Program Peluang Penerbangan NASA telah memilih 25 teknologi ruang angkasa untuk pengujian lebih lanjut. Mereka menguji teknologi di pesawat, balon, dan penerbangan roket sub-orbital. NASA berharap dapat belajar banyak tentang masing-masing teknologi dengan pengujian ketat ini, tanpa biaya mengirim semuanya ke ruang orbit.
Pengujian ini akan menundukkan masing-masing teknologi — yang mencakup segala sesuatu mulai dari teknologi navigasi hingga pemantauan kesehatan astronot — hingga tuntutan dan kerasnya perjalanan ruang angkasa, tanpa benar-benar mengirimnya ke luar angkasa. Ini merupakan langkah penting dalam pengembangan teknologi ini sebelum dimasukkan dalam misi sebenarnya.
"Dengan minat yang meningkat dan berkembang dalam eksplorasi dan ruang komersial di seluruh negeri, tujuan kami dengan pilihan ini adalah untuk mendukung inovator dari industri dan akademisi yang menggunakan peluang komersial yang cepat dan terjangkau untuk menguji teknologi mereka di luar angkasa," kata Christopher Baker, eksekutif program untuk Peluang Penerbangan di Kantor Pusat NASA di Washington. “Penerbangan suborbital ini memungkinkan para peneliti untuk dengan cepat dan berulang menguji teknologi dengan peluang untuk melakukan penyesuaian antar penerbangan. Tujuan utamanya adalah mengubah laju perkembangan teknologi dan secara drastis mempersingkat waktu yang diperlukan untuk membawa ide dari laboratorium ke orbit atau ke Bulan. ”
NASA menyebut program ini sebagai jembatan antara pengujian dan pengujian laboratorium di orbit Bumi dan sekitarnya. Teknologi yang diuji berada di bawah dua kategorisasi yang cukup luas:
- Topik 1: Mendukung Eksplorasi Lunar Berkelanjutan dan Perluasan Kegiatan Ekonomi ke Ruang Cislunar
- Topik 2: Membina Komersialisasi Orbit Bumi Rendah dan Pemanfaatan Ruang Suborbital
Nama singkat untuk program ini adalah “Penerbangan Tech.” NASA mengundang perusahaan / organisasi yang tertarik untuk mendaftar ke program Tech Flights, dan penerima hadiah diberikan total $ 10 juta tahun ini. Penerima akan menerima uang sebagai hibah, atau sebagai bagian dari pengaturan pembagian biaya dengan NASA. Dari sana, penerima penghargaan dapat memilih penyedia penerbangan yang memenuhi kebutuhan pengujian teknologi mereka.
Program Tech Flights adalah bagian dari Direktorat Misi Teknologi Ruang Angkasa NASA, dan telah beroperasi sejak 2010. Sejauh ini, lebih dari 200 teknologi telah diberikan dana untuk pengujian.
Ada beragam teknologi yang mencengangkan di antara 200 teknologi tersebut. Semuanya, mulai dari pengumpul sampel berbasis vakum yang bekerja di ruang hampa udara, hingga penjepit robot berdasarkan tokek. Dari detektor gas jejak bagian per miliar yang dapat membantu menemukan kehidupan di planet lain dan dapat digunakan dalam diagnosis napas medis, hingga teknologi komputasi yang tahan radiasi untuk satelit.
25 yang dipilih dalam program tahun ini juga menampilkan beragam teknologi ruang angkasa. Dari susunan surya skala besar yang terlipat seperti origami selama pengangkutan, hingga sistem yang dapat mensintesis obat-obatan untuk para astronot dalam misi ruang angkasa berdurasi panjang.
Bulan akan melihat banyak pengunjung dan aktivitas dalam waktu dekat. Program Artemis NASA bertujuan untuk memiliki astronot di sana pada tahun 2024. Mereka juga berencana membangun Gerbang Lunar, yang tidak hanya basis untuk memperluas eksplorasi Bulan dan sumber dayanya, tetapi juga untuk misi masa depan ke Mars.
Dengan semua aktivitas itu muncul kebutuhan akan teknologi yang lebih baik. Ada sejumlah besar masalah yang harus dipecahkan dan teknologi yang harus dikembangkan sebelum kehadiran manusia dapat diperluas di luar orbit Bumi. Beroperasi sejak 2010, dan dengan lebih dari 200 teknologi diuji, Program Peluang Penerbangan memainkan peran penting dalam eksplorasi ruang angkasa.
Daftar lengkap dari 25 teknologi yang dipilih untuk Tech Flights ada di sini.
Lebih:
- Siaran Pers: NASA Memilih 25 Teknologi Luar Angkasa yang Menjanjikan untuk Tes Penerbangan Komersial
- Selebaran, Laporan, dan Presentasi Penerbangan Tech
- NASA: Direktorat Misi Teknologi Ruang Angkasa
