Tycho Brahe adalah seorang bangsawan Denmark yang menghabiskan hidupnya mengambil ukuran bintang dan planet yang paling tepat yang dikenal saat itu. Menjadi kelahiran bangsawan tingkat tinggi, harapan keluarganya adalah bagi Brahe untuk terjun ke dunia politik istana. Namun Brahe mengikuti jalannya sendiri, yaitu kecintaannya pada astronomi. Bahkan perbedaan kecilnya dengan alkimia dengan cepat kembali ke astronomi saat melihat langit cerah dari supernova. Namun demikian, ini menjadi Eropa awal 1600-an, politik mendominasi kehidupan. Brahe diasingkan ketika seorang raja baru duduk di atas takhta Denmark dan dia berakhir di Praha sebagai ahli matematika pengadilan Kerajaan Romawi Suci.
Pada saat yang hampir bersamaan, Johannes Kepler menggunakan kecerdasannya untuk keluar dari gaya hidupnya yang sulit dan rendah. Mendapatkan bagian ke universitas, ia unggul dalam matematika dan juga jatuh cinta astronomi dan astrologi. Kepler sama-sama mengalami kesulitan dalam kehidupan dan meskipun dia menikahi seorang wanita yang memiliki tanah yang luas, semua kekayaan mereka hilang. Politik saat itu lagi-lagi pelakunya. Kebetulan, Kepler sudah terhubung dengan Tycho Brahe yang telah memberinya undangan untuk bekerja dan hidup bersama. Kepler, tampaknya tanpa opsi lain, diterima. Jauh kemudian, setelah kematian Brahe, Kepler menggunakan data Brahe untuk menentukan tiga hukum gerakan planetnya yang sekarang dikenal.
Sebagian besar referensi, dalam membahas Brahe dan Kepler, memberikan sedikit lebih banyak informasi daripada yang di atas. Namun, para Gilder menggali. Dengan bantuan banyak ahli dan dokumen asli, mereka membangun karakter para ilmuwan ini. Brahe mungkin seorang bangsawan, tetapi ia tampaknya terus-menerus membelakangi gaya hidup yang sesuai. Kepler tidak hanya pintar dengan angka tetapi juga memiliki kecenderungan untuk cepat kehilangan teman melalui temperamen panas. Banyak detail kehidupan mereka ditinjau; orang tua mereka, tempat kelahiran mereka, sekolah mereka dan hubungan mereka. Namun ini bukan biografi sederhana dari dua orang ini. Ini adalah kasus pembunuhan. Untuk penulis menunjukkan bahwa Kepler, dengan emosinya dan keinginan untuk ketenaran, ingin dan membutuhkan data Brahe untuk mengejar postulatnya sendiri tentang bentuk langit.
Elemen kunci dalam buku Gilder berasal dari investigasi terbaru. Ruang bawah tanah Brahe baru-baru ini diperbaiki dan, diberi kesempatan ini, beberapa rambut dianalisis untuk mencoba menyimpulkan penyebab kematiannya. Para penulis menggunakan alat ahli forensik hari ini untuk memahami sedikit tentang apa yang terjadi dengan Brahe selama hari-hari terakhirnya. Dengan demikian, mereka menggabungkan hasil-hasil ini dengan banyak bukti tidak langsung untuk memperkuat keyakinan mereka bahwa Kepler memiliki peluang, sarana, dan motif. Kasus ini agak dingin, sebenarnya berusia lebih dari 400 tahun, tetapi para penyepuh emas membuatnya segar dan menarik dengan menghidupkan kembali masa-masa para ilmuwan ini dan menjadikan keduanya lebih dari sekadar catatan kaki dalam sebuah teks fisika.
Kemampuan untuk memeriahkan acara yang berusia lanjut ini membuat buku ini berbeda. Sangat sedikit sains yang menghiasi halaman-halamannya. Beberapa deskripsi tentang observatorium dan sextants Brahe menunjukkan keadaan seni dalam pengamatan astronomi. Sedikit tentang Kepler’s Mysterium Cosmographicum memberikan gagasan tentang masalah filosofis zaman. Untuk sebagian besar, para Gilders menyajikan pilihan poin dan masalah terkait yang dibumbui dengan halus yang memperindah keyakinan mereka tentang tindakan pengecut. Nada yang lezat mempertanyakan dorongan para ilmuwan dan masyarakat. Yaitu, seberapa jauh di luar adat-istiadat masyarakat kita mengizinkan peneliti ketika hasilnya menambah pengetahuan atau kemampuan untuk semua. Jawaban untuk pertanyaan ini mungkin telah berubah dalam 400 tahun, tetapi masih relevan untuk ditanyakan hari ini.
Orang datang dalam semua garis dan warna. Ilmuwan yang cemerlang mungkin teman yang buruk. Para pemimpin yang fantastis mungkin tidak kompeten dalam hal jumlah sehingga tidak dapat menyeimbangkan keuangan mereka sendiri. Bunga rampai karakteristik ini membawa bumbu ke dalam hidup kita. Namun, beberapa bumbu tidak begitu disukai orang lain. Pembunuhan yang begitu berani dinyatakan oleh Joshua Gilder dan Anne-Lee Gilder dalam buku mereka Intrik Surgawi adalah salah satunya. Mungkin kesempatan emas menyatukan Johannes Kepler dan Tycho Brahe, tetapi baca buku ini dan lihat bagaimana peluang lain mungkin secara prematur mengakhiri hubungan mereka.
Diperiksa oleh Mark Mortimer
