Ketika mendekati Stasiun Luar Angkasa Internasional, pesawat ulang-alik Berusaha keras melakukan manuver flip belakang untuk mengekspos bagian bawahnya ke penghuni stasiun. Sepertinya tidak baik.
Insinyur NASA di Bumi sedang mempelajari gouge yang dibuat dalam sistem ubin pelindung pesawat ulang-alik oleh sepotong busa yang jatuh selama peluncuran. Pemahatan tersebut secara hati-hati diukur dengan sistem laser dan kamera yang terpasang pada lengan robot pesawat ulang-alik. Gash berjalan sepanjang jalan melalui ubin di bagian bawah Endeavour, memperlihatkan logam telanjang. Insinyur akan melakukan serangkaian uji panas untuk memahami sifat termal dari kerusakan. Ubin dengan maket fisik kerusakan akan terkena kondisi serupa yang akan dihadapi Endeavour selama masuk kembali untuk memahami risiko yang terlibat.
Begitu mereka memahami luasnya kerusakan, dan potensi risiko terhadap pesawat ulang-alik, NASA akan membuat keputusan apakah dan bagaimana para astronot akan memperbaiki kerusakan tersebut. Mereka memiliki tiga pilihan: mengecat bagian, sekrup di pelat pelindung, atau mengisi lubang dengan pelindung khusus.
Sekarang, ke misi yang sebenarnya. Wahana antariksa pertama mereka pada hari Sabtu, 11 Agustus. Rick Mastracchio dan Dave Williams melangkah keluar untuk memasang segmen rangka kanan yang baru ke ujung Stasiun Luar Angkasa Internasional. Seluruh perjalanan mereka di luar berlangsung selama 6 jam 17 menit, dan bebas dari gangguan, kecuali untuk mematikan komputer di laboratorium Destiny NASA. Ini memaksa komputer cadangan untuk mengambil alih operasi modul, tetapi tidak berdampak pada spacewalk.
Wahana antariksa kedua dimulai pada hari Senin. Kali ini, Mastracchio dan Williams akan melangkah keluar stasiun lagi, tetapi kali ini untuk mengganti giroskop yang rusak yang digunakan stasiun untuk tetap berorientasi. Wahana antariksa ini juga akan bertahan sekitar 6,5 jam. Sementara stasiun dapat mempertahankan orientasinya hanya dengan dua giroskop, lebih baik semua 4 berfungsi, untuk membantu menyebarkan beban semua modul tambahan yang ditambahkan.
Sumber: Laporan Status NASA
