kejadian menyebutkan belerang secara khusus, karena lapisan sulfat dan garam diendapkan di daerah oleh peristiwa tersebut, menghancurkan "vegetasi di tanah." Tapi tidak semua setuju.
Beberapa sarjana berpendapat bahwa geografinya tidak benar. Yang lain berpikir timeline salah. Tetapi dengan studi baru ini, kedua belah pihak harus mempertimbangkan kembali seluruh masalah.
Alkitab menarik dari perspektif sejarah, karena kadang-kadang menjalin peristiwa aktual dari sejarah dengan mitologi Kristen. Sekarang tampaknya masuk akal bahwa sebuah meteor airburst menghancurkan wilayah yang mungkin berisi Sodom, kita dapat meletakkan gagasan bahwa Tuhan Kristen mengirim bola api untuk menghukum homoseksualitas. Sepertinya sekali lagi, itu adalah peristiwa yang sangat alami yang mengarah pada kisah apokaliptik, mitologis, dan bahwa apa yang pernah dikaitkan orang dengan Dewa dan Dewi adalah sifat alami.
- Makalah Penelitian: Peristiwa 3.7KYrBP yang Mengakhiri Peradaban: Data Arkeologis, Analisis Sampel, dan Implikasi Alkitabiah
- Biblegateway.com
- Sejarah Alkitab Setiap Hari
- Berita Sains: Sebuah meteor yang meledak mungkin telah menghancurkan komunitas Laut Mati kuno
- Situs Penelitian Tall El-Hammam: Discoveries
- Wikipedia: Sodom dan Gomora
