Ada beberapa orang yang memiliki tubuh astronomi yang dinamai sesuai dengan pengakuan atas kerja keras mereka selama bertahun-tahun, sehingga astronom TV Sir Patrick Moore dan seniman ruang angkasa David A. Hardy adalah sahabat luar angkasa sejati: keduanya memiliki asteroid yang dinamai menurut nama mereka. Persahabatan mereka kembali setengah dekade.
"Di hampir semua buku yang Patrick dan saya lakukan bersama, dia memberi saya kebebasan - dia tahu bahwa saya memiliki pengetahuan yang baik tentang astronomi dll, dan memiliki kepercayaan penuh pada kemampuan saya (terutama, setelah 50 tahun!) . Pada hari-hari awal, jika dia menulis teks terlebih dahulu, dia mengirimkannya kepada saya atau kita akan bertemu untuk membahas bagian mana yang perlu diilustrasikan dan bagaimana. Tetapi dalam kasus Futures - Anda akan melihat bahwa nama saya muncul pertama kali di sampul - pilihan subjek dan ilustrasi adalah milik saya. Patrick menyetujui mereka, dan kemudian menulis teks. Dalam banyak kasus, saya menulis beberapa catatan saya sendiri dulu, yang kemudian dia masukkan. Karena kesehatannya memungkinkan dia untuk mengetik dengan lambat dan tidak akurat sekarang (pada Woodstock 1908-nya), dia mengirimi saya naskah, yang saya sampaikan kepada istri saya, Ruth, untuk ditranskripsikan ke Word di Mac-nya, dan saya kemudian mengirimkannya ke penerbit. ”
Baik Sir Patrick dan David A. Hardy telah menjadi seniman yang tertarik dalam rasa hormat mereka sendiri. Patrick memiliki bakat untuk menulis buku-buku ringkas dan fitur tentang astronomi, dan dia mempresentasikan program BBC "The Sky at Night" setiap bulan selama lebih dari 48 tahun. Dia mulai sebagai guru sekolah, dan rendah hati oleh bakat artistik ibunya untuk gambar berwarna-warni alien yang tampak manis yang berjalan di kanal Mars atau mengendarai mobil di sekitar cincin Saturnus, Sir Patrick mengambil untuk menulis buku dan terus menulis hari ini.
Mereka berdua berada dalam posisi yang baik untuk menyaksikan perubahan eksplorasi ruang angkasa selama setengah abad terakhir, berpartisipasi dan mempopulerkan banyak penemuan yang telah dibuat. Jadi apa pendekatan yang lebih baik, membuat dunia tampak asing atau membuat detail seakurat mungkin?
“Jika memungkinkan, saya mencoba melakukan keduanya. Tetapi ingat bahwa ini adalah seni astronomi, bukan fiksi ilmiah, dan dalam buku seperti ini saya tidak akan memasukkan apa pun yang tidak akurat menurut pengetahuan saat ini, atau setidaknya secara ilmiah memungkinkan. Ini berarti bahwa lukisan yang dilakukan pada 1950-an atau 60-an menunjukkan, katakanlah, Mars atau Titan dengan langit biru akurat untuk keadaan pengetahuan kita saat itu. Di mana saya telah memasukkan kehidupan asing atau tanda-tanda peradaban, itu didasarkan pada ekstrapolasi ilmiah. Favorit saya adalah kehidupan alien di sebuah planet dalam gugus bola (halaman 99 dalam Futures: 50 Years in Space), karena saya yakin idenya cukup orisinal: sejenis fotosintesis yang menghasilkan oksigen di dalam organisme mirip balon, yang lalu mengapung di atmosfer karbon dioksida.
"Saya pikir lukisan saya, apakah tradisional atau digital, cukup realistis, bukan? Saya tidak melihat perlunya melangkah sejauh super-realisme, karena itu dapat mengarah pada seni yang hambar dengan sedikit karakter atau emosi. Saya telah melukis dengan gaya Mondrian, Pollock, Picasso pada kesempatan tertentu, tetapi hanya untuk komisi khusus. Romantisisme, ya - lukisan Antares (halaman 80), seperti yang disebutkan, dilukis dengan sengaja dengan gaya Sekolah Seni Sungai Hudson. Saya telah melihat beberapa dari mereka (seringkali besar) asli ketika di Amerika Serikat, dan menyukainya! Saya berharap karya seniman ruang angkasa dapat membantu menginspirasi publik untuk eksplorasi lebih lanjut, seperti yang dilakukan para seniman di masa-masa besar pembukaan Barat AS, yang pada gilirannya mengarah pada penciptaan Taman Nasional, seperti Yellowstone dan Yosemite. "
Planet Saturnus dengan cincinnya sekarang menjadi terlihat kembali setelah periode tembus pandang di langit timur, dan tentu saja menjadi pusat perhatian sekarang ketika Cassini terus mengirim kembali "kartu pos"; paling baru dari Titan bulan terbesar di planet ini. Namun beberapa seniman masih melukis Saturnus dengan tidak akurat.
"Saturnus indah, dengan cincinnya, tetapi pandangan Saturnus dari bulan-bulannya di media hampir selalu salah," jelas David, "karena mereka menunjukkan Saturnus dengan cincin terbuka lebar, sedangkan dari semua kecuali satu dari satelit (Iapetus) cincin muncul sebagai garis lurus. "
Ketika ditanya bagaimana dengan planet favoritnya, David berkata, “Saya kira saya harus mengatakan bahwa favorit saya adalah Mars. Saya perlu waktu untuk memikirkan bagian kedua, tetapi saya akan mengomentari itu dengan nada sembrono saya memikirkan Michael Jackson, yang wajahnya telah berubah sebanyak wajah Mars selama bertahun-tahun! "
Ketika kita melanjutkan ke abad ke-21, kita memiliki lebih banyak pertemuan dekat planet yang menunggu kita. Dan David A. Hardy dan Sir Patrick Moore akan ada di sana untuk membantu kita memahami bagaimana rasanya berdiri di tempat-tempat jauh di Semesta, dan menghargai seberapa banyak yang ada di sana, menunggu kita untuk menemukan.
Jika Anda tertarik dengan Futures: 50 Years in Space, silakan baca ulasan Space Magazine. Anda juga dapat mengunjungi Amazon.com untuk membaca lebih banyak ulasan, atau membeli salinan online (atau Amazon.co.uk). Anda juga dapat mengunjungi situs web David di http://www.astroart.org, atau situs web BBC untuk “The Sky at Night” dari Sir Patrick Moore.
David A. Hardy diwawancarai oleh Richard Pearson.
