NASA telah mengumumkan pemenang empat perjanjian putaran kedua di bawah program Commercial Crew Development (CCDev2). Dana ini akan digunakan untuk membantu perusahaan komersial pemenang mengembangkan dan meningkatkan konsep mereka untuk membawa astronot NASA ke luar angkasa.
Konsep-konsep ini mencakup kendaraan peluncuran dan pesawat ruang angkasa yang menumpanginya. NASA telah memilih Blue Origin dan memberi mereka $ 22 juta, Sierra Nevada Corporation dengan $ 80, Space Exploration Technologies (SpaceX) dengan $ 75 juta dan Boeing dengan $ 92,3 juta.
SpaceX mengatakan melalui Twitter bahwa mereka akan siap untuk menerbangkan misi berawak pertama tiga tahun setelah menerima dana baru ini.
“Kendaraan berbendera Amerika berikutnya yang membawa astronot kami ke luar angkasa akan menjadi penyedia komersial A.S.,” kata Ed Mango, manajer Program Kru Komersial NASA. "Kemitraan yang dibentuk NASA dengan industri akan mendukung pengembangan beberapa sistem Amerika yang mampu menyediakan akses masa depan ke orbit rendah Bumi."
Inisiatif CCDev dimulai pada tahun 2009 dengan tujuan memulai komunitas dirgantara menjadi memperluas kemampuan spaceflight A.S. Amerika Serikat. CCDev2 dirancang untuk mempercepat proses ini dan mengurangi kesenjangan kemampuan kemampuan luar angkasa manusia bangsa (ketika pesawat ulang-alik Atlantis menyelesaikan misi terakhirnya musim panas ini, AS pada dasarnya akan kehilangan kemampuan untuk mengirim astronot ke orbit).
CCDev2 melihat ledakan proposal untuk berbagai wahana antariksa, SpaceX, Orbital Sciences, Boeing, Blue Origin, Alliant Techsystems, dan Sierra Nevada, semuanya mengajukan gagasan. Diharapkan bahwa pasar ruang angkasa baru dapat muncul dari proyek ini yang dapat melihat ekspansi pelanggan - baik komersial maupun pemerintah.
"Kami berkomitmen untuk mengangkut astronot AS dengan aman di pesawat ruang angkasa buatan Amerika dan mengakhiri outsourcing pekerjaan ini ke pemerintah asing," kata Administrator NASA Charles Bolden. "Perjanjian ini adalah tonggak penting dalam rencana NASA untuk mengambil keuntungan dari kecerdikan Amerika untuk mencapai orbit rendah Bumi, sehingga kami dapat memusatkan sumber daya kami pada eksplorasi ruang angkasa dalam."
Berbagai perusahaan ruang angkasa mapan dan baru memasukkan pengajuan. Alliant Techsystems (ATK) di Utah telah mengusulkan Liberty, kemitraan antara mereka dan perusahaan ruang angkasa Eropa Astrium (produsen roket Ariane). Orbital Sciences memasuki pesawat ulang-alik mini dan United Space Alliance (USA) memasukkan proposal yang akan melihat pesawat ulang-alik Berusaha keras dan Atlantis terus terbang di bawah yang diberi merek Komersial Sistem Transportasi Ruang Angkasa.
