Salah satu hasil paling mengejutkan dari misi Stardust - yang mengembalikan sampel debu komet ke Bumi pada tahun 2006 - adalah bahwa komet tidak hanya terdiri dari partikel dari bagian es di tata surya luar, yang merupakan asumsi umum, tetapi juga mencakup debu jelaga dari wilayah bagian dalam yang panas dekat dengan Matahari. Sebuah studi baru mengkonfirmasi temuan ini, dan juga memberikan informasi kronologis pertama dari komet Wild 2 (diucapkan seperti Vilt 2). Temuan itu melukiskan gambaran kacau dari tata surya awal.
Bahkan beberapa pandangan pertama pada partikel komet yang dikembalikan oleh Stardust menunjukkan bahwa bertentangan dengan gagasan ilmiah populer, ada cukup pencampuran di tata surya awal untuk mengangkut material dari lingkungan mendesis matahari dan menyimpannya di komet ruang angkasa yang dingin. Apakah pencampuran terjadi sebagai eddy lembut dalam aliran atau lebih seperti ledakan artileri masih belum diketahui.
"Banyak orang membayangkan bahwa komet terbentuk dalam isolasi total dari sisa tata surya. Kami telah menunjukkan bahwa itu tidak benar, "kata Donald Brownlee pada tahun 2006, peneliti utama untuk Stardust.
Studi baru, yang dilakukan oleh para ilmuwan dari Lawrence Livermore (California) National Laboratory, menunjukkan debu dari komet 81P / Wild 2 telah diubah oleh pemanasan dan proses lainnya, yang hanya dapat terjadi jika pengangkutan debu ruang terjadi setelah tata surya terbentuk sekitar 4,57 miliar tahun yang lalu.
"Misi itu diharapkan untuk memberikan jendela unik ke tata surya awal," tim yang dipimpin oleh Jennifer Matzel menulis dalam makalah mereka, "dengan mengembalikan campuran kondensat tata surya, butiran amorf dari medium antarbintang, dan stardust sejati - butir kristal yang berasal dari bintang yang jauh. Hasil awal, bagaimanapun, menunjukkan bahwa komet Wild 2 sebagai gantinya mengandung banyak mineral silikat dan oksida bersuhu tinggi yang dianalogikan dengan mineral dalam kondroitit berkarbon. ”
Mereka menganalisis partikel dari komet, sekitar lima mikrometer, dikenal sebagai Coki. Partikel ini tampaknya tidak mengandung isotop radiogenik aluminium-26, yang menyiratkan bahwa partikel ini mengkristal 1,7 juta tahun setelah pembentukan padatan tata surya tertua. Ini berarti bahwa bahan dari tata surya bagian dalam pasti telah melakukan perjalanan ke tata surya luar, dalam periode setidaknya dua juta tahun.
"Bahan tata surya bagian dalam di Wild 2 menggarisbawahi pentingnya transportasi radial dari bahan jarak jauh di nebula surya awal," kata Matzel. "Temuan ini juga menimbulkan pertanyaan kunci mengenai skala waktu pembentukan komet dan hubungan antara Wild 2 dan objek nebula surya primitif lainnya."
Kehadiran CAI di komet Wild 2 menunjukkan bahwa pembentukan tata surya termasuk pencampuran jarak radial jauh lebih besar dari yang diperkirakan siapa pun.
Sumber: LLNL, Astrobiology
