Saat ini katai coklat - tetapi di mana kita menarik garis?
Sering disebut "bintang gagal," katai coklat adalah makhluk kosmik yang penasaran. Tetap saja, harus ada semacam titik kritis tertentu, dan para astronom (sebagai ilmuwan itulah mereka) ingin tahu: kapan kurcaci coklat berhenti dan sebuah bintang dimulai?
Peneliti dari Universitas Negeri Georgia sekarang memiliki jawabannya.
Dari siaran pers yang dikeluarkan 9 Desember dari National Optical Astronomy Observatory (NOAO):
Untuk sebagian besar kehidupan mereka, bintang-bintang mematuhi hubungan yang disebut sebagai urutan utama, hubungan antara luminositas dan suhu - yang juga merupakan hubungan antara luminositas dan jari-jari. Bintang berperilaku seperti balon dalam arti bahwa menambahkan materi ke bintang menyebabkan jari-jarinya meningkat: dalam bintang materi adalah unsur hidrogen, bukan udara yang ditambahkan ke balon. Katai coklat, di sisi lain, dijelaskan oleh hukum fisika yang berbeda (disebut sebagai tekanan degenerasi elektron) daripada bintang dan memiliki perilaku yang berlawanan. Lapisan dalam dari katai coklat bekerja seperti kasur pegas: menambah berat pada mereka menyebabkan mereka menyusut. Oleh karena itu katai coklat sebenarnya berkurang ukurannya dengan meningkatnya massa.
Baca selengkapnya: The Secret Origin Story of Brown Dwarfs
Sergio Dieterich, penulis utama, menjelaskan, “Untuk membedakan bintang dari katai coklat, kami mengukur cahaya dari setiap objek yang dianggap dekat dengan batas bintang / katai coklat. Kami juga hati-hati mengukur jarak ke setiap objek. Kami kemudian dapat menghitung suhu dan jari-jarinya menggunakan hukum fisika dasar, dan menemukan lokasi objek terkecil yang kami amati (lihat ilustrasi terlampir, berdasarkan gambar di publikasi). Kita melihat bahwa jari-jari berkurang dengan turunnya suhu, seperti yang diharapkan untuk bintang-bintang, sampai kita mencapai suhu sekitar 2100K. Di sana kita melihat celah tanpa benda, dan kemudian jari-jari mulai meningkat dengan penurunan suhu, seperti yang kita harapkan untuk katai coklat. “
Dr. Todd Henry, penulis lain, berkata: “Kita sekarang dapat menunjuk ke suhu (2100K), jari-jari (8,7% dari Matahari kita), dan luminositas (1/8000 Matahari) dan mengatakan 'urutan utama berakhir di sana 'dan kami dapat mengidentifikasi bintang tertentu (dengan sebutan 2MASS J0513-1403) sebagai perwakilan dari bintang-bintang terkecil. "
"Kita sekarang dapat menunjuk ke suhu (2100K), jari-jari (8,7% dari Matahari kita), dan luminositas (1/8000 Matahari) dan mengatakan sequence urutan utama berakhir di sana’. "
Todd Henry, Direktur RECONS
Selain menjawab pertanyaan mendasar dalam astrofisika bintang tentang ujung keren dari urutan utama, penemuan ini memiliki implikasi signifikan dalam pencarian kehidupan di alam semesta. Karena katai coklat mendingin pada skala waktu hanya jutaan tahun, planet-planet di sekitar katai coklat adalah kandidat yang buruk untuk ditinggali, sedangkan bintang bermassa sangat kecil memberikan kehangatan konstan dan lingkungan radiasi ultraviolet rendah selama miliaran tahun. Mengetahui suhu di mana bintang-bintang berakhir dan bintang katai coklat mulai seharusnya membantu para astronom memutuskan objek mana yang layak untuk menampung planet-planet yang layak huni.
Data berasal dari SOAR (SOuthern Astrophysical Research) teleskop 4,1 m dan SMARTS (Small and Moderate Aperture Research System) teleskop 0,9 m di Cerro Tololo Inter-American Observatory (CTIO) di Chili.
Baca lebih lanjut di sini.
