Biarkan diri Anda membayangkan pelabuhan antariksa. Saya yakin Anda menempatkan sebuah konperensi akbar di tengah dengan pilihan roket yang bagus turun dan naik bersama dengan pesawat ruang angkasa membuat pendekatan terakhir mereka atau lepas landas ke dunia yang tahu di mana? Mungkin tepat di belakang yang meliuk-liuk menuju cakrawala adalah jalan aspal yang umum dengan mobil-mobil listrik otonom yang menumpang penumpang mereka ke dan dari jalan keluar. Dan tentunya ada sistem kereta di atas tanah atau di bawah tanah yang menyediakan akses mudah ke yang ada di kota terdekat. Setidaknya itu yang saya bayangkan.
Meskipun gagasan saya tentang transportasi ruang angkasa tampaknya agak tidak masuk akal, gagasan tentang pelabuhan ruang angkasa bukanlah hal yang aneh. Sebenarnya Administrasi Penerbangan Federal (FAA) Amerika Serikat telah melisensikan 10 wahana antariksa atau Meluncurkan Operator Lokasi sebagaimana mereka menyebutnya. Menariknya, FAA yang sama juga melisensikan 12 penyedia Peluncuran Aktif.
Penasaran bahwa NASA tidak ada dalam daftar Peluncur Aktif berlisensi. Saya ingin tahu apakah mereka akan diizinkan untuk meluncurkan Sistem Peluncuran Ruang baru mereka. Ngomong-ngomong, ada perlakuan lain untuk kita karena FAA baru-baru ini menyetujui usaha komersial ke Bulan. Bisakah ini lebih menarik? Tampaknya kami telah membuat kelas dengan peluncur porta ruang angkasa dan kami telah menjadi spesies antariksa. Tidak ada yang jauh dari kenyataan ini.
Mari menggali lebih dalam. Perusahaan komersial adalah Moon Express. Tidak mengherankan bahwa mereka telah meminta persetujuan karena tujuan akhir mereka adalah memenangkan Google Lunar X Prize. Agaknya jika mereka membeli peluncuran dari Amerika Serikat maka mereka membutuhkan yang berlisensi. Dan perusahaan peluncuran hanya akan menerbangkan robot Moon Express ke Bulan dengan izin.
Sekarang di sinilah segalanya menjadi sedikit menarik. Moon Express telah menyebutkan bahwa mereka akan menggunakan Rocket Lab untuk melemparkan robot mereka ke Bulan. Tetapi Rocket Lab diluncurkan dari Selandia Baru dan tidak ada dalam daftar Peluncur Aktif FAA. Anda mungkin lebih memahami dengan membaca perizinan. Tampaknya setiap warga negara Amerika Serikat harus mematuhi peraturan di mana pun di dunia yang mereka luncurkan. Namun demikian, tampaknya kita dapat tidur dengan hati yang hangat karena mimpi-mimpi kita yang hidup di luar angkasa mulai membuahkan hasil.
Namun saya bertanya-tanya apakah semua itu benar-benar tanah teratai. Pertama, mengapa FAA atau pemerintah mana pun di Bumi memiliki hak yurisdiksi untuk mengakses Bulan? Apakah tim Chang'e 3 memerlukan izin sebelum mereka terbang? Saya pikir tidak.
Lebih lanjut, apakah pemberian izin membuat penerima hibah bertanggung jawab? Apakah Anda memiliki ingatan tentang kehebohan atas kapal Skylab yang masuk kembali di atas Australia pada tahun 1979? Dan apakah Amerika Serikat dinyatakan bertanggung jawab? Saya kira ini adalah di mana 51 USC Kode 50914 masuk. Ini menunjukkan bahwa lisensi tampaknya adalah semua tentang mengelola risiko. Apakah ini menyiratkan bahwa struktur peradilan yang ada di Bumi tidak sesuai untuk ruang? Dapatkah Anda bayangkan kesenangan yang akan dialami wartawan jika mereka mendengar pencurian yang terjadi di Stasiun Luar Angkasa Internasional? Siapa yang akan menyelidikinya? Siapa yang akan mengawasi persidangan dan membuat keputusan? Ada beberapa pertanyaan besar yang masih harus dijawab sebelum orang-orang dapat duduk santai menyaksikan roket mengaum dari sebuah pelabuhan antariksa dengan orang-orang yang mereka cintai dengan aman dimasukkan.
Namun demikian sementara ketidakpastian masih ada, kami melihat kemajuan. Kami melihat dasar dari sistem hukum internasional. Kami melihat infrastruktur transportasi ruang yang melayani pelanggan daripada ilmuwan. Kami melihat individu mencapai prestasi yang sebelumnya merupakan satu-satunya domain pemerintah. Jadi saya katakan, “Ya, bayangkan spaceport Anda! Percaya pada kemampuan untuk melakukan perjalanan jauh di atas Bumi dan mencapai jangkauan terjauh dari tata surya kita. Percayalah pada masa depan pembuatan kita. "
