Menginspirasi
Amerika Barat didekorasi dengan sederetan formasi geologis yang telah menghasilkan dunia pemandangan spektakuler dan pemandangan menakjubkan. Kekuatan erosi yang dikombinasikan dengan berlalunya waktu telah mengukir dan menciptakan negeri ajaib di batuan sedimen, metamorf, dan batuan beku yang umum ditemukan di luasnya tanah ajaib ini.
Mesa
Mesa mungkin formasi geologi yang paling umum ditemukan di Barat. Mesa adalah bukit atau gunung besar yang terisolasi dan datar, biasanya dengan lereng yang curam. Mesas terbentuk ketika kekuatan erosi menghilangkan sedimen yang lebih lembut dari sekitar caprock yang lebih keras. Gambar di atas menunjukkan serangkaian mesa di daerah di Arizona utara yang dikenal sebagai Vermillion Cliffs.
Butte
Butte terbentuk ketika mesa semakin terkikis sampai formasi lebih tinggi daripada lebar. Buttes cenderung terisolasi dari struktur lain, dengan sisi yang curam dan bagian atas yang rata. Di atas ada tiga buttes, Mittens dan Merrick Butte, naik di atas lantai gurun tinggi di Monument Valley di sepanjang perbatasan Utah / Arizona.
Puncak menara
Puncak adalah menara batu yang memiliki ketebalan seragam di seluruh ketinggiannya dan mengecil dari tanah ke atas. Buttes, seiring waktu, dapat terkikis menjadi menara. Puncak yang ditunjukkan di sini dikenal sebagai Spider Rock dan merupakan struktur batu pasir setinggi 800 kaki (sekitar 240 meter). Terletak di Monumen Nasional Canyon de Chelly di Reservasi Navajo di timur laut Arizona.
Batu Seimbang
Batuan seimbang terbentuk ketika lapisan batu yang lebih keras diletakkan di atas lapisan batu yang lebih lunak. Seiring waktu, lapisan yang lebih lunak terkikis lebih cepat daripada material batuan yang lebih keras di atasnya. Batuan seimbang dan butte kecil yang ditampilkan di sini ditemukan di Taman Nasional Arches, Utah.
Sirip batu pasir
Sirip batu pasir terbentuk ketika kubah batu pasir, diletakkan di laut purba sekitar 150 juta tahun yang lalu, runtuh dan kemudian terkikis dan lapuk menjadi labirin lempengan batu vertikal. Gambar ini adalah sirip batu pasir yang ditemukan di Taman Nasional Arches dan dikenal sebagai "Organ".
Jendela
Sebuah jendela muncul di sirip batu pasir ketika kekuatan air melarutkan kalsium karbonat yang menyatukan dan mengikat butiran-butiran kecil pasir menjadi satu. Seiring waktu lubang kecil mulai terbentuk dan akan terus terkikis untuk membuat lubang yang lebih besar dan lebih besar. Matahari mulai terbenam melalui jendela besar sirip batu pasir di Taman Nasional Arches.
Sial
Hoodoo terbentuk ketika jendela sirip batu pasir runtuh, meninggalkan puncak batu yang masih berdiri. Hoodoo dapat memiliki ukuran mulai dari 3 kaki hingga lebih dari 140 kaki. Hoodoo terbuat dari batuan yang lebih lunak, biasanya batu pasir atau gunung berapi, diatapi oleh batuan yang lebih keras yang melindungi kolom dari unsur-unsur erosi. Taman Nasional Bryce, yang terletak di Utah, memiliki beberapa bidang tudung batu pasir paling spektakuler yang ditemukan di mana pun di dunia. Gambar di atas diambil di Taman Nasional Bryce.
Lengkungan
Lengkungan dibuat ketika sirip batu pasir terkikis, menciptakan lubang setidaknya 3 kaki (1 m) dalam satu arah. Konsentrasi lengkungan alam terbesar di dunia ditemukan di Taman Nasional Arches, di mana lebih dari 2.500 lengkungan alam telah ditemukan dan diidentifikasi. Lengkungan di atas dikenal sebagai Lengkungan Halus dan ditemukan di taman.
Jembatan alami
Jembatan alami adalah subtipe lengkungan yang telah dibentuk terutama oleh air yang mengalir. Yang ditunjukkan di atas adalah Rainbow Bridge, dibentuk oleh aliran yang mengalir di arid Glen Canyon, Utah. Jembatan alami ini membentang sepanjang 275 kaki (84 m) melintasi Jembatan Creek dan memiliki ketinggian 246 kaki (75 m). Saat ini, perairan Danau Powell lewat dekat dan kadang-kadang di bawah Jembatan Pelangi dan membuat akses mudah untuk mengunjungi jembatan alami ini hanya dengan naik perahu.
Lubang
Lubang terbentuk di lapisan batu pasir Barat ketika pencairan salju dan air hujan melarutkan semen alami yang mengikat pasir bersama-sama menghasilkan pembentukan depresi kecil di batu. Dari waktu ke waktu lubang dapat mengikis semua jalan melalui lapisan batu pasir dan menciptakan apa yang dikenal sebagai lengkungan lubang. Lubang yang digambarkan di atas terletak di dekat Monumen Nasional Navajo di Arizona utara.
