Era baru astronomi dimulai pada 1995 ketika planet ekstrasurya pertama terdeteksi. Tetapi penelitian baru menunjukkan bahwa para astronom mungkin telah menemukan lebih banyak planet ekstrasurya kecuali satu hal: beberapa planet telah ditarik ke bintang induknya dan dihancurkan atau dihancurkan secara gravitasi. . Dan para astronom mengatakan planet yang paling mirip Bumi yang terdeteksi sejauh ini, CoRoT-7 B pasti akan dihancurkan oleh bintang yang mengorbitnya.
Gagasan bahwa gaya gravitasi mungkin menarik sebuah planet ke bintang induknya baru-baru ini telah diprediksi oleh model komputer dan Barnes dan timnya sekarang memiliki bukti bahwa kehancuran planet tersebut telah terjadi.
"Ketika kita melihat sifat-sifat planet ekstrasolar yang diamati, kita dapat melihat bahwa ini telah terjadi - beberapa planet ekstrasurya telah jatuh ke bintang-bintang mereka," kata Rory Barnes dari University of Washington.
Model komputer dapat menunjukkan di mana planet-planet harus berbaris dalam sistem bintang tertentu, tetapi pengamatan langsung menunjukkan bahwa beberapa sistem planet yang hilang dekat dengan bintang-bintang di mana model mengatakan mereka seharusnya.
Tetapi karena planet ini sangat dekat dengan bintang, kedua benda mulai menarik satu sama lain dengan gaya gravitasi yang semakin kuat, mengubah bentuk permukaan bintang dengan naiknya pasang surut dari permukaan gasnya.
“Pasang surut mendistorsi bentuk bintang. Semakin besar distorsi pasut, semakin cepat pasang surutnya planet ini, ”kata penulis utama Brian Jackson dari Lunar and Planetary Institute.
Sebagian besar planet yang ditemukan di luar tata surya kita adalah raksasa gas seperti Jupiter, kecuali bahwa mereka jauh lebih masif. Namun, awal tahun ini para astronom mendeteksi sebuah planet ekstrasolar yang disebut CoRoT-7 B yang, meskipun secara signifikan lebih besar dari planet kita, lebih seperti Bumi daripada planet ekstrasurya lain yang ditemukan sejauh ini.
Namun, planet itu mengorbit hanya sekitar 1,5 juta mil dari bintangnya, jauh lebih dekat daripada Merkurius dengan matahari kita, jarak yang menempatkannya dalam kategori planet yang akan jatuh ke bintangnya. Temperatur permukaannya sekitar 2.500 derajat Fahrenheit "jadi itu bukan lingkungan yang menyenangkan," kata Barnes, dan dalam waktu singkat secara kosmik - satu miliar tahun atau lebih - CoRoT-7 B akan dikonsumsi.
Kehancuran itu lambat tapi tak terhindarkan, kata Jackson.
"Orbit planet-planet yang berevolusi secara surut ini berubah sangat lambat, dalam rentang waktu puluhan juta tahun," kata Jackson. "Akhirnya orbit planet membawanya cukup dekat ke bintang sehingga gravitasi bintang mulai menghancurkan planet ini.
"Jadi salah satu dari planet ini akan hancur sebelum mencapai permukaan bintang, atau dalam proses menjadi hancur orbitnya akhirnya akan memotong atmosfer bintang dan panas dari bintang akan melenyapkan planet ini."
Para peneliti berharap pekerjaan itu mengarah pada pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana bintang menghancurkan planet dan bagaimana proses itu dapat mempengaruhi orbit planet, kata Jackson.
Para ilmuwan juga mengatakan penelitian mereka harus diperbarui karena lebih banyak planet ekstrasurya ditemukan, dan para peneliti menantikan untuk menyelidiki planet-planet baru yang ditemukan oleh teleskop Kepler, yang dirancang khusus untuk mencari planet ekstrasolar yang lebih dekat ukurannya dengan Bumi. .
Jackson berharap pengamatan baru akan memberikan garis bukti baru untuk menyelidiki bagaimana gelombang bintang dapat menghancurkan planet.
"Misalnya, tingkat rotasi bintang cenderung turun, sehingga bintang yang lebih tua cenderung berputar lebih lambat daripada bintang yang lebih muda," katanya. "Namun, jika sebuah bintang baru-baru ini mengkonsumsi sebuah planet, penambahan momentum sudut orbital planet itu akan menyebabkan bintang tersebut dengan cepat meningkatkan kecepatan putarannya. Jadi kami ingin mencari bintang yang berputar terlalu cepat untuk usianya. "
Sumber: EurekAlert
