Dua bulan Jupiter, Ganymede dan Callisto dapat dianggap sebagai saudara kembar. Alasan perbedaan telah menghindari ilmuwan selama 30 tahun, tetapi sebuah studi baru memberikan penjelasan. Selama Pengeboman Berat Akhir, Callisto lolos relatif tanpa cedera, sementara Ganymede adalah anak yang babak belur; sedemikian rupa sehingga bulan kemudian meleleh. "Dampak selama periode ini melelehkan Ganymede dengan saksama dan dalam sehingga panasnya tidak bisa dihilangkan dengan cepat," kata Dr. Amy Barr dari Southwest Research Institute. “Semua batu Ganymede tenggelam ke pusatnya dengan cara yang sama seperti semua keping cokelat tenggelam ke dasar karton es krim yang meleleh. Callisto menerima dampak lebih sedikit pada kecepatan rendah dan menghindari pencairan sempurna. "
Barr dan dan Dr. Robin Canup menciptakan model yang menunjukkan bagaimana gravitasi kuat Yupiter memfokuskan penabrak komet ke Ganymede dan Callisto 3,8 miliar tahun yang lalu, selama periode LHB. Setiap benturan ke Ganymede atau permukaan campuran es dan batu Callisto menciptakan genangan air cair, yang memungkinkan batuan di kolam leleh meleleh ke pusat bulan.
Tetapi Ganymede lebih dekat ke Jupiter dan karena itu ditabrak oleh penabrak es dua kali lebih banyak dari Callisto. Selain itu, penabrak yang mengenai Ganymede memiliki kecepatan rata-rata yang lebih tinggi. Pemodelan oleh Barr dan Canup menunjukkan bahwa pembentukan inti yang dimulai pada akhir pemboman berat menjadi penuh energi secara mandiri di Ganymede tetapi tidak pada Callisto.
Tonton film yang memperlihatkan efek pemboman besar terlambat tata surya luar pada struktur interior Callisto (model teratas dalam film) dan Ganymede (bawah).
“Mirip dengan Bumi dan Venus, Ganymede dan Callisto adalah saudara kembar, dan memahami bagaimana mereka dilahirkan sama dan tumbuh menjadi begitu berbeda sangat menarik bagi para ilmuwan planet,” jelas Barr. "Studi kami menunjukkan bahwa Ganymede dan Callisto merekam sidik jari evolusi awal tata surya, yang sangat menarik dan sama sekali tidak diharapkan."
"Dikotomi Ganymede-Callisto," telah menjadi masalah klasik dalam planetologi komparatif, bidang studi yang berupaya menjelaskan mengapa beberapa objek tata surya dengan karakteristik curah yang serupa memiliki penampilan yang sangat berbeda. Penelitian oleh Barr dan Canup juga mengaitkan evolusi bulan-bulan Jupiter dengan migrasi orbital dari planet-planet luar dan sejarah pemboman bulan Bumi.
Artikel mereka, "Asal-usul dikotomi Ganymede-Callisto oleh dampak selama pemboman berat akhir," oleh Barr dan Canup, muncul online di Nature Geoscience pada 24 Januari 2010.
Sumber: SwRI
