Kredit gambar: Space Adventures
Dua turis antariksa akan berkesempatan terbang ke Stasiun Luar Angkasa Internasional pada 2005, dengan biaya masing-masing hanya $ 20 juta. Misi ini dikelola oleh Space Adventures, perusahaan yang mengatur penerbangan untuk Dennis Tito dan Mark Shuttleworth. Soyuz akan sepenuhnya swasembada, menyediakan semua persediaan yang dibutuhkan oleh penumpang dan bahkan beberapa persediaan tambahan untuk stasiun.
Penerbangan luar angkasa komersial mengambil lompatan besar ke depan hari ini dengan pengumuman oleh Space Adventures, Ltd., perusahaan pengalaman luar angkasa terkemuka, tentang rencananya untuk meluncurkan misi pertama yang didanai secara pribadi ke International Space Station (ISS). Space Adventures baru-baru ini mendapatkan kontrak dengan Badan Penerbangan & Antariksa Rusia (RASA) untuk menerbangkan dua penjelajah ke ISS dengan menaiki pesawat ruang angkasa Soyuz TMA baru.
Misi, Space Adventures-1 (SA-1), melanjutkan catatan perusahaan tentang membuka perbatasan ruang angkasa untuk penjelajah selain astronot dan kosmonot pemerintah. Perusahaan itu memperantarai penerbangan untuk penjelajah luar angkasa swasta pertama di dunia, pengusaha Amerika Dennis Tito pada tahun 2001, dan orang Afrika pertama di luar angkasa, Mark Shuttleworth, pada tahun 2002. SA-1 memiliki potensi untuk membuat beberapa rekor dunia, dan juga menandai yang pertama misi pribadi ke Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Space Adventures mencari kandidat yang terpesona oleh salah satu pengalaman terbesar dalam hidup dan yang mendukung eksplorasi ruang untuk berpartisipasi dalam ekspedisi. "Turis antariksa pertama," kata Dennis Tito, "Eksplorasi ruang pribadi adalah investasi penting ke masa depan umat manusia. Penerbangan ruang angkasa manusia komersial dan pariwisata ruang angkasa menciptakan teknologi dan ekonomi abad ke-21 yang akan membawa manfaat ruang bagi orang-orang di Bumi. Membantu mewujudkannya sangat berarti. Dan tentu saja, berada di ruang itu sendiri adalah pengalaman yang benar-benar menyenangkan yang tidak dapat saya uraikan dengan kata-kata, itu jauh lebih berharga daripada biayanya; benar-benar tak ternilai. "
Space Adventures telah menetapkan misi ini melalui kemitraan jangka panjangnya dengan RASA dan perusahaan kedirgantaraan terkemuka Rusia, RSC Energia. "Kami senang dapat menyediakan sarana untuk misi Space Adventures ini dan sama-sama berkomitmen untuk masa depan perjalanan ruang angkasa pribadi," kata Sergey Gorbunov, Sekretaris Pers untuk Direktur Jenderal RASA. Peserta SA-1 akan berlatih di Star City, pusat pelatihan kosmonot di luar Moskow, membiasakan diri dengan pesawat ruang angkasa TMA Soyuz, mengalami bobot dalam jet gravitasi nol, dan belajar bagaimana hidup dan beroperasi di atas kapal ISS. Misi ini direncanakan untuk lepas landas pada awal 2005 dari Baikonur Cosmodrome di Kazakhstan dan kursi di atas kapal Soyuz tersedia untuk masing-masing $ 20 juta. Gorbunov juga menyatakan, "Di masa depan, kami bermaksud melakukan misi pribadi tambahan untuk ISS bekerja sama dengan Space Adventures."
CEO Space Adventures, Eric Anderson, berkomentar, “Setelah kehilangan Columbia, Presiden mengatakan bahwa perjalanan kita ke ruang angkasa harus berjalan terus. Kemajuan penerbangan ruang angkasa komersial dan pariwisata ruang angkasa harus dan akan terus berlanjut, demi keuntungan semua orang. Dan, misi ini secara khusus telah dirancang untuk memberikan manfaat besar bagi semua pihak, tidak hanya bagi penjelajah yang terbang, tetapi juga untuk program ISS secara keseluruhan. ” Anderson menekankan bahwa SA-1 akan swasembada, membawa sendiri makanan, air, dan persediaan medis dan dapat mengangkut pasokan tambahan untuk kru yang tinggal di ISS.
Pengumuman itu dibuat di Explorers Club yang terkenal di New York City pada 18 Juni. Anderson yang mendampingi dalam acara tersebut adalah Tito, Shuttleworth, dan Gorbunov.
Selain penerbangan orbital ke ISS, Space Adventures, pengalaman penerbangan luar angkasa terkemuka di dunia dan perusahaan pariwisata luar angkasa, menawarkan berbagai program, mulai dari gravitasi nol dan penerbangan Edge of Space, pelatihan kosmonot dan program kualifikasi penerbangan luar angkasa, hingga pemesanan di pesawat ruang angkasa sub-orbital masa depan. Berkantor pusat di Arlington, VA, dengan kantor di Moskow, Rusia, Space Adventures adalah satu-satunya perusahaan yang berhasil meluncurkan orang-orang pribadi ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Dewan penasehat perusahaan terdiri dari Apollo 11 moonwalker Buzz Aldrin; astronot ulang-alik Kathy Thornton, Robert (Hoot) Gibson, Charles Walker, Norm Thagard, Sam Durrance, dan Byron Lichtenberg; dan astronot Skylab Owen Garriott.
Sumber Asli: Siaran Pers Space Adventures
