Sebuah kamera inframerah di atas pesawat ruang angkasa Cassini milik NASA telah menemukan aurora unik yang menerangi tutup kutub Saturnus. Stallard adalah penulis utama makalah yang dirilis hari ini (ke-13
November) dalam jurnal Nature. "Ini bukan hanya cincin aurora seperti yang kita lihat di Jupiter atau Bumi. Yang ini mencakup area yang sangat luas di seberang kutub. Gagasan kami saat ini tentang apa yang membentuk aurora Saturnus meramalkan bahwa wilayah ini harus kosong, jadi menemukan yang cerah di sini adalah kejutan yang fantastis. "
Aurora disebabkan ketika partikel bermuatan mengalir di sepanjang medan magnet sebuah planet dan masuk ke atmosfernya. Di Bumi partikel bermuatan ini berasal dari angin matahari - aliran partikel itu
berasal dari Matahari
Cincin auroral utama Jupiter, yang disebabkan oleh interaksi internal dengan lingkungan magnetik Jupiter, memiliki ukuran yang konstan. Aurora utama Saturnus, yang disebabkan oleh angin matahari, berubah ukuran secara dramatis karena anginnya bervariasi. Aurora yang baru diamati di Saturnus, tidak cocok dengan kategori mana pun.
"Fitur auroral Saturnus yang unik memberi tahu kita ada sesuatu yang istimewa dan tak terduga tentang magnetosfer planet ini dan cara ia berinteraksi dengan angin matahari dan atmosfer planet," kata
Nick Achilleos, ilmuwan Cassini di tim magnetometer Cassini di University College London. "Mencoba menjelaskan asal-usulnya tidak diragukan lagi akan membawa kita pada fisika yang secara unik beroperasi di lingkungan Saturnus."
Aurora aurora baru muncul di wilayah yang tersembunyi dari Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA, yang telah memberikan pemandangan aurora ultraviolet Saturnus. Cassini mengamatinya ketika pesawat ruang angkasa itu terbang di dekat wilayah kutub Saturnus. Dalam cahaya inframerah, aurora kadang-kadang mengisi wilayah dari sekitar 82 derajat utara sampai ke kutub. Aurora baru ini juga terus berubah, bahkan menghilang dalam periode 45 menit.
Sumber: NASA
