NASA telah merilis anggaran tahun anggaran 2005, yang mencakup hadiah khusus untuk berbagai kegiatan yang diuraikan dalam inisiatif luar angkasa baru Presiden Bush yang diumumkan sebelumnya pada Januari. Satu item baris yang menarik adalah $ 20 juta yang disisihkan untuk sesuatu yang disebut "Tantangan Centennial". Berikut uraiannya:
Permintaan termasuk pendanaan untuk membangun serangkaian hadiah tahunan untuk pencapaian revolusioner, terobosan yang memajukan eksplorasi tata surya dan seterusnya serta tujuan NASA lainnya. Beberapa tantangan teknis paling sulit untuk eksplorasi akan membutuhkan solusi yang sangat baru dari sumber inovasi non-tradisional. Dengan memberikan penghargaan berdasarkan pencapaian aktual alih-alih proposal, NASA akan memanfaatkan inovator di bidang akademik, industri, dan publik yang biasanya tidak bekerja pada masalah NASA. Centennial Tantangan akan dimodelkan pada keberhasilan masa lalu, termasuk hadiah navigasi abad ke-19, hadiah penerbangan awal abad ke-20, dan hadiah yang lebih baru yang ditawarkan oleh pemerintah AS dan sektor swasta. Contoh-contoh Tantangan Centennial yang potensial termasuk misi ruang angkasa yang sangat murah, kontes untuk menunjukkan sistem robot yang sangat mobile, mampu, dan bertahan, dan kemajuan mendasar di bidang teknis seperti navigasi pendarat, sistem tenaga pesawat ruang angkasa, sensor deteksi kehidupan, dan bahan nano.
Ini kedengarannya seperti NASA akan memberikan hadiah untuk pencapaian ruang yang sukses, mirip dengan X-Prize $ 10 juta yang didanai secara pribadi yang akan memberi penghargaan kepada perusahaan swasta pertama yang mencapai penerbangan sub-orbital dua kali dalam dua minggu. Hadiah seperti ini telah menjadi salah satu pendorong teknologi paling sukses di masa lalu; salah satu contoh yang paling terkenal adalah Hadiah Orteig, dimenangkan oleh Charles Lindbergh, yang menunjukkan bahwa penerbangan melintasi Samudra Atlantik adalah mungkin.
Berita yang sangat menarik, kita akan melihat bagaimana hasilnya.
Kain Fraser
Penerbit
Majalah Luar Angkasa
P.S. Terima kasih kepada Spaceprojects.com untuk informasi terkini.
