Platform Lander untuk NASA Spirit rover telah difoto dalam warna resolusi tinggi yang menakjubkan untuk pertama kalinya dari orbit Mars - hanya lebih dari 8 tahun setelah robot legendaris selamat dari panas atmosfer yang panas dari 6 menit terjun melalui atmosfer Mars dan memantul ke berhenti di dalam Kawah Gusev pada 3 Januari 2004.
Tiga landasan pendaratan Spirit akhirnya dicitrakan dalam warna oleh pesawat ruang angkasa Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) NASA yang kuat beberapa hari yang lalu pada 29 Januari 2012 pukul 3:04 malam. waktu Mars setempat.
Pesawat ruang angkasa MRO menjulang di atas kepala dan menangkap gambar pendarat Spirit dengan kamera HiRISE resolusi tinggi dari jarak sekitar 262 kilometer (162 mil).
“HiRISE belum pernah mencitrakan pendarat yang sebenarnya untuk penjelajah Spirit berwarna, [terletak] di sisi barat Kawah Bonneville,” tulis Alfred McEwen, Investigator Utama HiRISE di Universitas Arizona.
Sementara terlindungi secara kepompong di dalam pendarat berbantal airbag, Spirit terpental sekitar dua lusin kali sebelum berguling untuk beristirahat di dataran Mars sekitar ¼ mil dari Kawah Bonneville. Kemudian kelopak pendaratannya dibuka, airbagnya sebagian ditarik dan Spirit akhirnya pergi dari landasan.
"Pendarat itu masih cerah, tetapi dengan warna kemerahan, mungkin karena penutup debu [Mars]."
Semangat awalnya melaju ke Kawah Bonneville dan mengelilingi bagian jalan sebelum melaju menuju Bukit Columbia, sekitar 2 mil ke Timur. Dia akhirnya mendaki puncak Husband Hill dan melaju ke sisi yang berlawanan dengan fitur gunung berapi Home Plate tempat dia beristirahat hari ini - lihat peta jalan di bawah.
“Titik terang dari sisa perisai panas masih terlihat di tepi utara Kawah Bonneville. Kerangka belakang dan parasut masih cerah, tetapi tidak ditangkap dalam petak warna yang sempit. ”
"Bajak itu sendiri masih bisa dilihat di dekat" Piring Rumah "di Columbia Hills, tetapi tidak ada tanda-tanda yang jelas dari trek bajak - terhapus oleh angin," catat McEwen.
Ini adalah foto yang diambil oleh Spirit yang melihat kembali ke pendarat - yang sekarang dicitrakan dari orbit untuk pertama kalinya - untuk tampilan perbandingan, sebelum ia pergi selamanya.
Spirit bertahan selama lebih dari enam tahun eksplorasi waktu bonus di luar misi 90 hari yang direncanakannya. Dan Peluang masih menjelajahi Mars hari ini!
Curiosity - NASA terbaru, terbesar yang pernah dan mungkin rover Mars terakhir - melaju cepat melalui ruang antarplanet untuk pendaratan Agustus 2012 di dalam Gale Crater.
Baca artikel Ulang Tahun ke-8 saya tentang Spirit dan Peluang di Mars - di sini dan di sini
