Bisakah Anda menangkap COVID-19 dari makanan?

Pikiran itu mungkin terlintas di benak Anda ketika Anda menavigasi gang toko kelontong atau memesan takeout di tengah-tengah pandemi: Dapatkah Anda menangkap virus corona baru dari makanan?

Para ahli mengatakan saat ini tidak ada bukti penyakit coronavirus baru, COVID-19, yang ditularkan melalui makanan.

"Kami tidak benar-benar memiliki bukti bahwa makanan atau kemasan makanan merupakan sumber sakit" dari COVID-19, kata Benjamin Chapman, seorang profesor dan spesialis keamanan makanan di North Carolina State University.

Chapman menekankan bahwa ada banyak hal yang tidak kita ketahui tentang COVID-19 dan virus yang menyebabkannya, SARS-CoV-2. Pemahaman kami tentang penyebaran penyakit ini, dan risiko yang ditimbulkan oleh makanan, dapat berubah ketika lebih banyak informasi tersedia.

Tetapi sejauh yang kita tahu, penyakit ini tampaknya menyebar terutama dari orang ke orang melalui partikel virus yang menyebar ketika seseorang batuk atau bersin, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC). Sementara COVID-19 secara teoritis dapat ditularkan dengan menyentuh permukaan yang terkontaminasi dan kemudian menyentuh hidung, mulut atau mata Anda, itu tidak dianggap sebagai mode penularan utamanya, menurut CDC.

Mengapa makanan berisiko rendah?

Ada juga beberapa faktor yang dapat membuat penularan SARS-CoV-2 melalui makanan lebih kecil kemungkinannya, bahkan jika virus ada pada makanan atau pekerja makanan yang menangkapnya.

Pertama, langkah-langkah keamanan pangan yang sudah ada untuk mencegah penyakit bawaan makanan - seperti sering mencuci tangan, membersihkan permukaan dan peralatan, dan memasak makanan pada suhu yang tepat - juga akan mengurangi penularan partikel virus melalui makanan.

"Salah satu manfaat yang kita miliki di dunia makanan adalah kita sudah banyak memikirkan hal-hal itu - kita terus berusaha untuk menjauh dari penularan patogen bawaan makanan dalam waktu normal dan teratur," kata Chapman kepada Live Science.

Faktor lain adalah biologi virus. Itu tidak dapat bertahan selama berminggu-minggu pada permukaan - karakteristik virus bawaan makanan lainnya seperti norovirus, menurut Pusat Sains untuk Kepentingan Umum. (Studi pendahuluan telah menemukan bahwa coronavirus baru dapat bertahan beberapa jam hingga beberapa hari pada permukaan tertentu.) Dan tidak seperti bakteri, virus tidak dapat tumbuh di dalam makanan, sehingga jumlah virus dalam makanan akan diperkirakan berkurang dengan waktu, daripada tumbuh.

Juga, secara teori, jenis virus ini seharusnya tidak bertahan dengan baik di perut, yang sangat asam. "Itu kabar baik tentang makanan," kata Chapman.

Namun, sejauh mana orang dapat terinfeksi dengan menyentuh mulut mereka, atau makan makanan yang terkontaminasi, tidak jelas.

"Bukannya tidak mungkin" bagi orang untuk terinfeksi COVID-19 melalui makanan, kata Chapman. "Selalu ada kemungkinan ini. Tapi saya ingin membuat keputusan manajemen risiko terbaik berdasarkan ilmu pengetahuan dan bukti terbaik, dan kami hanya tidak memiliki bukti di bidang itu "sekarang, kata Chapman.

Kiat untuk belanjaan dan bungkus makanan

Meskipun risiko terkena COVID-19 dari makanan cenderung rendah, ada beberapa langkah yang dapat Anda ambil untuk mengurangi risiko Anda lebih lanjut. Berikut ini beberapa tipsnya. (Chapman dan rekan-rekannya juga mengumpulkan beberapa sumber daya COVID-19 tentang keamanan makanan bagi konsumen dan industri layanan makanan.)

Makanan yang dibeli di toko:

• Itu selalu merupakan ide yang baik - bahkan ketika tidak ada pandemi - untuk membilas buah dan sayuran segar dengan air untuk menghilangkan kotoran, kotoran dan pestisida, dan mengurangi tingkat kuman bawaan makanan.
• Tidak perlu mencuci makanan dengan sabun. "Sabun untuk tangan, bukan untuk makanan," kata Chapman.
• Jika Anda khawatir tentang kemasan makanan, Anda dapat mencuci tangan setelah memegangnya.
• Jika Anda khawatir tentang makanan Anda, Anda bisa memasaknya dengan suhu 149 derajat Fahrenheit (65 derajat Celcius) selama 3 menit, yang secara signifikan akan mengurangi kadar partikel virus, kata Chapman.

Mengambil:

• Makanan yang berasal dari restoran adalah "risiko yang sangat, sangat rendah" karena pekerja industri makanan sudah memiliki kesadaran tinggi tentang keamanan makanan. Untuk mengurangi risiko lebih lanjut, Chapman mendorong orang untuk mencuci tangan setelah menangani kemasan makanan atau tas bungkus makanan.

Penting juga bagi pengusaha di industri makanan untuk memiliki kebijakan kesehatan karyawan yang kuat. Pekerja makanan harus tinggal di rumah jika mereka mulai merasakan gejala, bahkan jika mereka belum didiagnosis dengan COVID-19, katanya.