Lucu bagaimana interaksi partikel kecil dapat memiliki efek besar pada tetangga Bimasakti. Untuk sementara, para ilmuwan telah bingung tentang kelangkaan galaksi satelit kecil di sekitar galaksi rumah kita.
Mereka berpikir bahwa materi gelap dingin di galaksi kita harus mendorong galaksi kecil untuk terbentuk, yang menciptakan teka-teki. Sekarang, satu set penelitian baru menunjukkan materi gelap benar-benar berinteraksi dengan potongan-potongan kecil materi normal (foton dan neutrino) dan materi gelap berserakan, mengurangi jumlah bahan yang tersedia untuk membangun galaksi.
"Kami tidak tahu seberapa kuat interaksi ini, jadi ini adalah tempat simulasi kami," kata Celine Boehm, seorang ahli fisika partikel di Universitas Durham yang memimpin penelitian. "Dengan menyesuaikan kekuatan hamburan partikel, kita mengubah jumlah galaksi kecil, yang memungkinkan kita belajar lebih banyak tentang fisika materi gelap dan bagaimana ia dapat berinteraksi dengan partikel lain di alam semesta."
Materi gelap adalah bagian yang kurang dipahami dari Semesta, yang membuat frustasi bagi para ilmuwan karena itu (bersama dengan energi gelap) diyakini membentuk mayoritas Kosmos kita. Ada beberapa tipe yang dipostulatkan, tetapi hal utama yang harus dipahami adalah materi gelap sulit dideteksi (kecuali, dalam kasus tertentu, melalui interaksinya dengan gravitasi.)
Ini bukan satu-satunya penjelasan mengapa galaksi hilang, para ilmuwan mengingatkan. Mungkin bintang-bintang pertama di jagat raya begitu panas sehingga mereka mempengaruhi gas yang membentuk bintang-bintang lain, misalnya.
Sebuah makalah tentang penelitian ini diterbitkan dalam Pemberitahuan Bulanan dari Royal Astronomical Society dan juga tersedia dalam versi pracetak di Arxiv.
Sumber: Royal Astronomical Society
