Fitur aneh di Iapetus adalah punggungan khatulistiwa. Apa yang mungkin bisa membuat fitur seperti ini?
Mengutip ahli genetika Inggris J.B.S Haldane, "dalam kecurigaan saya, Semesta tidak hanya lebih aneh dari yang kita duga, itu lebih aneh daripada yang bisa kita duga." Konteksnya adalah kehidupan dan evolusi, tetapi dia mungkin juga berbicara tentang bulan Saturnus. Dunia mungil itu adalah beberapa tempat teraneh yang pernah kami lihat.
Titan adalah bulan besar dengan atmosfer yang lebih tebal dari Bumi. Jika itu bukan karena tulang yang melumpuhkan atmosfer yang dingin dan tak dapat digantung, Anda bisa mengenakan sepasang sayap dan terbang di langit Titanic.
Ada Enceladus, bulan es yang meledakkan air ke ruang angkasa melalui geyser di kutub selatannya. Tapi bulan Saturnus yang paling membuatku terpesona adalah Iapetus, yang juga dikenal sebagai bulan yin-yang Saturnus.
Ini foto yang diambil oleh Cassini. Lihatlah fitur-fitur permukaan yang aneh, di mana separuh bulan berwarna putih dingin dan yang lainnya berwarna merah kecoklatan. Para astronom percaya bahwa warna aneh ini berasal dari es di sisi yang lebih hangat yang menyublimasikan, meninggalkan bahan yang lebih gelap di bawahnya.
Tentu itu agak aneh, tetapi fitur teraneh di Iapetus adalah punggung khatulistiwa. Fitur ini panjangnya 1.300 km dan itu membuat bulan terlihat seperti kacang kenari. Karena kawah yang berat di punggung bukit, para astronom tahu bahwa itu kuno, hampir setua bulan itu sendiri. Berada pada ketinggian 13 km, cukup tinggi untuk mencegah pejalan kaki putih paling tangguh atau batalion raksasa dan liar.
Apa yang mungkin bisa membuat fitur seperti ini?
Para astronom terdiri dari beberapa kamp. Pikiran pertama terbentuk melalui aktivitas konvektif sejak awal dalam sejarah bulan. Saturnus menarik Iapetus dengan gravitasinya yang luar biasa, dan bulan mengalami kekuatan pasang surut yang besar. Ini menghasilkan panas di bagian dalam bulan, dan itu mungkin menyebabkannya menggembung di ekuator.
Gagasan kedua adalah bahwa Iapetus mengonsumsi salah satu cincin Saturnus, miliaran tahun yang lalu. Bulan mungkin perlahan mengembara melewati bidang cincin, dan mengumpulkan semua bahan cincin, seperti salju yang menumpuk di depan bajak.
Yang ketiga adalah bahwa Iapetus dihancurkan oleh asteroid besar miliaran tahun yang lalu. Tumbukan ini menyebabkan bulan terbang terpisah, tetapi kemudian gravitasi timbal balik menariknya kembali. Kekuatan rekombinasi ini memeras material di ekuator, yang kemudian mengeras di tempatnya.
Sebagai alternatif, itu mungkin kenari dari stocking Natal keluarga Galactus. Jadi yang mana?
Ternyata Saturnus memiliki dua bulan lagi dalam sistemnya dengan punggung khatulistiwa yang serupa. Atlas bulannya hanya sepanjang 15 km, tetapi didominasi oleh punggung khatulistiwa. Sepertinya UFO, dan Pan memiliki fitur serupa.
Para astronom tahu bahwa keduanya menciptakan punggungan mereka dengan menarik material dari cincin dan menumpuknya di permukaan mereka. Ini adalah mekanisme yang tampaknya cocok dengan apa yang terjadi dengan Iapetus.
Satu misteri, adalah seberapa jauh Iapetus mengorbit Saturnus. Tidak ada cincin yang terlalu jauh, jadi dari mana bahan itu dikonsumsi? Mungkinkah Iapetus melayang ke luar, atau memiliki sistem cincin sendiri?
Anda ingin teka-teki? Iapetus adalah salah satu tempat teraneh di Tata Surya, dan itu akan menjadi kandidat saya untuk pengorbit atau pendarat masa depan. Mari kita jelajahi lebih dekat.
Apa objek aneh favorit Anda di Tata Surya? Beri tahu kami di komentar di bawah.
Podcast (audio): Unduh (Durasi: 4:00 - 3,7MB)
Berlangganan: Apple Podcast | Android | RSS
Podcast (video): Unduh (Durasi: 4:23 - 52.2MB)
Berlangganan: Apple Podcast | Android | RSS
