"Gunung super" yang dulunya aktif di Mars utara kemungkinan memuntahkan abu dan debu ribuan mil jauhnya, menghasilkan endapan bubuk yang diketahui oleh Curiosity and Opportunity NASA yang mendekat lebih dekat ke garis khatulistiwa, sebuah studi baru menunjukkan.
Para ilmuwan menduga bahwa kawah berbentuk tidak teratur di Arabia Terra, yang berada di dataran tinggi utara Mars, adalah sisa-sisa gunung berapi besar dari ribuan tahun yang lalu. Sampai sekarang, daerah-daerah itu sama sekali tidak dipatok sebagai gunung berapi.
"Menemukan struktur supervolcanic secara mendasar mengubah cara kita memandang vulkanisme kuno di Mars," kata Joseph Michalski, seorang peneliti Mars di Natural History Museum di London dan Planetary Institute di Tucson, Arizona.
“Banyak gunung berapi Mars mudah dikenali dari struktur besar berbentuk perisai mereka, mirip dengan apa yang kita lihat di Hawaii. Tapi ini adalah fitur yang relatif muda di Mars, dan kami selalu bertanya-tanya di mana gunung berapi purba berada. Ada kemungkinan bahwa gunung berapi paling kuno jauh lebih eksplosif dan membentuk struktur yang mirip dengan apa yang sekarang kita lihat di Arabia Terra. ”
Karena beberapa ilmuwan percaya bahwa kerak Mars lebih tipis daripada sekarang, ini akan membiarkan magma meletus ke permukaan sebelum dapat melepaskan gas di dalam kerak, tambah tim. Temuan ini juga memiliki implikasi untuk memprediksi atmosfer kuno dan melihat kelayakhunian.
“Jika penelitian di masa depan menunjukkan bahwa gunung api super hadir lebih luas di Mars purba, itu akan sepenuhnya mengubah perkiraan tentang bagaimana atmosfer terbentuk dari gas vulkanik, bagaimana sedimen terbentuk dari abu vulkanik dan bagaimana
layak huni permukaannya, ”tambah Michalski.
Pastikan untuk memeriksa makalah lengkapnya di Nature. Afiliasi penulis meliputi Institut Sains Planet di Arizona, London Natural History Museum, dan NASA Goddard Space Flight Center.
Sumber: Museum Sejarah Alam dan Alam
