Ledakan sinar gamma yang memecahkan rekor diamati kemarin (19 Maret) oleh satelit Swift milik NASA. Ini berarti bahwa ledakan itu terjadi 7,5 miliar tahun yang lalu, ketika Semesta baru setengah umurnya sekarang. Ini menghancurkan catatan untuk objek paling jauh yang bisa dilihat dengan mata telanjang ...
Semburan sinar gamma (GRB) adalah ledakan paling kuat yang diamati di Semesta, dan ledakan paling kuat terjadi sejak Big Bang. GRB dihasilkan selama runtuhnya bintang masif ke dalam lubang hitam atau bintang neutron. Fisika di balik GRB sangat kompleks, tetapi model yang paling diterima adalah bahwa ketika sebuah bintang masif runtuh untuk membentuk lubang hitam, materi yang jatuh secara energik diubah menjadi ledakan radiasi energi tinggi. Diperkirakan ledakan itu sangat berkolusi dari kutub bintang yang runtuh. Materi lokal di hilir semburan akan menguap. Hal ini menimbulkan pemikiran bahwa kepunahan terestrial yang bersejarah selama ratusan juta tahun terakhir dapat turun ke Bumi yang diiradiasi oleh radiasi gamma dari ledakan sedemikian di dalam Bima Sakti. Tetapi untuk sekarang, semua GRB diamati di luar galaksi kita, jauh dari bahaya.
GRB yang memecahkan rekor ini diamati oleh observatorium Swift (diluncurkan ke orbit Bumi pada tahun 2004) yang mensurvei langit untuk GRB. Menggunakan Burst Alert Telescope (BAT), inisiasi suatu peristiwa dapat diteruskan ke Bumi dalam waktu 20 detik. Setelah ditemukan, pesawat ruang angkasa mengubah semua instrumennya ke arah ledakan untuk mengukur spektrum cahaya yang dipancarkan dari sisa-sisa cahaya. Observatorium ini digunakan untuk memahami bagaimana GRB diinisiasi dan bagaimana gas panas dan debu di sekitar peristiwa berevolusi.
“Ledakan ini adalah tipuan; itu menghancurkan setiap ledakan sinar gamma yang telah kita lihat sejauh ini. " - Neil Gehrels, penyelidik utama Swift, Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA, Greenbelt, Md.
GRB khusus ini diamati di konstelasi Boötes pada pukul 02:12 pagi (EDT), 19 Maret. Teleskop di darat dan di luar angkasa dengan cepat beralih ke Boötes untuk menganalisis aliran balik ledakan. Kemudian pada hari itu, Teleskop Sangat Besar di Chili dan Teleskop Hobi-Eberly di Texas mengukur pergeseran merah semburan pada 0,94. Dari ukuran ini, para ilmuwan dapat menentukan jarak kita dari ledakan. Pergeseran merah ini sesuai dengan jarak 7,5 miliar tahun cahaya, menandakan bahwa GRB besar ini terjadi 7,5 miliar tahun lalu, lebih dari setengah jarak melintasi alam semesta yang dapat diamati.
Sumber: NASA
