Orang-orang yang mencari cara baru untuk menjelaskan perubahan iklim di Bumi terkadang beralih ke sinar kosmik, hujan inti atom yang berasal dari Matahari dan sumber-sumber lain di kosmos.
Tapi penelitian baru, di tekan di jurnal Surat Penelitian Geofisika, kata sinar kosmik lebih kecil dibandingkan dengan pengaruh iklim lainnya, termasuk gas rumah kaca - dan tidak terlalu berdampak pada iklim Bumi.
Jeffrey Pierce dan Peter Adams dari Carnegie Mellon University di Pittsburgh, Pennsylvania, menunjukkan bahwa siklus dalam berbagai fenomena iklim, termasuk suhu troposfer dan stratosfer, suhu permukaan laut, tekanan permukaan laut, dan tutupan awan tingkat rendah telah diamati berkorelasi dengan siklus matahari 11 tahun.
Namun, variasi dalam kecerahan Matahari saja tidak cukup untuk menjelaskan efek dan ilmuwan berspekulasi selama bertahun-tahun bahwa sinar kosmik dapat mengisi celah tersebut.
Sebagai contoh, Henrick Svensmark, seorang peneliti matahari di Danish Space Research Institute, telah mengusulkan beberapa kali, paling baru pada tahun 2007, bahwa sinar kosmik matahari dapat menaburkan awan di Bumi - dan dia melihat indikasi bahwa periode pemboman sinar kosmik yang intens telah membuat badai besar pola cuaca di masa lalu.
Yang lain tidak setuju.
"Debu dan aerosol memberi kita cara yang jauh lebih cepat untuk menghasilkan awan daripada sinar kosmik," kata Mike Lockwood, seorang ahli fisika terestrial surya di Universitas Southampton di Inggris. "Itu bisa nyata, tapi saya pikir itu akan sangat terbatas cakupannya."
Untuk mengatasi perdebatan, Pierce dan Adams menjalankan simulasi komputer menggunakan fluktuasi sinar kosmik yang umum selama siklus surya 11 tahun.
"Dalam simulasi kami, perubahan dalam [konsentrasi inti kondensasi awan] dari perubahan sinar kosmik selama siklus matahari adalah dua urutan besarnya terlalu kecil untuk menjelaskan perubahan yang diamati dalam sifat awan," tulis mereka, "akibatnya, kami menyimpulkan bahwa efek hipotesis terlalu kecil untuk memainkan peran penting dalam perubahan iklim saat ini. "
Sejauh ini hasilnya telah mendapat sambutan yang beragam dengan para ahli lainnya, menurut sebuah artikel di jurnal edisi minggu ini Ilmu: Jan Kazil dari University of Colorado di Boulder telah melaporkan hasil dari serangkaian model yang berbeda, mengkonfirmasikan bahwa pengaruh sinar kosmik juga lemah. Tetapi setidaknya satu peneliti - Fangqun Yu dari Universitas di Albany di New York - telah mempertanyakan kesehatan simulasi Pierce dan Adams.
Jadi, perdebatan belum berakhir ...
Sumber: Makalah asli (tersedia untuk pengguna AGU terdaftar di sini) dan artikel berita dalam edisi 1 Mei jurnal Ilmu. Lihat tautan ke beberapa makalah Svensmark di sini.
