Saya tahu, saya tahu, Anda mungkin muak mendengar ini. Para astronom hanya dapat benar-benar menyumbang sekitar 60% dari materi biasa (hidrogen, helium, dan unsur-unsur yang lebih berat) - hampir setengah dari materi biasa juga hilang!
Saya akan mengulanginya, hanya supaya jelas. Dari 5% alam semesta yang bahkan dapat kita pahami, hampir setengahnya hilang juga.
Para peneliti di University of Colorado di Boulder telah menggunakan superkomputer yang kuat di San Diego Supercomputing Center untuk mencoba dan mencari tahu di mana massa yang hilang ini bisa bersembunyi, dan mereka pikir mereka punya tempat yang bagus untuk dilihat.
Mereka membangun simulasi sebagian besar alam semesta, 1,5 miliar tahun cahaya di satu sisi. Di dalam Alam Semesta yang disimulasikan ini, mereka melihat bahwa sebagian besar gas di Semesta terbentuk menjadi jaring filamen kusut yang membentang selama ratusan juta tahun cahaya. Di antara filamen-filamen ini adalah lubang bola yang luas tanpa masalah.
Simulasi bekerja dengan memodelkan bagaimana materi datang bersama melalui gravitasi setelah Big Bang. Simulasi memprediksi bahwa bahan yang hilang ini bersembunyi di dalam awan gas yang disebut sebagai Media Intergalaksi Hangat-Panas.
Jika prediksi mereka benar, generasi teleskop berikutnya harus dapat mendeteksi massa yang hilang ini di filamen tersembunyi ini. Beberapa teleskop ini termasuk Teleskop Kutub Selatan 10 meter di Antartika dan Teleskop Atacama Cornell-Caltech 25-meter (CCAT).
Teleskop Kutub Selatan akan melihat bagaimana Radiasi Latar Belakang Gelombang Mikro Kosmik dipanaskan saat melewati awan gas ini. CCAT akan dapat melihat kembali ke periode setelah Big Bang, dan melihat bagaimana struktur skala besar pertama mulai bersatu.
Paling tidak, kita mungkin akan tahu di mana semua 5% dari massa reguler itu. Materi gelap dan energi gelap? Masih menjadi misteri.
Sumber Asli: Siaran Berita CU-Boulder
