Ketika seorang wanita di Pennsylvania membutuhkan transplantasi hati yang menyelamatkan jiwa, dia berulang kali berlari melawan satu masalah yang menjengkelkan: Dia terus melakukan tes positif terhadap alkohol - yang mendiskualifikasi dia dari transplantasi - meskipun dia bersumpah dia belum minum.
Dokter kemudian akan menemukan bahwa sesuatu yang aneh sedang terjadi: Mikroba di kandung kemih wanita itu memfermentasi alkohol, menurut laporan baru dari kasus tersebut.
Kondisi wanita itu mirip dengan kelainan langka yang disebut "auto-brewery syndrome" (ABS), di mana mikroba di saluran pencernaan mengubah karbohidrat menjadi alkohol. Orang dengan ABS bisa mabuk hanya dari makan karbohidrat, Live Science sebelumnya melaporkan. Tetapi dalam kasus wanita itu, fermentasi terjadi di kandung kemihnya, yang membuat kondisinya berbeda dari ABS, kata laporan itu. Dalam kasusnya, alkohol tidak masuk dari kandung kemih ke aliran darah, jadi wanita itu tidak tampak mabuk.
Kondisi wanita itu sangat langka sehingga bahkan belum memiliki nama. Dokternya mengusulkan menyebutnya "sindrom pembuatan bir otomatis" atau "sindrom fermentasi kandung kemih."
Wanita berusia 61 tahun itu pergi ke Rumah Sakit Presbiterian Pusat Universitas Pittsburgh (UPMC) karena dia memiliki sirosis, atau jaringan parut hati, dan perlu ditempatkan pada daftar tunggu pencangkokan hati, menurut laporan itu. Dia juga menderita diabetes yang tidak terkendali, artinya kadar gula darahnya tinggi.
Sebelumnya, wanita itu telah mengunjungi rumah sakit lain, tetapi dia tidak dapat masuk dalam daftar tunggu transplantasi hati di sana, karena urinnya berulang kali dinyatakan positif mengandung alkohol. Dokter di rumah sakit itu mengatakan kepadanya bahwa dia membutuhkan perawatan untuk kecanduan alkohol.
Di Rumah Sakit Presbyterian UPMC, wanita itu juga dites positif menggunakan alkohol (etanol) pada tes obat urin, membuat para dokter curiga dia "menyembunyikan gangguan penggunaan alkohol," tulis para penulis dalam laporan itu, yang diterbitkan Senin (24 Februari) di jurnal Annals of Internal Medicine. Tetapi dia secara konsisten menolak minum alkohol.
Saat itulah dokter memperhatikan sesuatu yang aneh: Tes urine untuk dua metabolit alkohol, etil glukuronida dan etil sulfat, negatif untuk wanita itu. Ini membingungkan karena setidaknya satu dari metabolit ini harus ada dalam urin selama beberapa hari setelah seseorang minum alkohol, kata penulis senior studi Dr. Kenichi Tamama, seorang profesor patologi dan direktur medis dari Laboratorium Toksikologi Klinis UPMC. "Ini adalah petunjuk pertama" bahwa ada sesuatu yang salah, kata Tamama.
Tes darah wanita itu untuk etanol juga negatif, dan dia tidak tampak mabuk.
Tamama juga memperhatikan bahwa wanita itu memiliki kadar glukosa (gula) yang sangat tinggi dalam urinnya, karena diabetesnya yang tidak terkontrol, dan juga tingkat ragi yang tinggi. Dokter bertanya-tanya apakah mikroba yang menjajah kandung kemih wanita itu memfermentasi gula itu menjadi alkohol.
"Ketika saya memeriksa catatan medis pasien dan mengetahui situasi pasien, saya mulai merasa berkewajiban untuk melakukan sesuatu untuk pasien ini, karena dia mungkin telah salah diberi label sebagai penyalahguna alkohol," kata Tamama kepada Live Science.
Untuk menguji ide Tamama, para peneliti melakukan percobaan yang cermat; mereka mengambil sampel "urine yang baru dikosongkan" dan dengan cepat menaruhnya di atas es. Kemudian, mereka menginkubasi sampel dalam tabung reaksi pada suhu tubuh (98,6 derajat Fahrenheit, 37 derajat Celsius) dan melihat "tingkat produksi etanol yang sangat tinggi," kata laporan itu. Produksi ini tidak terjadi ketika sampel diinkubasi pada suhu yang lebih rendah (39 F, 4 C) atau jika para peneliti menambahkan bahan kimia untuk memblokir fermentasi.
"Kami menyimpulkan bahwa hasil tes yang tidak sesuai paling baik dijelaskan dengan ragi yang memfermentasi gula dalam kandung kemih," catat para penulis. Mereka juga mengidentifikasi ragi Candida glabrata dalam urin wanita. Mikroba ini adalah bagian dari mikrobioma normal pada manusia, dan itu terkait erat dengan ragi bir, kata para penulis.
Sebagai hasil dari temuan ini, wanita itu dipertimbangkan untuk transplantasi hati, kata laporan itu.
Ada beberapa laporan sebelumnya dari orang-orang dengan diabetes yang ditemukan memiliki etanol dalam urin mereka sebagai hasil ragi yang memfermentasi gula menjadi alkohol. Namun, laporan-laporan sebelumnya ini terbatas dalam berbagai cara; misalnya, dalam satu kasus sebelumnya, fermentasi ditemukan postmortem. Dalam kasus lain, fermentasi diduga terjadi dalam tabung reaksi saja (sebagai akibat dari sampel yang ditinggalkan dari lemari es), bukan di kandung kemih.
Laporan baru ini memberi tahu para dokter tentang "pentingnya mengenali sindrom auto-brewery urin ketika itu ada," kata para penulis.
Pada saat publikasi, penulis tidak memiliki persetujuan dari pasien untuk memberikan pembaruan tentang apa yang dia lakukan sekarang, kata Tamama.
