NASA 'Journey to Mars' meningkat secara signifikan dengan 'InSight' - sebagai pendarat Planet Merah berikutnya badan tersebut kini telah dirakit ke dalam konfigurasi penerbangannya dan memulai serangkaian uji tekanan lingkungan yang ketat dan kritis yang komprehensif yang akan membuka jalan untuk diluncurkan di 2016 pada misi untuk membuka kunci teka-teki inti Mars.
Jam hitung mundur terus berdetak tanpa henti dan dalam waktu kurang dari sembilan bulan, pendarat NASA InSight Mars dijadwalkan akan diluncurkan pada bulan Maret 2016.
InSight, yang merupakan singkatan dari Eksplorasi Interior Menggunakan Investigasi Seismik, Geodesi dan Transportasi Panas, adalah pendarat stasioner. Ini akan bergabung dengan armada eksplorasi sains permukaan NASA yang saat ini terdiri dari misi Curiosity dan Peluang yang sebaliknya adalah penemu mobile.
Tetapi bahkan sebelum itu akan diizinkan untuk sampai ke landasan peluncuran, penjelajah Planet Merah pertama-tama harus membuktikan keberaniannya dan menunjukkan bahwa ia dapat beroperasi di dan selamat dari kerasnya keras dan tak kenal ampun dari lingkungan ruang angkasa melalui serangkaian tes pra-peluncuran. Itu merupakan persyaratan mutlak agar ia dapat berhasil menjalankan misinya yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk menyelidiki struktur interior Mars yang dalam.
Tujuan InSight adalah untuk menjelaskan sifat inti Mars, mengukur aliran panas dan merasakan "Marsquakes." Temuan penelitian yang benar-benar baru ini akan secara radikal memajukan pemahaman kita tentang sejarah awal semua planet berbatu, termasuk Bumi dan dapat mengungkapkan bagaimana mereka terbentuk dan berevolusi.
"Hari ini, penjelajah ilmiah robot kami membuka jalan, membuat kemajuan besar dalam perjalanan ke Mars," kata Jim Green, direktur Divisi Ilmu Planet NASA di kantor pusat lembaga itu di Washington, dalam sebuah pernyataan.
"Bersama-sama, manusia dan robotika akan merintis Mars dan tata surya."
Jendela peluncuran untuk InSight terbuka pada 4 Maret dan berlangsung hingga 30 Maret 2016.
InSight akan meluncurkan roket Atlas V dari United Launch Alliance (ULA) dari Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg, California.
InSight dianggap sebagai misi antarplanet NASA pertama yang diluncurkan dari California.
Probe berukuran mobil akan mendarat di dekat khatulistiwa Mars sekitar enam bulan kemudian pada musim gugur 2016.
Kontraktor utama untuk InSight adalah Lockheed Martin Space Systems di Denver, Co dan tim teknik dan teknis baru saja selesai mengumpulkan pendarat ke dalam konfigurasi finalnya.
Jadi sekarang waktu telah mulai untuk memulai penggeledahan yang secara harfiah melibatkan "mengguncang dan memanggang dan menepuk" pesawat ruang angkasa untuk membuktikan siap dan mampu memenuhi tenggat waktu peluncuran Maret 2016.
Selama tujuh bulan berikutnya pengujian lingkungan di fasilitas Lockheed Denver, "pendarat akan terkena suhu ekstrem, kondisi hampa udara hampir nol tekanan mensimulasikan ruang antarplanet, dan baterai tes lainnya."
"Perakitan InSight berjalan sangat baik dan sekarang saatnya untuk melihat kinerjanya," kata Stu Spath, manajer program InSight di Lockheed Martin Space Systems, Denver, dalam sebuah pernyataan.
“Rejimen pengujian lingkungan dirancang untuk mengatasi segala masalah dengan pesawat ruang angkasa sehingga kita dapat menyelesaikannya saat ada di Bumi. Fase ini hampir memakan waktu selama perakitan, tetapi kami ingin memastikan bahwa kami mengirimkan kendaraan ke NASA yang akan berkinerja seperti yang diharapkan di lingkungan ekstrem. "
Tes pertama melibatkan "uji vakum termal dalam konfigurasi" pelayaran "pesawat ruang angkasa, yang akan digunakan selama perjalanan tujuh bulan ke Mars. Dalam konfigurasi pelayaran, pendarat disimpan di dalam kapsul aeroshell dan tahap pelayaran pesawat ruang angkasa - untuk tenaga, komunikasi, koreksi kursus dan fungsi lainnya dalam perjalanan ke Mars - diikat ke kapsul. "
Setelah uji vakum, InSight akan mengalami serangkaian tes yang mensimulasikan getaran peluncuran, guncangan, dan penyebaran guncangan, serta memeriksa gangguan elektronik antara berbagai bagian dari pesawat ruang angkasa dan pengujian kompatibilitas.
Akhirnya, uji vakum termal kedua akan mengekspos probe "pada suhu dan tekanan atmosfer yang akan dialami saat beroperasi di permukaan Mars."
Misi InSight senilai $ 425 juta diperkirakan akan beroperasi selama sekitar dua tahun di permukaan Mars.
InSight adalah misi sains internasional dan duplikat terdekat dari pesawat ruang angkasa pendaratan Phoenix Mars yang sukses milik NASA, Bruce Banerdt, Penyelidik Utama InSight dari Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA, Pasadena, California, kepada Space Magazine.
“InSight pada dasarnya dibangun dari awal, tetapi hampir dibangun-untuk-cetak dari desain Phoenix,” Banerdt, dari Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA di Pasadena, California, mengatakan kepada saya. Tim dapat menekan biaya dengan menggunakan kembali cetak biru yang dipelopori oleh Phoenix alih-alih membuat pesawat ruang angkasa yang sama sekali baru.
Ini didanai oleh Program Penemuan NASA serta beberapa badan antariksa nasional dan negara-negara Eropa. Jerman dan Prancis menyediakan dua instrumen sains utama InSight; HP3 dan SEIS melalui Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt. atau Pusat Dirgantara Jerman (DLR) dan Pusat Nasional d'Etudes Spatiales (CNES).
"Seismometer (SEIS, singkatan dari Seismic Experiment for Interior Structure) berasal dari Perancis (dibangun oleh CNES dan IPGP) dan probe aliran panas (HP3, singkatan Heat Flow dan Physical Properties Probe) berasal dari Jerman (dibangun oleh DLR), “Banerdt menjelaskan.
SEIS dan HP3 ditempatkan di dek pendarat. Mereka masing-masing akan dijemput dan dikerahkan oleh lengan robot mirip dengan yang diterbangkan di Phoenix dengan beberapa modifikasi.
Tetap disini untuk Ken yang terus Bumi dan ilmu planet dan berita spaceflight manusia.
