Sorak-sorai meletus setelah penyelidikan pertama dari pesawat kembar NASA senilai $ 496 juta Juta bulan memasuki orbit pada Malam Tahun Baru (Des. Pesawat ruang angkasa GRAIL yang kecil akan memetakan interior bulan dengan presisi yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk menyimpulkan komposisi interior tersembunyi Bulan.
"Mesin berhenti. Itu dalam orbit awal yang bagus !!!! ”
- Jim Green dari NASA mengatakan kepada Space Magazine, beberapa saat setelah verifikasi keberhasilan pembakaran mesin dan injeksi pesawat ruang angkasa GRAIL-A ke orbit elips awal. Green adalah Direktur Ilmu Planetary di HQ NASA dan ditempatkan di dalam Mission Control di Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA di Pasadena, Ca (lihat foto di bawah).
“Pop gelembungnya & bersulang bulan! Pesawat ruang angkasa GRAIL-A NASA berada di orbit bulan, "tweeted NASA tak lama setelah memverifikasi bahwa penembakan kritis telah dilakukan. "Bakar lengkap! GRAIL-A sekarang sedang mengorbit bulan dan menunggu kedatangan kembarnya GRAIL-B pada Hari Tahun Baru. "
Penembakan thruster berbahan bakar hydrazine disimpulkan pada pukul 17:00 EST (14:00 PST) hari ini, 31 Desember 2011 dan merupakan batu penjuru untuk tahun yang luar biasa bagi sains di NASA.
“2011 jelas merupakan tahun terbaik bagi NASA Planetary Science,” kata Green kepada saya hari ini. "2011 adalah" Tahun Tata Surya ".
"GRAIL-A berada dalam orbit kutub yang sangat elips yang membutuhkan waktu sekitar 11,5 jam untuk menyelesaikannya."
"Kita melihat tentang delapan hingga sepuluh menit pertama dari awal terbakar ketika ia menuju ke belahan bumi selatan Bulan, berlanjut ketika GRAIL berjalan di belakang bulan dan luka bakar berakhir sekitar delapan menit atau lebih setelah itu keluar dan muncul kembali di kutub utara wilayah."
“Jadi kami menyaksikan awal pembakaran dan akhir pembakaran melalui Deep Space Network (DSN). Hal yang sama akan diulang sekitar 25 jam kemudian dengan GRAIL-B pada Hari Tahun Baru [1 Jan 2012], ”Green menjelaskan.
Orbitnya sekitar 56 mil (90 kilometer) oleh 5.197 mil (8.363 kilometer di sekitar bulan. Penyelidikan meluncur menuju bulan pada 4400 MPH dan meluncur ke sekitar 68 mil di Kutub Selatan.
"Resolusi saya untuk tahun baru adalah membuka misteri bulan dan memahami bagaimana bulan, Bumi, dan planet berbatu lainnya berevolusi," kata Maria Zuber, peneliti utama GRAIL di Massachusetts Institute of Technology di Cambridge. "Sekarang, dengan GRAIL-A berhasil ditempatkan di orbit di sekitar bulan, kita selangkah lebih dekat untuk mencapai tujuan itu."
Zuber menyaksikan peristiwa-peristiwa dalam Kontrol Misi bersama dengan Direktur JPL Charles Elachi (lihat foto).
Kembar cermin, yang dikenal sebagai GRAIL-B, kurang dari 30.000 mil (48.000 km) dari bulan ketika GRAIL A mencapai orbit dan ditutup pada kecepatan 896 mph (1.442 kph). Burning penyisipan GRAIL-B dijadwalkan akan dimulai pada Hari Tahun Baru pada pukul 02:05 malam. PST (5:05 malam EST) dan akan bertahan sekitar 39 menit.
GRAIL-B sekitar 25 jam di belakang GRAIL-A, memungkinkan tim cukup waktu untuk beristirahat dan mempersiapkan diri, kata David Lehman, manajer proyek GRAIL di JPL.
"Dengan GRAIL-A di orbit bulan, kami sudah setengah jalan," kata Lehman. "Besok mungkin Tahun Baru di tempat lain, tapi ini hari kerja lain di sekitar bulan dan di sini di JPL untuk tim GRAIL."
Para insinyur kemudian secara bertahap akan menurunkan satelit terbang tandem menjadi ketinggian orbit dekat-kutub dekat-melingkar sekitar 34 mil (55 kilometer) dengan pemisahan rata-rata sekitar 200 km. Fase ilmiah 82 hari akan dimulai pada Maret 2012.
"GRAIL secara global akan memetakan medan gravitasi bulan ke presisi tinggi untuk menyimpulkan informasi tentang struktur interior, kepadatan, dan komposisi interior bulan. Kami akan mengevaluasi apakah ada inti padat atau cair atau campuran dan memajukan pemahaman tentang evolusi termal bulan dan tata surya, "jelas rekan penyelidik GRAIL Sami Asmar kepada Space Magazine. Asmar dari JPL.
Nama baru untuk duo dinamis dapat diumumkan pada Hari Tahun Baru. Zuber mengatakan bahwa nama pemenang kontes esai siswa menarik lebih dari 1000 entri.
Tim GRAIL membuat upaya penjangkauan publik yang besar untuk melibatkan anak-anak sekolah dalam misi dan menginspirasi mereka untuk belajar sains. Setiap pesawat ruang angkasa membawa 4 kamera MoonKAM. Siswa sekolah menengah akan membantu memilih target.
"Lebih dari 2100 sekolah menengah telah mendaftar untuk berpartisipasi dalam proyek MoonKAM," kata Zuber kepada wartawan.
"Kami mendapat respons yang bagus untuk proyek MoonKAM dan kami masih menerima aplikasi."
MoonKAM disponsori oleh Dr. Sally Ride, astronot wanita pertama Amerika. Gambar pertama diharapkan setelah misi sains dimulai pada Maret 2012.
Si kembar GRAIL meluncur dari Florida pada 10 September 2011 untuk jalur energi rendah 3,5 bulan ke bulan sehingga roket pendorong yang lebih kecil dapat digunakan untuk memotong biaya.
Baca terus fitur tentang GRAIL oleh Ken Kremer di sini:
2011: Cerita Top dari Tahun Terbaik yang Pernah Ada untuk Ilmu Planet NASA!
Si Kembar Sains yang Belum Pernah Ada Sebelumnya di NASA akan pergi ke Orbit Our Moon pada Malam Tahun Baru
Peringatan Siswa: Kontes Penamaan GRAIL - Batas Waktu Esai 11 November
Galeri GRAIL Lunar Blastoff
GRAIL Twins Video Peluncuran Luar Biasa - Perjalanan ke Pusat Bulan
NASA meluncurkan Twin Lunar Probe ke Unravel Moons Core
GRAIL Diluncurkan untuk Lunar Science Trek - Luncurkan Reset ke 10 September
Roket Delta II Terakhir akan Meluncurkan Perjalanan Luar Biasa ke Pusat Bulan pada 8 September
NASAS Lunar Mapping Duo Dirangkum dan Siap untuk Pengangkatan 8 September
GRAIL Lunar Twins Dikawinkan dengan Delta Rocket di Launch Pad
Kembar GRAIL siap untuk Ekspedisi Sains NASA ke Bulan: Galeri Foto
