Teleskop Matahari Daniel K. Inouye dari National Solar Observatory di Maui di Hawaii dijadwalkan akan mulai beroperasi musim panas ini.
(Gambar: © NSO / AURA / NSF)
Musim panas ini, teleskop surya paling kuat yang pernah dibangun harus melakukan pengamatan pertama terhadap matahari kita - tetapi kegembiraan tidak hanya bagi para ilmuwan, tim teleskop percaya.
Sebagai gantinya, National Solar Observatory, yang membangun Teleskop Surya Daniel K. Inouye yang baru, ingin memastikan bahwa siswa sekolah menengah yang tinggal di dekat teleskop, di pulau Hawaii di Maui, mendapatkan sebanyak mungkin dari instrumen baru seperti ilmuwan di seluruh dunia akan melakukannya. Begitulah kurikulum ilmu yang disebut Journey to the Sun muncul. Tujuannya adalah membuat ilmu pengetahuan matahari khususnya dan astronomi secara umum menarik dan relevan bagi siswa yang tumbuh di Maui.
"Kami memiliki kepentingan dalam mendukung siswa lokal yang tertarik pada astronomi," Claire Raftery, kepala pendidikan dan penjangkauan di National Solar Observatory, mengatakan kepada Space.com bulan lalu pada konferensi tahunan American Geophysical Union. "Kami memiliki sumber daya yang sangat besar ini ... ini akan menjadi langkah maju yang besar, dan kami ingin melihat para siswa bekerja di teleskop ini." [Ada Apa di Dalam Matahari? Tur Bintang dari Dalam ke Luar]
Fasilitas baru sedang dibangun di Maui karena, bertengger di gunung berapi yang disebut Haleakalā, teleskop akan melarikan diri hampir semua efek debu dan turbulensi yang dapat mengganggu pengamatan atmosfer luar matahari yang tipis, yang disebut korona.
Dan teleskop itu sendiri mutakhir. "Beberapa spesifikasi yang harus mereka bangun, mereka meledakkan pikiranku secara teratur," kata Raftery, membandingkan instrumen itu dengan karya seni. "Prestasi teknik yang telah masuk ke ini benar-benar sangat ahli."
Ambil, misalnya, cermin - 13 kaki (4 meter) dan begitu halus sehingga jika diledakkan untuk melintasi benua AS, benjolan terbesar di permukaannya akan lebih pendek dari lebar sepeser pun, kata Raftery. Kemudian, seluruh instrumen dipasang pada platform berputar besar yang memastikan teleskop akan mengimbangi rotasi jelas matahari selama perjalanannya melintasi langit, memungkinkan gambar lebih tajam.
Tetapi bahkan teleskop terbaik pun tidak bernilai banyak tanpa para ilmuwan untuk menggunakannya, dan di situlah kurikulum sekolah menengah masuk. National Solar Observatory mengumpulkan seperangkat enam rencana pelajaran menjelajahi astronomi dan ilmu surya, mengundang guru-guru lokal untuk profesional Lokakarya pengembangan. Mereka juga mengirim pulang para guru dengan teleskop matahari untuk berbagi pandangan dengan murid-murid mereka, terima kasih kepada musisi Sting. (Dia menyuarakan film dokumenter tentang teleskop dan memutuskan untuk menyumbangkan biaya narasinya.)
Saat observatorium mengadaptasi bahan untuk membangun kurikulum, tim itu berhati-hati untuk menyoroti sejarah panjang astronomi Hawaii. "Kami hanya mencoba membuatnya lebih berbasis tempat dan relevan bagi mereka," Tishanna Ben, seorang spesialis pendidikan dan penjangkauan publik di National Solar Observatory, mengatakan tentang proyek tersebut. Itu termasuk memusatkan rencana pelajaran pertama seputar astronomi dalam sejarah dan budaya Hawaii.
Kathryn Young mengajar astronomi sebagai pilihan untuk siswa sekolah menengah di Sekolah Menengah Samuel Enoka Kalama dekat fasilitas dan menggunakan kurikulum awal tahun sekolah ini. "Benar-benar rapi untuk mengajar di sini, tentu saja, dengan semua ikatan kita dengan astronomi," kata Young kepada Space.com, menyebut pencari jalan Hawaii yang pertama kali mencapai pulau-pulau dan dinavigasi oleh bintang-bintang "para astronom utama saat itu."
Young mengatakan bahwa koneksi lokal ke langit masih memegang kekuasaan dengan murid-muridnya, yang sangat menikmati belajar tentang rasi bintang. Para siswa belajar tentang navigasi dengan benda langit seperti Southern Cross, dan mereka belajar tentang bagaimana budaya yang berbeda melihat rasi bintang seperti Scorpio, ekor yang oleh orang Hawaii dijuluki Fishhook of Maui.
Dan tidak seperti siswa di beberapa lokasi, kelasnya dapat melihat langit penuh bintang. "Luar biasa karena ada begitu banyak tempat di Maui tanpa polusi cahaya," kata Young. "Saya memberi tahu anak-anak, 'Kalian sangat beruntung.'" [Foto Favorit Matahari Para Ilmuwan oleh Solar Dynamics Observatory (Galeri)]
Dalam pelajaran selanjutnya, kurikulum berfokus pada matahari itu sendiri, menjelaskan topik-topik seperti spektrum elektromagnetik dan bagaimana bintang terbentuk. "Saya sangat menyukai seluruh pelajaran di atas matahari - itu benar-benar menyenangkan dan mendidik. Saya belajar banyak," Saralana Zender, siswa kelas delapan di kelas astronomi Young, mengatakan kepada Space.com. Tetapi apa yang benar-benar menonjol baginya, katanya, adalah melihat melalui teleskop surya. "Saya pikir kita bahkan melihat sedikit menonjol [lingkaran plasma membentang dari matahari]. Itu benar-benar keren."
Perwakilan National Solar Observatory mengatakan mereka berharap anak-anak seperti Saralana dan teman-teman sekelasnya akan bertemu lagi dengan teleskop suatu hari nanti - sebagai orang dewasa, mereka bekerja di fasilitas sains utama. Organisasi itu berharap bahwa begitu teleskop surya baru beroperasi, ia akan menjadi sama terkenalnya dengan teleskop yang ditemukan di sebuah pulau yang lebih jauh ke selatan, di puncak Mauna Kea. "Apa yang ingin kami saksikan terjadi adalah bahwa [di masa depan], Maui adalah astronomi matahari seperti Big Island untuk astronomi malam hari," kata Raftery.
Itu asosiasi yang rumit di Hawaii, di mana gunung-gunung ini adalah tempat suci. Upaya para ilmuwan untuk membangun Teleskop Tiga Puluh Meter di Mauna Kea mengalami bertahun-tahun protes dan pertempuran hukum. Raftery dan Ben juga harus mengatasi ketegangan di Maui. "Aku benar-benar mengerti dari mana mereka berasal," kata Ben, menyebutkan percakapan yang dia dengar ketika dia tumbuh di Hawaii tentang pemandangan suci dan penggunaannya oleh orang luar.
Keduanya sangat bersimpati kepada mereka yang menentang teleskop, yang sebagian alasan mengapa pasangan ini berfokus pada membangun hubungan nyata dengan tetangga teleskop. Ben mengatakan dia berharap komunitas astronomi dapat berbuat lebih banyak untuk mengakui bahwa "kedua belah pihak valid dan bahwa orang-orang yang menentangnya melakukannya karena alasan pribadi dan valid mereka sendiri."
Tetapi banyak tetangga yang tidak menentang teleskop melihatnya sebagai peluang bagi anak-anak mereka dan komunitas mereka, kata Raftery. Dan itulah mengapa tujuan pasangan ini untuk program ini adalah untuk menerjemahkan kurikulum ke dalam bahasa Hawaii, untuk membukanya ke sekolah imersi sebagai langkah lain dalam menghubungkan pembangkit tenaga astronomi di pulau itu dengan para siswa yang tumbuh di dekatnya.
"Kami suka menyalakan api kecil di hati sains anak-anak ini," kata Young.
