Kredit gambar: Hubble
Tim astronom internasional telah mengumpulkan bukti baru untuk mendukung “teori domino” pembentukan bintang; bahwa pembentukan bintang terjadi secara berurutan dalam galaksi-galaksi yang digerakkan oleh pergerakan gas dan bintang-bintang di inti. Sebuah instrumen baru yang melekat pada 8m Gemini South Telescope, yang disebut CIRPASS, memungkinkan para astronom untuk mengukur komposisi seluruh jajaran bintang di pusat galaksi M83. Analisis terperinci atas data kini sedang dilakukan.
Sebuah tim astronom internasional telah menggunakan instrumen unik pada 8m Gemini South Telescope untuk menentukan usia bintang-bintang di wilayah tengah galaksi spiral berjeruji, M83. Hasil pendahuluan memberikan petunjuk pertama dari model domino pembentukan bintang di mana pembentukan bintang terjadi dalam urutan waktu, didorong oleh pergerakan gas dan bintang di bar pusat.
Instrumen baru, yang disebut CIRPASS, secara bersamaan menghasilkan 500 spektrum, diambil dari seluruh wilayah yang diminati, yang bertindak sebagai serangkaian 'sidik jari'. Disandikan dalam 'sidik jari' ini tidak hanya semua informasi yang diperlukan oleh tim untuk menentukan kapan kelompok individu bintang terbentuk, tetapi juga informasi tentang pergerakan dan sifat kimia mereka. Johan Knapen, penyelidik bersama proyek, ‘Kombinasi unik dari instrumen canggih seperti CIRPASS dengan salah satu teleskop paling kuat yang tersedia sekarang memberi kami pengamatan yang benar-benar sensasional. '
M83 adalah galaksi spiral desain besar yang mengalami ledakan kuat pembentukan bintang di wilayah bar tengahnya. Gambar skala besar, dari cahaya tampak dari galaksi, diambil dengan teleskop berbasis darat, menunjukkan sebuah bar di tengah-tengah galaksi) yang terlihat sebagai struktur putih diagonal pada gambar 1. Para astronom percaya bahwa pengaruh batang inilah yang menyebabkan konsentrasi gas di wilayah pusat galaksi tempat bintang-bintang dilahirkan. 'Wilayah pusat M83 diselimuti debu, tetapi dengan menggunakan CIRPASS, yang beroperasi di infra merah bukan yang terlihat, kami dapat melihat melalui debu ini dan menyelidiki proses fisik tersembunyi yang bekerja di galaksi,' kata Dr Ian Parry, pemimpin tim instrumentasi CIRPASS.
Dua teori yang bersaing berusaha menjelaskan ledakan pembentukan bintang di pusat galaksi, M83. Satu teori menyatakan bahwa bintang-bintang terbentuk secara acak di seluruh wilayah nuklir. Model kedua, disukai oleh tim pengamatan, mengusulkan bahwa pembentukan bintang dipicu oleh struktur batang. Dalam model ini, rotasi gas dan bintang di batang menyebabkan bintang terbentuk secara berurutan, secara domino.
Dengan menggunakan teknik yang pertama kali diperlihatkan oleh Dr. Stuart Ryder dan rekan-rekannya, tim mencari fitur emisi hidrogen, garis Paschen-beta, dalam 'sidik jari' galaksi. Pengukuran fitur ini menunjukkan keberadaan bintang muda yang panas. Dengan membandingkan kekuatan emisi Paschen-beta dengan jumlah penyerapan dari karbon-monoksida (timbul di atmosfer dingin bintang raksasa tua) tim dapat menentukan usia bintang-bintang di setiap wilayah galaksi. "Analisis terperinci data sedang dilakukan tetapi hasil awal mengisyaratkan urutan kompleks pembentukan bintang," kata Dr Robert Sharp, ilmuwan pendukung instrumen dengan CIRPASS.
Analisis awal fitur emisi lainnya (karena Paschen-beta dan besi terionisasi) mengungkapkan hasil yang berpotensi menarik. Iron Besi yang terionisasi memungkinkan kita untuk melacak ledakan supernova masa lalu. Pengamatan menunjukkan bahwa energi dari bintang yang meledak (supernova) mungkin dialihkan ke daerah gas yang tidak terganggu yang menyebabkan pembentukan bintang masif lebih lanjut, "kata Dr. Stuart Ryder, peneliti utama.
Sementara beberapa anggota tim instrumen mempresentasikan hasil kerja mereka di Pameran Royal Society Science di London, CIRPASS kembali ke Gemini South Telescope di Chili, melakukan serangkaian pengamatan berikutnya.
Sumber Asli: Rilis Berita Cambridge
