Tidak ada keraguan bahwa dunia kita berada di tengah-tengah krisis iklim. Antara meningkatnya kadar karbon dioksida di atmosfer kita, naiknya suhu dan permukaan laut, pengasaman laut, kepunahan spesies, produksi limbah, berkurangnya pasokan air tawar, kekeringan, cuaca buruk, dan semua dampak yang diakibatkannya, “Antroposen” tidak terbentuk. terlalu baik.
Maka tidak heran mengapa tokoh-tokoh seperti Stephen Hawking, Buzz Aldrin, dan Elon Musk percaya bahwa kita harus melihat ke luar dunia untuk memastikan kelangsungan hidup kita. Namun, ada orang yang memperingatkan bahwa dengan melakukan hal itu, manusia hanya akan memindahkan beban kita ke lokasi baru. Mengatasi kemungkinan ini, dua peneliti terkemuka baru-baru ini menerbitkan sebuah makalah di mana mereka menyarankan bahwa kita harus menyisihkan ruang "hutan belantara" di Tata Surya kita hari ini.
Makalah ini, yang baru-baru ini muncul di jurnal Acta Astronautica dengan judul "Berapa banyak Tata Surya yang harus kita tinggalkan sebagai Wilderness?", ditulis oleh Dr. Martin Elvis dan Dr. Tony Milligan. Sementara Dr. Elvis adalah ahli astrofisika senior di Pusat Astrofisika Harvard-Smithsonian (CfA), Dr. Milligan adalah seorang pengajar etika dan filosofi agama di King’s College London.
Demi studi mereka, Elvis dan Milligan mengambil pandangan panjang dari upaya ruang manusia dan mengajukan pertanyaan mendasar, "Berapa banyak Tata Surya seharusnya terlarang untuk pengembangan manusia?" Mengambil petunjuk mereka dari ancaman eksistensial manusia yang paling mendesak - kelebihan populasi dan perubahan iklim - tim merekomendasikan agar batasan ditetapkan sekarang sebelum pertumbuhan eksponensial melucuti sumber daya Sistem kita.
Seperti yang dijelaskan Dr. Elvis kepada Space Magazine melalui email, inspirasi untuk penelitian ini berasal dari pernyataan baru-baru ini yang menyatakan bahwa para triliuner pertama adalah orang-orang yang mengeksploitasi penambangan asteroid dalam beberapa dekade mendatang:
“Jadi kami pikir kami akan menghitung seberapa besar hasilnya dalam satu abad tergantung seberapa cepat pertumbuhannya. Jawabannya mengejutkan kami. Tingkat pertumbuhan yang cukup masuk akal membuatnya sangat besar; Tingkat pertumbuhan seperti Cina membuatnya besar! Secara alami, itu membuat kami bertanya-tanya berapa lama hal itu bisa terus berlangsung. Karena sumber daya Tata Surya sangat besar - jutaan kali lebih besar daripada yang bisa kita dapatkan di Bumi - kita mengasumsikan jawabannya akan ribuan tahun. Tapi kami salah. Pertumbuhan eksponensial (seperti bunga majemuk) memiliki cara yang mengejutkan. Jawabannya beberapa ratus tahun. Itu waktu yang lama, tetapi tidak terlalu lama sehingga tidak terbayangkan, aman, jauh. "
Sumber inspirasi lain untuk makalah ini adalah sejarah manusia modern. Jika seseorang memeriksa beberapa abad terakhir, seseorang dapat melihat tren eksponensial ini bekerja. Sejak Revolusi Industri dimulai dengan sungguh-sungguh pada abad ke-18, eksploitasi sumber daya alam dan populasi telah meningkat secara bersamaan. Faktanya, antara tahun 1800 dan 2000, populasi global berubah dari 1 miliar menjadi 6 miliar.
Bahkan lebih mengejutkan daripada fakta bahwa ini mewakili peningkatan enam kali lipat hanya dalam dua abad (ledakan populasi terbesar dalam sejarah) adalah cara laju peningkatannya meningkat. Sementara butuh 120 tahun bagi populasi Bumi untuk beralih dari 1 menjadi 2 miliar (antara 1800 dan 1920), butuh hanya 33 tahun untuk menambah satu miliar lagi (pada 1960). Tiga miliar berikutnya ditambahkan masing-masing 14, 13, dan 12 tahun kemudian (pada 1974, 1987 dan 1999).
Hal yang sama berlaku untuk konsumsi. Melihat penggunaan energi saja, manusia beralih dari konsumsi global sekitar 5650 terawatt-jam (TWh) pada 1800 menjadi lebih dari 150.000 TWh pada 2017. Jadi dalam jumlah waktu yang sama yang dibutuhkan populasi kita untuk meningkat dengan faktor tujuh, konsumsi energi meningkat dengan faktor tiga puluh. Di sini kita melihat tren eksponensial lain, di mana konsumsi sumber daya telah tumbuh sedemikian rupa sehingga jauh melebihi pertumbuhan populasi.
Dalam beberapa dekade mendatang, diperkirakan 3 hingga 5 miliar jiwa tambahan akan ditambahkan ke populasi Bumi. Ini akan terjadi pada saat sistem yang kita andalkan untuk memberi makan, rumah, pakaian, dan mempertahankan diri kita akan mengalami perubahan drastis berkat perubahan iklim. Bagi banyak orang, solusinya adalah mencari sumber daya yang diperlukan di luar dunia. Tapi berapa lama ini akan bertahan?
"Syok menyadari bahwa kita tiba-tiba bisa berlari melawan batas fisik Tata Surya membuat kita bertanya-tanya bagaimana kita bisa merancang bel peringatan," tambah Dr Elvis. "Membunyikan peringatan bahwa kita telah menggunakan 1/8 dari sumber daya Tata Surya adalah benar, kami rasa, karena dengan begitu kita hanya memiliki 3 kali lipat hingga kita selesai. Berapa lama waktu penggandaan? Dua puluh tahun, dengan tingkat pertumbuhan yang telah kita jalani selama 200 tahun terakhir. Itu sepertinya waktu minimum yang diperlukan untuk mengubah ekonomi yang luas, satu juta kali lebih besar dari ekonomi dunia saat ini. ”
Aspek penting lain dari penelitian ini adalah cara ini menekankan bagaimana langkah-langkah perlu diambil lebih cepat dari yang lain. Seperti yang Prof. Milligan jelaskan kepada Space Magazine melalui email, umat manusia berada di ambang kebangkitan dalam eksplorasi ruang angkasa. Ketika Anda mempertimbangkan bahwa kami tidak hanya mempertimbangkan untuk kembali ke Bulan atau menjelajahi Mars, tetapi benar-benar menciptakan pangkalan permanen di sana, kebutuhan untuk diskusi tentang batasan menjadi jauh lebih jelas. Seperti dikatakan Dr. Milligan kepada Space Magazine melalui email:
“Kami tidak akan pergi ke Bulan atau Mars dalam beberapa tahun ke depan, tetapi keduanya berada di cakrawala. Bahkan, pergi ke Mars dan menambang asteroid cocok bersama. Mars adalah tempat yang jelas untuk beroperasi jika kita akan menambang Sabuk Utama. Namun, Mars juga membentuk sejumlah besar permukaan planet yang dapat diakses di Tata Surya. Masuk akal untuk menggunakan beberapa permukaan Mars ini, tetapi juga untuk mengajukan pertanyaan tentang berapa banyak yang harus kita gunakan, berapa banyak permukaan planet yang dapat kita akses di tempat lain. ”
Dibandingkan dengan Bumi, miliaran tahun sejarah Mars telah dilestarikan dengan indah dalam banyak fitur permukaannya yang menarik - kipas alluvial, endapan sedimen, danau, dll. Ini menceritakan kisah bagaimana Mars pernah memiliki iklim yang lebih hangat, lebih basah yang berubah secara drastis selama selanjutnya 3,8 miliar tahun. Jika umat manusia dijajah di sana dan mulai mengubah medan (apakah kita berbicara tentang penambangan dan pengembangan atau terraforming skala penuh), fitur-fitur ini bisa hilang selamanya.
Sebagai tanggapan, telah disarankan bahwa bagian-bagian Mars harus disisihkan sebagai "taman planet" untuk melindungi fitur karakteristik ini. Namun, seperti ditambahkan Prof. Milligan, kita juga perlu membahas gambaran yang lebih besar tentang eksploitasi sumber daya secara keseluruhan dan mempertimbangkan bagaimana metode penggunaan tertentu, dan jenis sumber daya yang digunakan, dapat dipertukarkan satu sama lain.
“Pertanyaan menarik kemudian muncul, mis. apakah lebih penting melindungi Vesta atau Ceres? ” dia berkata. “Jika kita harus, haruskah kita mengorbankan lebih dari satu untuk menyelamatkan lebih dari yang lain? Ini adalah pilihan yang sulit, jadi kami membutuhkan semacam kerangka kerja untuk menarik mereka. ”
Akhirnya, ada implikasi yang dapat dimiliki oleh studi ini dan rekomendasinya. Dengan asumsi berbagai pemerintah dan kepentingan pribadi di dunia dapat dipaksa untuk bersatu dalam waktu dekat dan menuntaskan kerangka kerja untuk pengembangan di ruang angkasa, maka penetapan “pelestarian alam” pasti harus diperhitungkan.
“Kita dapat membangun ekonomi ruang angkasa dengan cara yang diarahkan untuk jangka panjang, tetapi jika kita tidak berpikir besar dan jangka panjang maka masalah besar bisa muncul,” kata Dr. Milligan. "Kami tidak akan menghadapi konsekuensinya, tetapi orang lain akan melakukannya. Tentu saja, akan ada berbagai proposal yang berbeda tentang bagaimana kita mengatur ekonomi ruang angkasa untuk jangka panjang. Diskusi tentang apa yang harus kita gunakan, apa yang harus kita lindungi dari jenis penggunaan tertentu, dan seberapa banyak kita harus pergi begitu saja. Ini adalah kontribusi untuk diskusi itu. "
Bagi mereka yang curiga bahwa Dr. Elvis dan Dr. Milligan memiliki agenda "anti-pembangunan", penulisnya jelas bahwa berpegang pada seperdelapan Tata Surya tidak akan menghambat siapa pun. Dalam jangka panjang, itu hanya masalah memastikan bahwa kita memberi diri kita cukup waktu untuk menemukan sumber daya baru yang dapat digunakan untuk memberi makan ekonomi kita sebelum melelahkan yang lama.
Di atas semua itu, penulis membuat kelonggaran untuk kemungkinan bahwa kemajuan teknologi dapat mengubah situasi di jalan. Namun, sampai kita tahu dengan tingkat keyakinan tertentu bahwa manusia tidak akan terbatas pada Tata Surya suatu hari nanti, yang terbaik adalah tidak mengandalkan kemajuan masa depan untuk menyelamatkan kita. Elvis diringkas:
“Prinsip 1/8 kami bukanlah terobosan langsung dalam membuat miliarder ruang angkasa. Bahkan ekonomi ruang angkasa 10 kali lebih besar dari ekonomi dunia saat ini menyisakan banyak ruang bagi mereka. Tentu saja, empat ratus tahun dari sekarang kita mungkin telah menemukan fisika baru yang memungkinkan kita lolos dari jaket lurus kecepatan cahaya. Itu akan membuka potensi pertumbuhan tanpa akhir. Di sisi lain, apakah kita ingin menjadi salah satu spesies fiksi ilmiah yang menyerang sumber daya dunia demi dunia terlepas dari penduduk setempat? ”
“Kami mengizinkan segala macam cara keluar dari masalah, mis. pertumbuhan yang berhenti menjadi eksponensial dengan banyak waktu tersisa, tidak akan menimbulkan masalah yang sama, ”tambah Milligan. "Dan, tentu saja, kita melihat Tata Surya sebagai sistem tertutup. Tidak banyak masuk, tidak banyak keluar. Kemampuan antarbintang, dan kapasitas untuk memanfaatkan bahan dari tempat lain, atau hanya untuk tumbuh di tempat lain, juga akan mengubah masalah. Tetapi kami bekerja dengan prinsip kehati-hatian: kami tidak bisa hanya berasumsi bahwa teknologi futuristik akan selalu ada ketika dibutuhkan. "
Perencanaan untuk 500 tahun ke depan mungkin tampak sedikit dramatis dan berlebihan. Tetapi mengingat apa yang telah terjadi dalam 500 terakhir, masuk akal untuk menghasilkan kerangka kerja untuk menangani apa
"Ketika Anda melampaui batas waktu maksimal 500 tahun, banyak hal hanya menjadi dugaan ... dan pekerjaan orang lain. Cixin Liu mungkin! "
