Awak kapal misi Apollo 13 naik USS Iwo Jima, setelah operasi pendaratan dan pemulihan di Samudra Pasifik Selatan pada 17 April 1970. Keluar dari helikopter dari kiri ke kanan adalah Fred Haise, James Lovell dan John Swigert.
(Gambar: © NASA / JSC)
Apollo 13 adalah misi pendaratan bulan ketiga NASA, tetapi para astronot tidak pernah berhasil sampai ke permukaan bulan. Ledakan tangki oksigen hampir 56 jam dalam penerbangan memaksa awak untuk meninggalkan semua pikiran untuk mencapai bulan. Pesawat ruang angkasa rusak, tetapi para kru dapat mencari tempat berlindung yang sempit di modul bulan untuk perjalanan kembali ke Bumi, sebelum kembali ke modul perintah untuk pendaratan yang tidak nyaman.
Misi ini berdiri hari ini sebagai contoh bahaya perjalanan ruang angkasa dan pikiran inovatif NASA yang bekerja sama untuk menyelamatkan nyawa dengan cepat. Misi Apollo 13 merayakan hari jadinya yang ke 50 tahun ini pada 11 April.
Para astronot Apollo 13
Para astronot Apollo 13 adalah komandan James Lovell, pilot modul bulan Fred Haise, dan pilot modul perintah John "Jack" Swigert.
Pada usia 42, Lovell adalah astronot paling banyak bepergian di dunia ketika ia bergabung dengan misi Apollo 13, dengan tiga misi dan 572 jam penerbangan luar angkasa di bawah ikat pinggangnya. Lovell berpartisipasi dalam Apollo 8, misi pertama untuk mengelilingi bulan, dan menerbangkan dua misi Gemini - termasuk menjalankan daya tahan 14 hari.
Sebelum misi Apollo 13, Haise yang berusia 36 tahun menjabat sebagai pilot modul bulan cadangan untuk misi Apollo 8 dan Apollo 11. Haise adalah seorang pilot pesawat tempur di Korps Marinir AS sebelum bergabung dengan NASA sebagai pilot uji coba. Dia dipilih untuk program luar angkasa berawak pada tahun 1966, pada saat yang sama dengan Swigert. Apollo 13 adalah satu-satunya perjalanan Haise ke luar angkasa.
Apollo 13 adalah perjalanan pertama Swigert ke luar angkasa, pada usia 38. Dia telah menjadi bagian dari kru dukungan untuk Apollo 7 dan awalnya pilot modul perintah cadangan Apollo 13. Dia diminta untuk bergabung dengan kru 48 jam sebelum waktu peluncuran setelah pilot modul komando asli, Ken Mattingly, terkena campak Jerman.
"Houston, kita punya masalah '
Apollo 13 diluncurkan pada 11 April 1970. Pesawat luar angkasa Apollo terdiri dari dua pesawat ruang angkasa independen yang bergabung dengan sebuah terowongan: pengorbit Odyssey, dan pendarat Aquarius. Para kru tinggal di Odyssey dalam perjalanan ke bulan.
Pada malam 13 April, ketika para kru berada 200.000 mil dari Bumi dan mendekati bulan, pengontrol misi Sy Liebergot melihat sinyal peringatan tekanan rendah pada sebuah tangki hidrogen di Odyssey.
Sinyal bisa menunjukkan masalah, atau bisa mengindikasikan hidrogen hanya perlu dipindahkan dengan memanaskan dan mengipasi gas di dalam tangki. Prosedur itu disebut "cryo stir," dan seharusnya menghentikan gas super untuk mengendap menjadi lapisan.
Swigert membalik sakelar untuk prosedur rutin. Sesaat kemudian, seluruh pesawat ruang angkasa bergetar. Lampu alarm menyala di Odyssey dan di Mission Control saat tekanan oksigen turun dan listrik menghilang. Awak memberi tahu Kontrol Misi, dengan Swigert terkenal mengatakan, "Houston, kami punya masalah." (Perhatikan bahwa film 1995 "Apollo 13" mengambil lisensi kreatif dengan frasa, mengubahnya menjadi "Houston, kami memiliki masalah" dan mengeluarkan kata-kata dari mulut komandan Apollo 13 James Lovell.)
Jauh kemudian, sebuah dewan investigasi kecelakaan NASA memastikan kabel-kabel terpapar di tangki oksigen karena kombinasi kesalahan manufaktur dan pengujian sebelum penerbangan. Malam yang menentukan itu, percikan dari kawat yang terbuka di tangki oksigen menyebabkan kebakaran, merobek satu tangki oksigen dan merusak yang lain di dalam pesawat ruang angkasa.
Karena oksigen memberi makan sel bahan bakar Odyssey, daya berkurang juga. Pendorong kontrol sikap pesawat ruang angkasa, merasakan oksigen ventilasi, mencoba menstabilkan pesawat ruang angkasa melalui menembakkan jet kecil. Sistem itu tidak terlalu berhasil mengingat beberapa jet terbanting oleh ledakan.
Untungnya untuk Apollo 13, Odyssey yang rusak memiliki cadangan yang sehat: Aquarius, yang seharusnya tidak dinyalakan sampai para kru hampir mendarat di bulan. Haise dan Lovell dengan panik bekerja untuk mem-boot Aquarius dalam waktu kurang dari yang dirancang. Aquarius tidak memiliki perisai panas untuk selamat dari drop kembali ke Bumi, sehingga ketika Lovell dan Haise membuat modul bulan dan berjalan, Swigert tetap di Odyssey untuk mematikan sistemnya untuk menghemat daya untuk pendaratan.
Perjalanan pulang yang dingin dan menyedihkan
Para kru harus menyeimbangkan tantangan pulang dengan tantangan menjaga kekuatan pada Aquarius. Setelah mereka melakukan pembakaran penting untuk mengarahkan pesawat ruang angkasa kembali ke Bumi, para kru mematikan setiap sistem yang tidak penting dalam pesawat ruang angkasa.
Tanpa sumber panas, suhu kabin dengan cepat turun hingga mendekati titik beku. Beberapa makanan menjadi tidak bisa dimakan. Para kru juga menjatah air untuk memastikan Aquarius - beroperasi lebih lama dari yang dirancang - akan memiliki cukup cairan untuk mendinginkan perangkat kerasnya. Dan Aquarius sangat sempit karena dirancang untuk menampung dua orang, bukan tiga.
Di Bumi, direktur penerbangan Gene Kranz menarik pengontrolnya dari rotasi reguler untuk fokus pada pengelolaan bahan habis pakai seperti air dan listrik. Tim pengendali misi lainnya membantu kru dengan kegiatan sehari-hari. Pabrikan pesawat ruang angkasa bekerja sepanjang waktu untuk mendukung NASA dan kru.
Itu adalah perjalanan pulang yang sulit. Seluruh awak pesawat luar angkasa kehilangan berat badan, dan Haise mengembangkan infeksi ginjal. Tapi kapal kecil itu melindungi dan membawa kru cukup lama untuk mencapai atmosfer Bumi.
Beberapa jam sebelum pendaratan, kru yang kelelahan bergegas kembali ke Odyssey untuk menyalakannya. Pesawat itu pada dasarnya berada di air dingin berendam selama berhari-hari, dan bisa saja korslet, tetapi berkat perlindungan yang diberlakukan setelah bencana Apollo 1, tidak ada masalah.
Lovell, Haise, dan Swigert mendarat dengan aman di Samudra Pasifik dekat Samoa, pada 17 April.
Warisan Apollo 13
Sejumlah perubahan desain dilakukan pada modul layanan Apollo dan modul perintah pada misi selanjutnya dalam program Apollo. Menurut mantan pengendali misi Sy Liebergot, perubahan itu termasuk:
- Tangki oksigen cryo lain yang bisa diisolasi hanya memasok kru.
- Menghapus semua kipas tangki cryo dan kabel.
- Menghapus termostat dari tangki cryo, dan mengubah jenis tabung pemanas.
- Menambahkan baterai tahap turun modul bulan lunar 400-amp-jam.
- Menambahkan kantong penyimpanan air ke modul perintah.
Adapun para astronot, Haise ditugaskan untuk memimpin misi Apollo 19 moon. Namun, itu dan dua misi lainnya dibatalkan setelah anggaran NASA dipotong. Dia kemudian mengemudikan Enterprise pesawat ulang-alik selama penerbangan uji.
Pada tahun 1982, Swigert terpilih menjadi anggota Kongres di negara bagiannya di Colorado. Namun, selama kampanye, dia didiagnosis menderita kanker tulang, dan dia meninggal sebelum dia bisa dilantik.
Pada tahun 1994, Lovell dan jurnalis Jeffrey Kluger bersama-sama menulis sebuah buku tentang karir luar angkasa Lovell yang terutama berfokus pada peristiwa misi Apollo 13. Buku, "Lost Moon: The Perilous Voyage of Apollo 13" (Houghton Mifflin, 1994), memacu film 1995 "Apollo 13," yang dibintangi aktor Tom Hanks. Film ini memenangkan dua Academy Awards dan difilmkan bekerja sama dengan NASA.
Badan itu memberi kru film akses ke Kontrol Misi era 1960-an di Houston untuk merekonstruksi situs itu sebagai satu set, dan juga membiarkan aktor "astronot" terbang di atas pesawat Vomit Comet milik NASA untuk mensimulasikan bobot. Lovell membuat cameo di akhir film sebagai kapten A.S. Iwo Jima; Marilyn Lovell dan Gene Kranz membuat penampilan pendek juga, menurut Internet Movie Database.
Akun biografis lainnya dari misi Apollo 13 termasuk Liebergot dan David Harland "Apollo EECOM: Journey of a Seumur" (Kolektor's Publishing Publishing, 2003) dan Kranz's "Failure Is Not An Option" ("Gagal Bukanlah Suatu Pilihan") karya Kranz (Simon & Schuster, 2000). Beberapa buku non-fiksi juga telah memeriksa Apollo 13, seperti Andrew Chaikin "A Man On The Moon" (Penguin Books, 1994), yang mencakup wawancara dengan semua astronot Apollo yang masih hidup.
Peringatan ke-50 Apollo 13 adalah 11 April 2020. Terus kunjungi Space.com untuk mengetahui berita terbaru tentang acara dan perayaan Apollo 13 di seluruh dunia.
Sumber daya tambahan:
- Baca lebih lanjut tentang misi Apollo 13 dan misi Apollo lainnya dari Smithsonian Air and Space Museum.
- Temukan detail lebih lanjut tentang misi Apollo 13 di situs web NASA Goddard Space Flight Center.
- Lihatlah ratusan gambar luar biasa dari misi Apollo 13 di perpustakaan foto NASA.
