Pendarat NASA Mars InSight baru-baru ini memindahkan lengan robotnya lebih dekat ke perangkat penggaliannya, yang disebut "mol," dalam persiapan untuk mendorong bagian atasnya, atau tutup belakang. Foto dirilis pada 21 Februari 2020.
(Gambar: © NASA / JPL-Caltech)
"Tahi lalat" di atas NASA Mars InSight pendarat akan mendapatkan dorongan lagi.
Tahi lalat - alat pemalu diri yang dirancang untuk mendapatkan penyelidikan panas Burrowing InSight setidaknya 10 kaki (3 meter) di bawah tanah - belum membuat banyak kemajuan sejak penyebarannya di permukaan Planet Merah pada Februari 2019.
Tanah Mars di situs pendaratan InSight memiliki terbukti sangat licin, merampas mol gesekan yang perlu digali, kata anggota tim misi. Tim telah mencoba beberapa strategi untuk membuat tahi lalat bergerak selama setahun terakhir. Upaya terbaru yang dilakukan adalah menyematkan tahi lalat ke sisi liangnya dengan lengan robot InSight sepanjang 1,8 m, dalam upaya menghasilkan gesekan yang diperlukan.
Awalnya, Pinning bertemu dengan beberapa keberhasilan, tetapi mol akhirnya muncul kembali dari lubangnya. Jadi, tim misi bersiap-siap untuk mencoba menggunakan lengan dengan cara yang sedikit berbeda: mendorong bagian atas tahi lalat, juga dikenal sebagai "tutup belakang".
Ini akan menjadi operasi yang agak rumit, karena penambat yang rapuh memanjang dari tutup belakang ke tubuh InSight. Tambatan ini dilengkapi dengan sensor suhu, yang dirancang untuk mengukur panas yang mengalir melalui permukaan bawah permukaan Mars.
"Mungkin perlu beberapa upaya untuk menyempurnakan dorongan back-cap, seperti yang dilakukan pinning. Sepanjang akhir Februari dan awal Maret, lengan InSight akan bermanuver ke posisi sehingga tim dapat menguji apa yang terjadi ketika mol secara singkat memalu," kata pejabat NASA. tulis dalam pembaruan misi pada hari Jumat (21 Februari).
"Sementara itu, tim juga mempertimbangkan untuk menggunakan sendok untuk memindahkan lebih banyak tanah ke dalam lubang yang terbentuk di sekitar mol," tambah mereka. "Ini bisa menambah lebih banyak tekanan dan gesekan, yang memungkinkannya untuk akhirnya menggali. Apakah mereka mengejar rute ini tergantung pada seberapa dalam mol dapat melakukan perjalanan setelah dorongan back-cap."
Probe panas InSight, yang secara resmi dikenal sebagai Paket Aliran Panas dan Sifat Fisik (HP3), disediakan oleh German Aerospace Center. HP3 adalah salah satu dari dua instrumen sains utama InSight, yang lainnya adalah rangkaian seismometer yang sangat sensitif yang telah mendeteksi sekitar 450 marsquake hingga saat ini.
Anggota tim misi juga menggunakan sinyal radio dari pendarat untuk melacak goyangan sumbu rotasi Mars dari waktu ke waktu, yang akan mengungkapkan rincian penting tentang inti planet. Data InSight akan membantu para ilmuwan lebih memahami Struktur interior Mars, serta pembentukan dan evolusi planet berbatu secara umum, kata anggota tim misi.
Pesawat ruang angkasa InSight senilai $ 850 juta mendarat di dekat khatulistiwa Mars pada November 2018, memulai misi permukaan yang diperkirakan berlangsung setidaknya satu tahun Mars (yang hampir dua tahun Bumi). Pada hari Senin (24 Februari), tim InSight meluncurkan hasil sains resmi pertama misi dalam setengah lusin makalah yang diterbitkan dalam jurnal Nature Geoscience dan Nature Communications.
Hasil ini menunjukkan hal itu Mars adalah dunia yang aktif secara seismik, dan bahwa InSight berkinerja baik meskipun ada kesulitan tikus, kata penyelidik kepala misi Bruce Banerdt, yang berbasis di Jet Propulsion Laboratory NASA di Pasadena, California.
"Saya pikir kita sedang dalam perjalanan untuk mendapatkan sebagian besar, jika tidak semua, tujuan yang kita tetapkan untuk diri kita sendiri 10 tahun yang lalu ketika kita memulai misi ini," kata Banerdt kepada wartawan saat konferensi jarak jauh pekan lalu.
- NASA Mars InSight Lander: 10 fakta mengejutkan
- 7 misteri terbesar Mars
- Mengukur marsquake: bagaimana pendarat InSight NASA akan mengintip ke dalam Planet Merah
