Seorang siswa arkeologi yang bermata tajam menemukan seumur hidup ketika dia melihat salah satu pedang tertua dalam catatan, keliru dikelompokkan dengan artefak abad pertengahan di sebuah museum Italia yang terpencil.
Pedang kuno dianggap berasal dari abad pertengahan dan mungkin paling lama beberapa ratus tahun - tetapi penelitian telah menunjukkan bahwa itu berasal dari sekitar 5.000 tahun, ke tempat yang sekarang disebut Turki bagian timur, di mana pedang dianggap telah ditemukan, di Zaman Perunggu awal.
Senjata itu ditemukan pada November 2017 oleh Vittoria Dall'Armellina, yang saat itu menjadi mahasiswa doktor di bidang arkeologi di Ca 'Foscari University of Venice. Dia telah melakukan perjalanan sehari ke biara di San Lazzaro degli Armeni, sebuah pulau kecil di tepi laguna Venesia.
Kunjungan itu tidak ada hubungannya dengan studinya, dan dia belum pernah ke sana sebelumnya. "Itu adalah perjalanan yang menyenangkan," kata Dall'Armellina kepada Live Science melalui email.
Ketika dia melihat pedang di antara artefak abad pertengahan yang dipajang di museum kecil biara, Dall'Armellina yakin dia telah melihat bentuknya yang khas sebelumnya, katanya.
Dia telah menulis tesis masternya tentang status sosial di Zaman Perunggu awal, dan studinya telah memasukkan barang-barang makam berstatus tinggi, seperti senjata kuno.
"Saya pikir saya tahu jenis pedang itu dan saya yakin itu sezaman dengan Arslantepe dan Siva," katanya, merujuk pada pedang dari timur Anatolia, sekarang Turki timur, yang diperkirakan sekitar 3000 SM. dan dianggap sebagai yang tertua di dunia.
Hadiah dari Armenia
Dall'Armellina dan para ilmuwan dari Ca 'Foscari University berangkat untuk mencari tahu lebih banyak tentang pedang misterius itu.
Mereka menghubungi biara di San Lazzaro degli Armeni, yang telah menjadi pusat kongregasi Mekhitarist dari para biarawan Katolik Armenia sejak 1717.
Penelitian ke dalam arsip biara oleh Pastor Serafino Jamourlian mengungkapkan bahwa pedang itu telah dikirim dengan sumbangan hadiah dari seorang kolektor seni Armenia bernama Yervant Khorasandjian, kepada seorang rahib bernama Ghevond Alishan, yang dikenal sebagai Pastor Leonzio, sekitar 150 tahun yang lalu.
Alishan adalah seorang penyair dan penulis terkenal yang adalah teman kritikus seni terkenal Inggris John Ruskin; Alishan meninggal pada tahun 1901, dan barang-barangnya diteruskan ke biaranya.
Menurut sebuah dokumen yang menyertai sumbangan itu, ditulis tangan dalam bahasa Armenia dan berasal dari paruh kedua abad ke-19, pedang itu ditemukan di Kavak, sebuah pemukiman dekat koloni Yunani kuno Trebizond di pantai Laut Hitam yang sekarang Trabzon di Turki timur.
Setelah kematian Alishan, pedang menemukan jalannya ke museum biara, di mana ia akhirnya ditempatkan di kabinet artefak abad pertengahan.
Diperlukan lebih dari dua tahun studi terperinci, termasuk penelitian metalurgi, untuk memverifikasi bahwa konstruksi dan komposisi pedang sama dengan pedang kuno yang ditemukan di Turki timur. Sementara itu, Dall'Armellina sekarang telah menyelesaikan doktor arkeologi.
Sebelum perunggu
Salah satu kejutannya adalah bahwa senjata itu terbuat dari tembaga arsenik, paduan tembaga dan arsenik yang digunakan sekitar 5.000 tahun yang lalu, sebelum perunggu sejati ditemukan dengan paduan tembaga dan timah.
"Aku cukup yakin akan zaman kuno pedang," kata Dall'Armellina. Tetapi "ketika hasil analisis mengungkapkan bahwa bahan itu adalah tembaga arsenik, itu adalah kepuasan yang luar biasa."
Gaya konstruksi pedang, yang dikenal sebagai tipologi, dan komposisi logam menunjukkan bahwa artefak berasal dari tahap awal Zaman Perunggu.
Para peneliti juga menemukan bahwa pedang itu dibangun dengan cara yang mirip dengan pedang kembar yang ditemukan di istana kuno di Arslantepe, sebuah situs arkeologi di Turki timur. Itu telah dipastikan tanggal 5.000 tahun yang lalu, menurut sebuah pernyataan oleh universitas.
Para arkeolog berpikir pedang diciptakan di wilayah itu, dan pedang dari San Lazzaro degli Armeni sekarang dianggap sebagai contoh awal - mungkin bahkan yang tertua.
Pedang kuno yang serupa telah ditemukan di Anatolia timur, sementara gaya pedang yang berbeda dari periode yang sama telah ditemukan di kuburan barrow, yang dikenal sebagai kurgans, di wilayah Caucasus utara yang berdampingan, arkeolog Universitas Ca 'Foscari Elena Rova mengatakan kepada Live Science.
"Tampaknya di daerah ini, antara Kaukasus utara dan Anatolia timur, pedang ditemukan, dan setidaknya ada dua varian tipologis," kata Rova.
"Para kepala daerah dimakamkan dengan banyak senjata dan benda berharga lainnya," katanya. "Mereka mungkin ingin menekankan status mereka sebagai pejuang, dan pedang adalah salah satu simbol."
