Foto yang baru dirilis ini diambil oleh Spitzer Space Telescope dari gugusan bintang yang sebelumnya tersembunyi, terungkap sekarang dalam spektrum inframerah. Tapi sekarang, terima kasih kepada Spitzer, kita bisa melihatnya untuk pertama kali.
Cluster ini ditemukan oleh Robert Gutermuth dan Tyler Bourke, dari Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. Mereka awalnya mengungkapnya menggunakan Spitzer Space Telescope, tetapi mereka tidak dapat menentukan apakah mereka membentuk "unit keluarga" baru, atau apakah mereka bagian dari cluster yang ada. Ikuti pengamatan dengan Smithsonian's Submillimeter Array (SMA), biarkan mereka mengukur kecepatannya; awan yang baru ditemukan melayang pada kecepatan yang sama dengan awan pembentuk bintang Serpens lainnya.
Dalam gambar Spitzer, bintang Serpens Selatan yang baru ditemukan adalah titik cahaya hijau, kuning dan oranye. Garis hitam yang mengalir melalui gambar sebenarnya adalah sepetak gas dan debu yang padat yang saat ini terkondensasi untuk membentuk bintang. Area hijau adalah gas hidrogen panas. Dan gumpalan merah menunjukkan daerah di mana ada sejumlah besar molekul organik yang disebut hidrokarbon aromatik polisiklik. Anda mungkin menemukan partikel serupa di pemanggang barbekyu Anda, atau keluar dari pipa knalpot mobil Anda.
Penemuan ini dibuat sebagai bagian dari Survei Sabuk Gould. Ini adalah studi tentang semua daerah pembentuk bintang yang menonjol yang terletak dalam 1.600 tahun cahaya Bumi. Foto-foto dari Spitzer serta beberapa teleskop berbasis darat lainnya akan digabungkan menjadi satu set data besar yang dapat dipelajari para astronom selama bertahun-tahun mendatang.
Sumber Asli: Pusat Astrofisika
