Gorila pertama yang lahir dalam perawatan manusia berusia 60 tahun hari ini (22 Desember) di rumahnya di Kebun Binatang dan Akuarium Columbus di Ohio.
Colo, yang namanya adalah kombinasi "Columbus" dan "Ohio," adalah gorila dataran rendah barat, dan merupakan gorila tertua di dunia. Dilahirkan pada tahun 1956, ia pertama kali memecahkan rekor ini pada tahun 2012 ketika ia berusia 56 tahun, sudah puluhan tahun melampaui harapan hidup gorila, yaitu sekitar 30 hingga 40 tahun.
Sekarang memasuki dasawarsa ketujuh, kelahiran Colo dan keberhasilan reproduksi berikutnya merupakan tahun kemajuan dalam perawatan dan pengembangbiakan gorila, Kebun Binatang Columbus mengatakan dalam sebuah pernyataan. Tapi dia juga menarik perhatian pada nasib gorila di alam liar, yang semakin terancam oleh pemburu liar dan dari perusakan habitat.
Ketika Colo lahir di Kebun Binatang Columbus, para ilmuwan tahu sedikit tentang kehamilan gorila, dan dia tiba beberapa minggu lebih cepat dari yang diharapkan, menurut video 2009 tentang hidupnya oleh Columbus Zoo Media. Dalam video itu, seorang narator menggambarkan seorang penjaga kebun binatang yang menemukan Colo yang baru lahir, masih di kantung ketuban, di lantai kandang gorila pada dini hari 22 Desember 1956, ditinggalkan oleh ibunya.
'Perhatian sepanjang waktu
Staf kebun binatang menyediakan perawatan 24 jam untuk bayi itu, dan dia tumbuh dan berkembang di bawah perhatian mereka. Pada tahun 1958, ia dikenalkan dengan gorila jantan, Bongo, yang menjadi teman dan pasangannya selama 25 tahun ke depan, dan dengan siapa ia menghasilkan tiga gorila muda, dua betina dan satu jantan. Selama bertahun-tahun, keturunan Colo membawa 16 cucunya, 12 cicit, dan tiga cicit. "JJ," kedatangan gorila terbaru di kebun binatang, lahir 28 September dan merupakan cicit Colo.
Colo saat ini hidup berdekatan dengan gorila lain, tetapi para pengawalnya telah membuat pengaturan khusus untuk mengakomodasi kebutuhan makanan dan sosialnya seiring bertambahnya usia. Dia memiliki kandang sendiri, karena dia tampak lebih nyaman menghabiskan hari-harinya selain dari kelompok-kelompok yang lebih besar, kata Audra Meinelt, asisten kurator Ekspedisi Kongo di Kebun Binatang Columbus.
Dalam beberapa tahun terakhir, Colo juga sangat ditantang oleh radang sendi, seperti halnya manusia yang menua, kata Meinelt pada Live Science. Suplemen makanan membantu mengatasi kekakuan, sementara staf kebun binatang telah memodifikasi struktur di ruang hidup Colo untuk membuatnya lebih mudah untuk berkeliling; mereka juga menciptakan perangkat pengayaan untuk mendorong Colo menggunakan digitnya.
"Artritisnya sangat spesifik pada tangan dan kakinya, jadi kami menemukan cara untuk membuatnya menggunakan jari-jarinya lebih sering," kata Meinelt. "Kami juga mengubah cara kami menyajikan makanannya, sehingga juga menyebabkan dia melatih jari-jarinya."
Pemakan pilih-pilih
Pola makan Colo telah berubah seiring bertambahnya usia, sebagian karena dia menjadi pemilih tentang apa yang dia makan, Dana Hatcher, manajer nutrisi hewan di Kebun Binatang Columbus, mengatakan kepada Live Science.
"Dia tidak suka zucchini, atau kacang hijau, atau anggur, atau melon, atau melon, atau jeruk atau stroberi," kata Hatcher. Tetapi Colo masih mendapatkan banyak variasi dalam makanannya, bersama dengan probiotik, ragi bir untuk vitamin B tambahan dan banyak selada gunung es, yang membantu menjaga tubuhnya tetap terhidrasi.
Karena Colo telah tumbuh dan berubah selama beberapa dekade, begitu pula Kebun Binatang Columbus. Pusat tersebut membentuk program surrogacy gorila untuk memastikan bahwa gorila yang baru lahir dibesarkan dan disosialisasikan oleh perempuan lain jika ibu mereka sendiri tidak dapat merawat mereka. Sebagai anggota dari Asosiasi Kelangsungan Hidup Spesies Kebun Binatang dan Akuarium, yang dikembangkan pada tahun 1981, kebun binatang ini berkolaborasi dengan kebun binatang lain untuk memelihara populasi hewan peliharaan yang sehat dan memastikan keragaman genetik.
Tetapi memelihara gorila di alam liar juga merupakan bagian dari misi Kebun Binatang Columbus. Umur panjang Colo membuatnya tetap di mata publik sejak lama; bagi banyak pengunjung, dia adalah salah satu dari segelintir gorila yang akan mereka temui secara langsung. Karena itu, ia menyediakan koneksi penting ke populasi liar yang sangat membutuhkan konservasi, kata Meinelt.
"Dia adalah duta besar yang sangat baik untuk spesiesnya," kata Meinelt kepada Live Science. "Orang-orang tahu siapa dia. Mereka menanti untuk merayakan ulang tahunnya setiap tahun, dan itu memberi kita kesempatan untuk mendidik mereka tentang apa yang dihadapi gorila di alam liar dan betapa kritisnya situasi mereka."
